第 四 回 灭烛留客 [4]
她起初只不过受到感动而已。
但很快就体会到这是一件真真实实的事，绝对不是幻想。
因此，她一则为以前的苦日子而悲从中来，满腔苦酸都涌上了心头。另一方面，她却为了自己命运的剧烈扭转更改而极为快乐，快乐得可以痛哭一场。
两行清泪，无声地流过她的面颊。
这些泪水中，有着无限的悲情，也含有诉不尽的欢欣快乐。
这时，两人的情欲都完全消退，心中一片纯洁坦然，默默地拥抱在一起。
沈陵改变话题，道：“小芳，你想亲手为老陈报仇之事，含有很大的危险性，你知不知道？”
“我知道，但我不怕。”
“这些凶手，是东厂高手无疑。因此，你只能先以色相迷他，然后加以毒杀。”沈陵有些担忧地道：“我唯一可以帮助你的，是事后替你移尸灭迹。如果中途发生变故，例如被他发觉你下毒，他当然不放过你，这时我却没有法子赶来相救。”
“你躲在一旁不行么？”
“不行，东厂的高手，自知多行不义，所以时刻提防，警觉性高。”沈陵正色道：“他如果留宿此地，定必先行查看过房内外及四周环境，始肯住下。同时在附近可能还有他的党羽手下搜查巡逻。因此，我连附近也不能藏身，以免被他们发现，而妨碍了你的计划。我定须躲别处，等到四五更时，才潜来此处。你可利用灯光作讯号，告诉我下手的情形。如果顺利，我就依照计划，进来替你作善后安排。如果不顺利，我便回去，等下次有机会再动手。”
其实，欲击杀那名箭手或是那个使剑的东厂旗校，沈陵就可轻而易举地解决他们。至于为何要弄得如此复杂呢，理由有二：“一来由于他必须隐藏实力，以便对付更大的目标；另一方面是既已答应小芳亲自为老陈报仇，所以只得由她了。”
“那么我得先弄些毒药来。”小芳轻声道。
“这些东西，你不必烦心。要知你下手的对象，乃是内外兼修的武林高手，一般的毒药，可对付不了他……”他停歇一下，又道：“你先想想看，你独自一人能不能应付这等场面？
如若不能，那就放弃这个行动，好在你在别的方面，还是可以出力的。”
小芳想了想，道：“干别的也得冒险呀！我决定还是要亲自为陈二爷报仇。”
沈陵点点头道：“好，明天我传出消息，午后就可以得到回音，就晓得凶手的行踪，并且会有人暗中监视他的行动，你再找机会接近他，诱他入彀。”
这一夜，沈陵睡得很熟。小芳却心事如潮，起伏不定，直到天已快亮，才感到困倦，不知不觉中睡着了。
※※※※※※
翌日，小芳一觉醒来，已经是红日满窗，可是在这重重的院宇楼阁中，到处都是静悄悄的，不闻人声。
这可不是居住的人太少，或房子太小，而是在这等秦楼楚馆的地方，过的都是银烛珠帘的夜生活，习惯于晚起。
小芳在被窝中伸展一下身体，发觉自己还是赤裸的，这使她陡然地记起了昨晚的事，急急伸手一摸，却摸了个空，床上已失去那个壮健而俊逸的年轻男子的踪影了。她大吃一惊，连忙坐起身四下张望。
房内仍然无人，只有她独个儿在床上，本来丢置于椅子和地上的衣物，也都不见了。任她如何小心查看，仍然没有任何曾有男人留宿过的痕迹。
小芳顿时怅然若失，知道这个胸怀拯救天下苍生大志的男子，一定是在她酣睡之时，悄然离去。
起初她很担心沈陵还会不会回来？但旋即晓得此虑是多余因为她已经成为他们的一份子，还识得好几种在联络时表明身分的暗号。因此，她的忧虑转个方向，落在沈陵本身的安危问题上面。
照沈陵自己的说法，厂卫方面一定派有高手在附近监视，故此沈陵这一去，说不定被敌方之人发现，加以逮捕。
一直到下午，还没有任何特别的情况发生。
华灯初上，这家迎春馆已来了不少客人。
小芳在迎春馆中，颇有艳名，所以每天都相当的忙。
往日她周旋于这些寻芳客人之中，都很轻松自然，脑子里根本没有想到什么。
今日的心情却完全不同了，她以另一种眼光，观察形形色色的客人，不但发现其中有些客人似乎很不简单，同时还怀疑自己是不是会受到监视。
任何客人看她时，她都不由得警惕地注意对方，试图发掘出这个客人的目光中，有没有阴谋诡计。
在东跨院的一座花厅，有一席客人，共有五个，虽然大都是熟客，可是她在陪酒谈笑之时，仍然很小心地查看其中两个客人。
这两个人都是年逾四十，一个姓岳名兴，是总督河道府中的知事。另一个叫吴风，是东河县的经历。
他们的官职虽然小，属于未入流的吏员。但经常到府城饮酒作乐，似乎很有办法。
以前，小芳哪会管他们的私事，但现在情况已不同。
她忽然想到，这岳、吴两人，只不过是小吏，薪俸有限，在这等风月场中，耗费极大，以他们的收入，如何能够应付？
要知小芳年纪虽轻，但阅历之丰富，一般人不一定比得上。
因此，她知道这两人必定是经常借端敛财索贿，以供挥霍。
但她又想到，以岳、吴两人的地位，总是不顾一切的滥索暴敛，仍然有限得很，如何能变成这等销金窟中的常客呢？
这么一想，她禁不住便想到这两人可能与厂卫方面有关。是以官职虽卑微，但却有恶势力，得以聚敛多金。
她隐隐感到岳、吴两人，今天似乎特别注意她。
“莫非对方已对这里的姑娘，有了怀疑，所以派他们来侦查？”她暗想道。
她将全副心思，都用在留意岳、吴两人身上，至于身边那个选中她，召她陪酒的客人，反而不加注意，一味敷衍其事。
这些客人猜拳行令，喝了不少酒之后，场面就更显得热闹和狂乱起来。
小芳突然被身边的客人，一把抱起来放在膝上。她不由惊叫一声，引起隔座之人哄然大笑，笑声中含有邪亵意味。
这个客人一面在她颊上嗅吻，一面轻狂地道：“好香呀！你用的可是来自苏州的香粉？”