金陵。农历正月十五。这一天正是传统的元宵佳节。也不知从何时传下来这一天要闹花灯的习俗，所以一大清早，这座古城就开始喧闹起来。城南的一条叫锦纱坊的小巷中，随着“吱”的一声，从一座华宅的门里滚出一个“皮球”来。这只“皮球”要比普通的皮球大三四倍，紧跟其后蹦出的是两个十三四岁的孩子。“皮球”在前面滚，两个孩子推、踢、拉的跟着，这大概是最原始的一场“足球赛”了。