第一章 钢铁双侠 [2]
穷小子道：“这个简单！”
和尚道：“我是嵩山少林寺的和尚，我不吃素，人家叫我为‘枯大师’，你呢？”
穷小子大惊道：“你是少林掌教大师的师伯！”
和尚更奇了，点头道：“你对江湖上的事情也知道？”
穷小子道：“我姓郭，名一虎，大师的大名号，我时常听护院武师说起。”
和尚问道：“你学过武功吗？”
穷小子摇头道：“没有！”
和尚道：“可惜我没有时间教你！”
穷小子道：“我也没有时间学！”
和尚道：“你连一个亲人都没有？”
穷小子忽然低下头去了，面色黯然，显然是被和尚勾动了他的伤心事。
和尚见他那副可怜相，也不开口了，陪着他默默无言！
穷小子突然抬头道：“和尚，充军到底有几个地方？”老僧莫明其妙，见问诧异道：“你问这个作什么？”
穷小子道：“我须明白这个皇法！”
和尚道：“从前充军只有一种，名曰屯种，那是犯了严重流刑的人发配到边塞去集中守边疆，永世不许回故乡。”
穷小子道：“现在呢？”
和尚道：“现在皇法改了制，充军分了很多等级和地区，先说地区罢，分析边、烟瘴、边疆、边旗，沿海近军，最重的犯人配到极边去，终身不许回来！不过这种犯人配去虽说永远不许回来，但在边避如立下汗马功劳仍可赦罪放回。”
穷小子道：“当前极边和边疆有哪几个地方是发配之地？”
和尚道：“发配之地要看情形，边疆什么地方有军情，发配就向那边送，目前朝庭正与新疆各部落打战，同时又要征苗，因之发配就集中这两处边疆了。”
穷小子道：“多谢和尚指点了。”
天色不早，和尚忽由身上摸出一本小书交给穷小子：“你日后也许须要这书里面点东西，总之我也不要了，你拿去看罢。”
穷小子郑一虎摇头道：“我不要人家的东西，你自己仍留着罢！”
和尚生气道：“我不久就要死在贵州，与其遗失，不若给你。小子，这东西在江湖上有千千万万的人愿要我还不给哩。”
郑一虎惊：“你明知去贵州会死，那又何必去呢？”
和尚道：“小子，你将来说不定也会到我送死的地方去，到了那时你就知道我必须去的原因了。”
郑一虎接着道：“你能告诉我那地方吗？”
和尚道：“鬼窝！”
郑一虎大惊道：“真有鬼窝！”
和尚点头道：“世间有两个古怪的地方，一是‘魔窟’，一就是‘鬼窝’。去鬼窝的人是心甘情愿，去魔窟的也是心甘情愿。”。
穷小子郑一虎还待多问几句，可是和尚显得很急躁，忽然挥手便去。
郑一虎有点依依不舍，目送到不能见其背影才转身。
离大道不到半里，那儿有一家大庄院，郑一虎这时赶着几条黄牛正向庄前行去，那几条牛中，确是有一条瘦得像没有肉的干老黄牛。
古家庄不怎么大，可是庄主古员外是那一带最有钱有势的大户，庄前庄后的地皮可不少，仆从众多，子女成群！
郑一虎在庄上当了三年牧童，可就没有人缘，因为他个性强，上下人等都对他无好感，如果不是他祖父在庄上教了几年书，也许他连这牧童都干不成。
这天下午赶牛进庄，迎面就遇上庄上的管家先生，那是一个五十多岁的中年人，姓高名就，是个逢上压下的家伙，一见面，他就板起面板道：“一虎，我看你的牛根本没吃饱！”
郑一虎一向受够了他的闲气，不过从来不低头，要理不理的仍旧赶着他的牛向侧面栅栏去。
高先生也许喝了几杯酒，接着就大吼道：“一虎，我的话你听到了没有？”
郑一虎回头道：“难道叫我再赶出去放夜牛不成？”
高先生大喝道：“再放一个时辰回来不迟！”
郑一虎再也不理，这时已赶进了栅门。
高先生哼声道：“明天要你滚蛋！”
他说完立刻回身向上房走去。上房分两进，前排是高级仆人住的，后排才是庄主自己一家人所居，高先生一直走进后面客厅。
这时是刚吃过晚餐，庄主一家子都在厅里聊天，高先生见了庄主，先行礼，再放出卑下的声音道：“员外，我有一点事情禀告。”
庄主是个二十出头的人物，冷面孔，一看就知是个守财奴！他身旁坐个胖女人，肥得像只猪，长了一脸横肉，她却先接口，问道：“高就，有什么事？”
“夫人！那……郑……一虎不是东西……”
高就显然最怕这肥女人，他连话都说不出似的问。
“噫，今天没有过节日，你又喝酒？”
庄主嗅觉很快，面色更冷了！
高就连声道：“员外，下属不是喝家里的酒，下属是朋友请客！”
肥女人一横眼，摆手道：“我闻不得酒气，你退后一点，怎么着，一虎他又没有等牛吃饱就赶回来了，是不是？”
高就连声道：“是，是，夫人，我看那小子不能再留他下去了，再留下去，那七条黄牛非要饿死不可！”
肥女人还没开口，外面已走进了郑一虎！庄主一见就叱道：“一虎，你过来！”
郑一虎似有什么话要说，可是未张口先遭喝斥。他就干脆不说了，过去就过去，他立在高就的旁边。
“一虎，你来了几年了？”庄主满面带怒的问。
郑一虎知道是高就进了什么坏话，他抬头看了他一眼，答道：“上个月满三年！”
庄主扣着指头数什么，良久才道：“第一年，你祖父领去了三两四钱，第二年又领一两五！”
算到这里，他忽向高就道：“你算算看，还剩多少要给他。”
高就知道要开除郑一虎了，心中一喜，他得意的看了郑一虎一眼，口中答道：“员外，你老不是常说看在郑先生份上，每年给一虎三两银子吗！三年加一月，算来九两多，他祖父已领去四两九，剩下不到五两了。”
庄主道：“你给他，叫他明天离开。”