十三、绝处喜逢生 甫得知音 又飞劳燕 [3]
"照昨夜救你时情景，本来还要隔上两天才能定准，后知近山村人勤俭耐劳，为了常时入山打猎，全都练过几手，你家更是祖传，体质又有这等好法，只等母亲把药配合，明日便可开始医治。蟒血难于久存，虽经母亲用药和好，埋藏地下，为日太久到底可虑。
索性将它和药浸入酒内也还罢了，偏要生吃三次，故此越快越好，这样便可少却许多顾虑。事情由你自愿，到底你要走那条路呢？"
引儿天性刚强，又因乃父早死，母子二人寄养外家，生活穷苦，时常受气，心中悲愤，越发养成一种偏激之性，老想立志做人，为母亲吐气，离家远出别谋生计已非一日，昨夜悲愤自杀以前，为恐传染旁人，又将王家房屋一火而焚，将来表兄弟们回来，不知自己为好，必要见怪，事后想起，已是愁虑，不愿回去。难得主人待他这好，这两姊妹又是那么美貌投机，生平除亲娘以外，第一次受到这样温情，越发心生依恋，不愿分别，闻言更未寻思，脱口便答："多么苦痛，那也不怕，只请恩人不要顾虑，使我不致做个无用的人。再蒙收留，就更感恩不尽了。"随又连说自己多力耐劳，种地樵采，拔青打猎，哪一样都来得，能够采荒自给，无须要人供给衣食，病中所费将来也必设法补偿，只请将他留下等语。
四妹几次想要开口，均被公孙玲止住，一面查看引儿词色，一面静听，听完笑道：
"后面这些话都用不着，我母女均不是你所想那样的人，谈不到什么感恩图报。既有这样志气，再好没有，不过这头三天服那奇腥的蟒血，周身肿胀，酸痛头当，这罪孽太不好受，本来你的身体还要暴胀，只为母亲怜你心志高洁，天性纯善，想使你将来多做点救人的事，格外成全，不惜多费心力，上来便借药力人力，使你真力真气先就凝练。此举虽然多受点苦痛，得益却是不少。话虽和你说明在先，你也有这样好的志气，到底说来容易，做时大难，一经开始，又无法中止。少时我们先试一试，你也仔细想想，只在未下手以前，一声招呼便可改用前法，你病好既早，人也少受许多痛苦，不过将来不能十分用力罢了。"
引儿这时业已想过，决计走第二条路，急道："姊姊放心，我已拿定主意。人生世上，没有气力，和废物一样，还不如死呢。"说时，隐闻附近有人赞好之声。公孙姊妹随令引儿静卧养神，并说："由此便须服上三天蟒血，不能再吃别的东西。"说罢作别走去。引儿胡思乱想了一阵，也就睡熟。天明醒转，见人已移卧石洞之中，方觉奇腥刺鼻，令人难耐，忽想起昨夜公孙玲走时小试之言，索性深深的呼吸了两次，腥气果然减少许多，方想：那蟒血不知多么难吃，心志已定，多么艰难痛苦也须熬过，能在这里久居，再能拜她母女三人为师，学点本领，那是多好！忽然闻到一股清香，奇腥立减。
外面奔进一人，正是四妹，见面笑说："引弟，你真运气。蟒血腥秽，看人都要恶心，如何能够下咽？无奈你筋骨均受重伤，非此不可，否则暂时用药医好，至多保得一二十年寿命，一遇天气不好，周身还要酸痛。你能不怕苦难，自然是好，可是这东西如何下咽？我正代你着急，不料机缘凑巧，天都峰有一老前辈，隐居峰腰已有多年，此老姓戎名二水，外号玉泉先生，你复原之后，母亲代你引进的便是这位老前辈。因听她女儿紫赡妹子说起，昨夜来此看望，将你的话听去，当时称赞了两句，回去命瞻妹送来两种灵药，一种专解腥秽之气，另一种于你更有益处，并还附有一粒迷药，服后人便麻木，只心里还有一点明白。这样医治起来，许多苦痛，均在不知不觉之中度过，但他虽听传闻，说你人好，不知到底如何，来书嘱咐母亲，还要设法，试你半日，非要看准你的心志坚定，才肯收录，否则，病愈之后，还是不肯收你为徒。后来经我和赡妹商量，只将死蟒，放在洞内，看你醒来，是否厌恶，生出悔意，并未全照所说去做，我更不等人醒，乘你昨夜被我用药，昏卧未醒之际，匆匆将你解醒，再去告知母亲，说你醒已多时，心意十分坚决，请他来此医治，一面打发蜡妹复命，如今正在准备，不久就到，我们等你病好，再相见吧。"
引儿刚刚谢诺，感激非常，四妹已转身走去，隔不一会，进来一个貌相清奇的中年妇人，知是公孙红，刚喊了一声"恩娘"，公孙红笑道："难为你了。你遇救详情，想已听我女儿说过，如今为你医治，本有不少苦痛，因你舍身救人，善念难得，竟将天都峰戎老前辈感动，他非但是位剑侠中人，并还是位神医，我夫妻的医道，多半是他所传，每年救人不少，方才送了药来，服将下去，七日之内，周身麻木，只有心里明白，此可免去不少痛苦，一切均等人好再谈吧。"说罢，先将药丸用清水送下，令将双目闭上。
隔了不多一会，引儿便觉五官失去效用，不闻不见，周身也不再知痛痒，口里似有汤水灌进，隔上些时便有一次，人也时睡时醒。未了一日，眼也能睁，看人似在云雾之中，仿佛见有两条人影拿了棍棒之类，正向自己满身敲打，但无一毫痛苦。又隔了些时，觉着身上发胀，伤痛全消，耳目也都回复视听，口里有人在喂米汤。睁眼一看，公孙姊妹同了另一少女井立身旁。人已清醒过来，一问经过，已是第八天的早晨，说是功成八九，已可随意起身。为了引儿是个男子，身又强健，快要成长，当地都是妇女，并还由别处请来一位同辈少年，相助洗涤全身，清除污秽，就这样，还是满地狼藉，如非烧有香草和避秽的药，常人几于无法立足。好在此洞本非住人之用，引儿一好，便连死蟒。
一齐掩埋，所有遗留的破衣竹床均须弃去，也就不去管它。三女因知引儿当日病好，底下便是调养，特意赶来看望，并还送来两身干净的布衣草鞋，令往溪中沐浴更换，回来便去左近松林之中相会，不必来此等语。
引儿闻言，自极感谢，方要起身礼拜，三女业已避出洞外，这才想起周身衣服早被脱完，如何见人？一看衣包放在旁边，恐有污秽，旧衣已不能穿，周身结疤，还有不少蛇鳞也似的碎皮不曾脱光，想了想，只得把面上一床夹被围在身上，照三女所说，走往谷尽头小溪土坡之下。泉水竞是温的，还有硫磺气味，天又暖热，阳光甚好，忙将全身浸在水里，洗了一个极爽快的澡，觉着舒服异常，周身碎皮残疤也都脱净，通身光滑，自觉筋骨比前健强，也未想到别的，换好新衣，穿上新草鞋，去往松林赴约。
三女业已先到，并还备有酒食，虽是山崖笋蔬和所猎野兽之类，但极丰盛整洁，二女一同起立贺喜，引儿本想拜谢。被四妹拉住，一同坐定，边谈边吃。引儿又见公孙红不在，意欲前往拜谢。公孙玲笑说："我娘昨日业已离山他往，如非你已复原，连我姊妹也都跟去。此是父亲命人带来急信，令我母女三人速往海外相见。我姊妹把事办完，不久也要起身。本定留你在此调养三月，再将你引进到我三叔门下，不料爹爹在海外发生急事，我娘业已带了许多药物连夜赶去。事出意外，恰巧连日赡妹均在这里，戎三叔虽然出山行医未归，她也可以作主，又有我娘所留亲笔书信，事前三叔并曾默许。虽然他那地方比我们这里还要清苦，山高风寒，云雾又多，且喜赡妹知你要去，已为你在峰侧收拾出一所崖洞，并在外面搭有一所小茅篷，足可栖身。今日之会，便为谈说此事。