活俑 - [倪匡]

第四部 五年行踪成谜 [1]

马金花回来了。

  当天晚上,马醉木已完全恢复了清醒,他虽然看来又瘦又憔悴,但是已经可以身子直挺挺地站着,而且讲话的声音,也仍然洪亮、威严。

  整个马氏牧场,以及附近和马氏牧场有联络的人,全都闻讯赶来,马氏牧场的大旷地上,燃起了上百堆火舌窜得比人还高的篝火,一个下午被宰了的牛羊,超过两百头,这些牛羊,都被割成两半,在篝火上烤着,发出令人口水直流的香味,再加上一坛一坛的酒,封泥被敲开之后散发出来的酒香,把上千个人身上的汗味,全都压了下去,每一个可以赶来的人都赶来了,消息传得飞快:马金花回来了。

  在马氏牧场的房舍建筑前,围聚着的,是自知身份比较高,和马氏牧场,或是马醉木比较接近的人,站得离大门口最近的是卓长根。

  马醉木叫出了马金花的名字,马金花扶住了他向内走去,当她跨门槛之时,她转过身来,向聚集在门口,想跟进去的人说:“各位,我和爹有点话要说,爹的身体看来很弱,各位别来打扰我们。”

  马金花这样一说,所有想跟进去的人,自然都只有在门外等着,包括卓长根在内。

  马金花和马醉木进去了,就一直没有再出来,盛大的庆祝是卓长根和几个老资格的人商量之后决定的。聚集在旷地上的人越来越多,每一个人的心中,都充满了疑问:这五年来,马金花到什么地方去了?

  一直到天黑,上弦月升起,马金花和马醉木,才又一起走了出来,马醉木一出现,精神奕奕,所有人全都打心底欢喜。马醉木一直向前走着,马金花跟在他的后面,一直来到了人群中心,马醉木手高举起来,用他不知多久未曾发出过的宏亮的声音宣布:“金花回来了,可是她立刻就要走。”

  他讲到这里,顿了一顿,上千人静得鸦雀无声,想知道马金花立刻要走,是到什么地方去。

  这时,十个人之中,有九个人,都认为马金花又要去的地方,一定就是她在这五年来所在的地方。可是马醉木接下来所说的话,却出乎人人的意料之外。

  在顿了一顿之后,马醉木的声音更宏亮:“金花要去上学堂,到北京城去上学堂。”

  一时之间,所有人全呆住。这些在草原上长大的粗人,和“上学堂”这件事之间的距离,实在太远,甚至根本在意念上无法联结起来。

  卓长根,一时之间,也弄不清“到北京去上学堂”是什么意思,众人错愕,未会过意来,马醉木又大声道:“今天是我们父女重逢的日子,人人都该替我们高兴,谁吃少了、喝少了的,谁是狗熊!”

  马醉木这两句话一说,立时起了一阵呼声。尽管人人心中都有着疑问,但是粗汉子性格爽直,都觉得马醉木对女儿回来,如此高兴如此满意,别的事,再问也是多余的了。

  于是,人人抽出小刀,割着烧熟了的肉,酒从坛子中一大碗一大碗地斟出来,所有的人,都陷进了狂热的欢欣。

  马醉木来到了躲在阴暗角落,并没有参与狂欢的卓长根身边。两个人都好一会不说话,才由马醉木先开口:“长根,这几年,难为你了。”

  卓长根的心情一阵激动,可是他尽量使自己的语调听来平淡:“场主怎么对我说这种见外的话?”

  马醉木叹了一声:“长根,你一定以为我和金花讲了很久,金花过去五年来发生的事,全都告诉我了?”

  卓长根没有回答,只是转过了头去,不望马醉木。马醉木又叹了一声:“长根,没有,她什么都没有对我说,只是叫我不要问,只是说她要上学堂去。”

  卓长根转回头来,声音再也掩饰不了他心中的激动:“场主,你……肯不问?”

  马醉木苦笑了一下:“当然不肯,这谜团要是不解开,我死也不甘心,可是她既然这样说了,你说我是问还是不问?”

  卓长根苦笑了一下:“当然……不能再问了。”

  马醉木吁了一口气,把手按在卓长根的肩上:“这就是了。而且,她回来了,也长大了,看起来很好,这是我五年来的梦想,我还求什么?唉,直伯……没有什么再可求的了。她不肯说,一定有她的原因。”

  卓长根喃喃地道:“就是想知道什么原因。”

  马醉木摊了摊手:“去,高高兴兴地去喝酒,别让金花以为我们不开心。”

  卓长根缓缓点了点头,向外走去。

  当天晚上,他醉得不省人事,第二天,他醒过来,头痛欲裂,有人告诉他,马金花已经走了,临走之前来看过他,要他好好照料小白龙。

  马醉木和几个老兄弟,亲自送马金花上京,两个月之后才回来,马醉木显得高兴,逢人就说北京大地方的繁华。

  马金花在这次离开了马氏牧场之后,好像就没有再回来过。

  我忍不住大声问:“什么叫好像没有再回来过?”

  卓长根满是皱纹的脸上,现出了迷惘的神情:“我在几年之后,也离开了牧场,我不知道在我离开后,她是不是回去过。”

  我再问:“你也离开了马氏牧场?去干什么?”

  卓长根神气地一挺腰:“去上学堂。”

  我不自觉地眨着眼,卓长根作了一个手势:“金花说要去上学堂,我根本不知道那是怎么一回事,可是──可是──”

  马醉木回来之后,才使卓长根知道除了他长大的草原之外,外面还有另外一个截然不同的世界。在那不同的世界里的人,可能根本不懂怎样养马,但是懂得其它很多很多事,马金花现在就在那另一种世界生活,学她以前不懂的事。

  卓长根开始,疑惑着,犹豫着,但每当马金花有信捎回来,马醉木得意地告诉他有关马金花的情形时,卓长根就开始有了打算。

  卓长根决定,他也要上学堂,去学一些除了养马之外的东西。他一下了决心,行动简直疯狂,有识字的马贩子一到,就被他缠住了不放,一个字一个字地学着,很快把他带入了另一个新天地。

  而在四年之后,他终于也离开了马氏牧场。

  我知道卓长根后来曾“好好地念了一点书”,但是我却不知道他学的是什么,我想了一想,把这个问题提了出来。卓长根的神情,有点忸怩:“开始上学堂,我再也想不到自己可以活得那么长命,所以急得不得了,见到了什么都想学,结果是贪多嚼不烂,到现在,一点专长也没有。”

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