第五章 席次之争 [8]
虽然是走马看花，但他半天工夫，已游遍了长沙城内有名的胜地，如天心阁，楚王台，白沙井，贾谊祠……等等，回程时，已经是夕阳无限好的黄昏时分了。
可是，他似乎游兴未尽，途经马王街时，还匆匆凭吊了一下楚王马殷的故宅，然后走进了位于马王街末端的顺天堂大药房。
顺天堂大药房，是长沙城内数一数二的大药房。
药房不同于其他行业，虽然是新正初二，还是有人轮值配药，以应一般紧急病患之需。
柏长青前脚才跨进小门，坐在柜台内的一个中年人已含笑拱手道：“恭喜恭喜！新年好！”
柏长青也含笑拱手道了恭喜。
但那中年人才入目柏长青那拱手的姿势，不由目光一直，怔了怔，才恭声问道：“贵客是来自云贵？”
“不错！”
“贵客需要些什么货色？”
“特号野山人参十枝。”
“有的，请贵客先付定金。”
柏长青探怀取出一物，平托掌心，那中年人目光一触之下，立即脸色大变。
原来柏长青掌心托着的，竟是“矮叟”朱诚的虎头令，虎头令代表川、湘、黔三省绿林道总瓢把子的身份，而这顺天堂大药房又显然是绿林道的一个联络站，试想，那中年人入目之下，怎能不脸色大变I”
那中年人脸色大变中，不由自主地躬下了身子，但柏长青却扬掌虚空一托，将那中年人躬下的身子硬行托了起来，淡淡一笑道：“先生，该我去看货色了。”
那中年人低声恭诺着将柏长青导入后进的一间密室中后，又待行下大礼，柏长青再度制止之后，正容问道：“兄台贵姓大名？”
那中年人恭答道：“小的吴长发。”
柏长青接问道：“这联络站是吴兄负责么？”
吴长发答道：“是的！”
柏长青道：“铁板令主这几天是否到这儿来过？”
“来过”
“有甚么交代？”
“他老人家有一封信留交给您。”
“好，请吴兄将信拿来。”
吴长发由床脚上一个极隐密的小小暗橱中取出一个密封的信函，双手递给柏长青。
柏长青撕开密函，匆匆一瞧之后，沉思着道；“吴兄，劳驾你取文房四宝来。”
吴长发道：“文房四宝这房间中就有。”
说着，由书桌的抽屉中取出一套颇为讲究的文房四宝。
柏长青立即就书桌上振笔疾书，片刻之间，已写好满满一张信笺，加封之后，交与吴长发道：“吴兄，这封信请你妥为保存，三天之内，铁板令主当再到此间，届时请将此信转交给他。”
吴长发接过信函，恭应道：“小的记下了。”
柏长青沉思着道：“这些日子中，贵帮有没有获得‘女飞卫’冷女侠的消息？”
吴长发道；“还没有。”
柏长青道：“吴兄还记得贵总瓢把子有关此事的令谕么？”
吴长发道：“小的记得很清楚，一有人发现冷女侠的侠踪，就告诉她说，她在大理所邂逅的一位年轻人有要事找她，同时并将冷女侠的行踪通知少侠您。”
柏长青点点头道：“很好，现在我即将离开长沙，取道岳州前往洛阳，所以有关贵总瓢把子前此的令谕，需要略加修正，那就是有关冷女侠的行踪，如一有发现之后，不必再通知我，可迳行暗中通知贵前任朱总瓢把子，也就是现已转任四海镖局总镖师的‘矮叟’朱诚，听明白了么？”
吴长发恭答道：“小的明白了。”
柏长青道：“那么，请吴兄立即以最快速方式传报贵总舵，通令所属照办。”
吴长发道：“是的，小的立即遵办。”
柏长青笑了笑道，“我是藉口购买上等野山人参来的，现在请吴兄代为挑选四枝上货，懂么？”
吴长发恭喏着，躬身退了出去。
少顷之后，柏长青昂然走出顺天堂大药房，安详地步上归途。
五天之后，柏长青季东平主仆二人已到达岳州。
岳州位于洞庭湖东北岸，为湘省重镇之一，名胜古迹甚多，如岳阳楼，吕仙亭，三国时代人物的鲁肃墓，小乔墓，以及楚庄王的擂鼓台等等，无一不足以今人触发思古之幽情，而流连忘返。
柏长青因距离他所委托的元宵夜初更岳阳楼下的约会，尚有七天之久，自然乐得借此机会，忙里偷闲，寻幽探胜，并顺便一游八百里烟波浩荡的洞庭湖。
可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大诗人杜甫笔下那“吴楚东南圻，乾坤日夜浮”，以及孟浩然所誉“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，那种磅礴雄伟的壮观景色，已暂时没法看到。
不过，对于一位初次光临的游客而言，枯水期的洞庭湖也还是有它赏心悦目之处的，何况还有一位识途老马季东平充任向导哩！
七天光阴，弹指而过，转眼已是火树银花的元宵佳节。
这天，黄昏时分。
柏长青季东平二人在岳阳楼上共进晚餐已毕，步下楼梯时，一位仪态万千，白衣胜雪，怀抱琵琶的中年美妇，正莲步姗姗地迎面走来，赫然竟是那在云南洱海中邂垢的那位神秘中年美妇。
不过，在洱海时她穿的是一身红色衫裙，目前却是一身洁白罗衫而已。
柏长青入目之下，几乎要脱口惊呼出声地心念电转着；“世间竟有此种巧事么？半月之前，我在东方逸面前信口胡诌了这么一个约会，想不到居然真会在此时此地，遇上她……”
他的念转未毕，那白衣美妇已首先惊呼出声道：“啊！小弟，你好？”
她的语声，似乎有点沙哑，柏长青心念转动间，也不胜惊喜地答道：“好，好，托大婶的福……”
白衣美妇娇嗔地截口道：“叫我姊姊不行了么！大婶大婶的将我叫成了老太婆啦……”
目光一瞥恭立柏长青背后的季东平，话锋一转道：“这位是……？”
季东平正容抢着笑道：“老朽季东平，是主人新收的奴仆。”
白衣美妇目光一亮地道：“小弟，你真有办法，连威镇三湘的季老师也给你收服了。”
柏长青方自淡淡一笑间，季东平已躬身说道：“主人，老奴是否该先行告退？”
柏长青点点头道：“也好，季老先回客栈去歇息吧！”
季东平躬身退去之后，白衣美妇目注柏长青笑道，“陪姊姊喝几杯，怎么样？”
柏长青道：“小弟理当为姊姊接风……”
两人重行登上岳阳楼，拣了一个雅座，叫好酒菜之后，柏长青试探着笑问道，“姊姊竟然一眼就认出了我。”
白衣美妇抬腕一掠发际青丝，笑了笑道：“离别才半年，你又没甚么改变，怎会认不出来！”
柏长青注目微笑道：“姊姊再仔细瞧瞧，我真的一点也没改变么？”
柏长青这两次的问话，都是有所为而发。
他年纪虽轻，但先后经过他那“贾伯伯”，“不老双仙”和于四娘等人的谆谆教诲和耳提面命，对江湖上的鬼蜮伎俩，却是相当熟稔。
兼以他天份高，警觉性也特别敏锐，当他一见这白衣美妇时，下意识中即感到有点不对，但一时之间，却又说不出来，究竟是那一点不对。
经过短暂的交谈之后，这种“不对”的感觉，更是愈益加深，总觉得对方那举止神情之间，与前此在洱海中所邂逅的那位红衣美妇，或多或少有点不同。
同时，他也觉得这白衣美妇来得太巧，巧得令人难以相信。