第 四 回 灭烛留客 [2]
他抽出信笺一照，抬头称呼，写着“修政老弟如晤”，信中大意说小芳知书识字，气质高雅，不似风尘中人，并且与他十分相知，故此决意为她赎身，还请代为垫足为盼。
请“修政老弟”将前托赎人款项，转交她便可，如有不敷，让她有机会择人而侍。
信末有老陈的签名，一点不假。
老陈这封信内，没有一句提到有关情报之事，可是沈陵看了，已了然于胸，晓得情报的藏放地点了。
“老陈的嘱托，我一定办到。”
他将信还给小芳，道：“你最好把此信烧毁，因为他身遭惨死，如若你被人查出你有这么一封信，定必受累。”
“哼！我才不怕呢！如果我知道是什么人害死他的，我一定替他报仇。”小芳正色道。
“你是一个弱质女流，不必想这种事，我不会放过这两个凶手的。”
小芳抓住他的肩头，急急问道：“你知道凶手是谁么？快告诉我！”
“别乱来，那些人个个凶恶无比，杀人如麻，你碰他们不得。”沈陵忙道。
“我碰他们才不会有事呢！你几时听过女人会把男人碰得生气的？”小芳沉声道。
“我说的当然不是这种碰法呀！”
“难道你以为我的报仇之法，竟是拿刀子去杀他们么？”
沈陵见她说得认真，当下变得十分郑重，道：“你用什么方法？”
“我不知道，但我将用杀人不见血的方法送他们去见阎王爷。”
“你等我当真替你赎身之时，再替老陈报仇不迟，假如我不拿钱给你，你何苦为老陈冒险？”
“不，只要陈二爷真有此心，就够了。”小芳的态度极为坚决：“现在你已证明确有此事，可见得陈二爷不是哄我，你纵然昧着良心，吞没了钱财，但陈二爷的恩情，我还是要领的。”
她对人情事理，分析得十分透彻，即使是沈陵这等人物，也不禁大为折服。
他暗忖：“老陈的不幸遇害，不论在私在公，都是一大损失与打击，但如果得到此女相助，定然大有裨益。”
因此，他必须要更彻底地了解这个女人的思想为人才行。
“恕我冒昧问你一句。”他郑重地道：“以你的姿色，加上你在青楼中颇有才名，要为你赎身脱籍的人，一定不在少数。老陈也不过是其中之一而已，你何以好像特别感激，甚至愿意为他冒险报仇？”
小芳把灯放在桌上，然后袅娜地回到床边，坐在床沿上。
“你问得好，我对陈二爷，乃是感恩知己之意。”
她严肃地道：“不错，以前有过好些人要为我赎身，迎娶回家，当然只是当小妾，不是发妻。这些人的情意，我并非不感激，但陈二爷又不同了。”
“你似是颇不简单，怪不得老陈很看重你。”沈陵颇感兴趣，道：“只不知他与旁人有何不同？”
“我和他之间，并非男女相狎之情，只不过十分谈得来，情感融洽，有如兄妹一般……”
沈陵哦了一声，道：“原来如此。”
小芳接着又道：“他在任何时间，都没有把我当作堕落烟花的低贱女子看待。”
“这一点很重要么？”沈陵故意问道。
“当然啦！从前有一位秀才老师，曾讲解过豫让的故事，你可知道这个故事么？”
沈陵怎会不知道？那是他这一行业中的老祖宗。
在枫林渡的小酒馆中，他曾低吟：“……残酒意荆高……慷慨还过豫让，桥……”以抒胸怀呢！
荆高，是指荆轲与高渐离。他们与豫让都是为酬知己始轻命，泰山一掷轻鸿毛的刺客。
“你说来听听。”沈陵装作不知。
“那是战国时代，豫让是晋国人，起初在范中行氏那儿做事，不为所用，无所知名。于是，他转到智伯儿那做事，智伯很宠信他。”
小芳停歇了一下，又道：“后来，智伯为赵襄子所灭，豫让非常悲愤，漆身为癞，吞炭为哑，使形貌完全改变，让人认不出来，然后图谋刺杀赵襄子，为智伯报仇，你猜他成功了没有？”
“如果不成功，有什么意思呢？沈陵耸耸肩道。
“正因为不成功，才有意思呀！”
“这话怎说？”
“因为他行刺不成功，反而被赵襄子擒获，赵襄子责备他说，你不是曾经在范中行氏手下做过事么？后来背叛范中行氏，投向智伯。你既然不是什么忠臣烈士，为何却为了智伯，来行刺我？你猜豫让怎么回答？”
沈陵摇摇头。
小芳接着道：“豫让说：‘范中行氏以普通人待我，我故以常人报之。智伯以国士待我，我故以国士报之。’豫让虽然伏剑而死，但史册上永远垂名，就因为他的见解高超，行为壮烈。我倒不想留名于世，可是陈二爷既以知己待我，我便以知己报之，你说对也不对？”
沈陵轻声道：“老实说，我非常感动……”
他已下了决心，纵然因为判断错误，为泄露秘密而遭到惨败，他也愿意冒险把这个有见地、有血性的美女，招搅为组织的一份子。
“小芳，你既然愿意为老陈报仇，我不妨把凶手告诉你。”
小芳娇艳的面庞上，现出沉毅的神情，点头道：“好！你告诉我。”
“加害老陈之人，虽然是那个箭手，但如果你深究一下，这个箭手并不是真正的凶手，因为他只是奉命行事，你可明白我的意思？”
“我有点明白了。”
“老陈是为了一个‘理想’，以致牺牲了生命。反对他这个‘理想’，企图扑灭这个理想的人，才是真正的凶手。”
“这一点我也听得懂。”她点头道。
“你必须知道，与老陈携手并肩，为这个理想奋斗，而遭到杀身之祸的志士，已经不知道有多少人了。若是元凶不除，继老陈之后，还有许多人要被杀害，而且大明江山，一半将落人异族之手，一半将分裂许多王国，长久征战，更不知有多少生灵要被荼毒呢！老陈的理想，就是要阻止这种可怕的大劫。”
“这么大的事情，我哪里能插手呢？”小芳惊道。
“你插不插手，还是其次，我只是要你知道老陈是怎样一个人，而杀害他的人，并不是那个奉命行事的箭手，而是另外一些乱臣贼子。”