第二十六回 火速救桃花 [3]
由这里到火关，大约十几里路，中间尚须经过宵关和水关。
到达宵关，虽然经过不少街道，街上却冷清清的，很少看到行人，当真名符其实的宵关，必须到晚上才能热闹起来。
不过巧得很，偏偏只遇到两人，向云奇竟对这两人全认识。
这两人一位是老太太，一位是少妇，她们正是“慈母望儿”和“寡妇盼夫”两站测试过向云奇的。
老太太和少妇也是好记性，见了向云奇都露出会心的微笑，弄得向云奇反而有些不好意思了。
宵关的城门，白天是关着的，有腰牌的人，可从旁边一处狭窄的角门通行。
出了城，很快便已到达水关。
水关在无人受测时，只是一条隧道，守护的也仅是一名绿衣少女。
那绿衣少女认出是向云奇，还主动近前打招呼。
就在距火关不足一里时，一名红衣少女迎面而来。
火关女弟子，都是一身红衣，大概是代表火红的缘故。
向云奇老远就认出这少女是石榴，便急急迎上前去。
石榴一见向云奇，立即失声道：“向少侠，怎么现在才来？”
向云奇觉出不妙，愕然问道：“莫非桃花姑娘……”
石榴见公孙玉在旁，不便讲话，一把将向云奇拉到一边。
公孙玉知道石榴的用意，自动远远避开。
向云奇急急问道：“桃花姑娘怎么样了？你快说！”
石榴霎时珠泪盈眶：“统领已经两天多没给桃花姐姐饭吃了，桃花姐姐现在已经不成人形，听说统领决定要把她饿死的，尤其从昨天晚上起，还把她的衣服剥得光光的吊在一根柱子上。”
向云奇心如火焚，他猜得出，必是招贤馆主贵俊卿又传来他曾要求放人的消息，才使得桃花死前还被吊起来，可见公孙玉果然预料不差。
他又急急再问：“你这两天可曾见过她？”
石榴拭着泪水，道：“连饭都不再送了，洞门已经上锁，婢子哪还能再见到她？”
“你现在要到哪里去？”
“还是奉命到总坛去办事？”
向云奇心急地道：“好，我现在就去看她，你去你的，免得在这里站久了被你们统领看到了。”
石榴临走时又道：“向少侠不但要救她，而且最好把她带走，不然她迟早还是要被处死的。”
“我明白！”
此刻向云奇早已怒火填膺，回头叫道：“公孙先生，我们快走！”
公孙玉也隐约听到两人所讲的话，立即和向云奇急步向火关赶去。
这时的火关，因无人受测，也只是一条普通隧道而已。
隧道两头，各有一名红衣女郎在负责把守，只要有腰睥，便可通行无阻。
向云奇知道火关统领在隧道对面那一端，因之，对这一端负责守关的红衣女郎问都没问，直接快步奔到那一头。
另一端的女郎认出向云奇不久前才闯过关的，主动迎上来问道：“向少侠到哪里去？这么快就分配了工作？”
向云奇却急急地道：“在下有急事要见贵关统领，烦劳姑娘快快通报。”
他因为弄不清火关统领贵琼瑶住在哪里，不得不要人通报，否则，他早就闯进去了。
红衣少女愣了愣，道：“向少侠有什么急事见我们统领？”
“要紧的事，姑娘不必多问。”
红衣少女立即进人隧道内一处壁洞。
不一会儿，便奔了出来道：“向少侠，我们统领在里面正有急事待办，请您在外面等一会儿。”
向云奇已顾不得再保持礼貌，大声道：“贵统领什么急事还有比现在的事更要紧的？再不出来我就直接闯进去了！”
红衣少女吃了一惊，立即又奔了回去。
公孙玉担心把局面弄僵，近前道：“咱们既然来了，她当然要出来相见，向少侠必须保持冷静，待会儿由不才出面和她交涉。”
向云奇也明白，公孙玉是奉大公主之命而来，理应由他出面，自己只是一名随行者，不该喧宾夺主。
他只好强忍着火气，道：“在下一切听公孙先生的。”
好一阵工夫过去，火关统领贵琼瑶才由壁洞中缓缓走了出来。
公孙玉迎上前去，拱手一揖道：“不才公孙玉，特来拜见贵统领。”
公孙玉是招贤馆的军师，贵琼瑶当然早就认识，连忙也还一礼，笑道：“是什么风把公孙先生吹到这里的？快请到里面坐！”
进入壁洞，里面布置得颇为富丽堂皇。
坐下后，公孙玉惟恐向云奇着急，便开门见山地道：“听说贵属弟子有位桃花姑娘，因为犯了错被囚禁起来，可有这回事吗？”
贵琼瑶脸色一变，道：“这事公孙先生是怎么知道的？”
公孙玉歉然一笑道：“这种事难免有人传出去，不才不过是耳闻而已。”
贵琼瑶霎时有如面罩寒霜，冷笑道：“这是敝关的家务事，想不到竟劳公孙先生关怀，公孙先生忽然问起这件事，一定有什么原因吧？”
公孙玉赔笑道：“实不相瞒，在下是奉大公主之命而来。”
贵琼瑶脸色又是一变，道：“这就奇怪了，难道大公主也知道这件事的？真是令人思解不透，敝关的这么一点小事，居然被大公主知道了，大公主可是要公孙来调查这件事的？”
公孙玉笑笑道：“不敢，不才只是传达大公主的令谕，请贵统领把那位桃花姑娘释放出来。”
“真是不巧得很。”
“哪里不巧？”
“公孙先生迟来了一步！”
“此话怎说？”
“桃花已经死了！”
公孙玉顿时呆在当场！
多时，他才透过一口气问道：“她是怎么死的？”
“畏罪自尽！”
向云奇这时再也按捺不住，霍地站身而起，双目射光，大声道：“贵统领，桃花姑娘犯了什么罪？”
贵琼瑶不屑地瞥过一眼，道：“你可是前几天才过关的向少侠？”
“你既然认识，何必多问？”
贵琼瑶不觉杏眸凝威，秀眉带煞，冷笑了几声道：“好一个不知死活的东西，你进谷才几天，居然敢对统领这样说话。”