第 四 回 雷击霆飞 百尺高竿空劈掌 离长会短 小山丛桂好谈心 [4]
姚人英和唐方在北五省一向同出同进，秤不离锤，威名大震，先在下面听人指说，树上长幼三人竟有关东九侠中八剑仙李均父女在内。自来旁观者清，看出敌人轻功已臻绝顶，再想起昔年关中九侠的威望，近十年无人再提，只说老死，不料尚在人间，这一惊真非小可，断定唐方不是对手，仗着此是文比，或者无妨，姚人英方想招呼，借口下场，唐方已先受伤，所中又是自己发出来的毒药暗器，料知凶多吉少，连忙赶往接应，唐方已作法自毙，被少女接镖打死。二人来时曾在北方夸下海口，意欲名扬天下，唐方忽惨死在一个无名少女之手，从此威风扫地，姚人英急怒交加，顿犯凶性，怒喝“贱婢”，手拔身后宝刀，摸出腰间羽箭刚往前纵，忽然眼前一晃，由斜刺里飞来一人。
姚人英比唐方还阴险狡诈，虽在怒火头上，章法未乱，原因当夜敌人势盛，照此情势，分明早已布好罗网，逃也无用，加以唐方惨死，如不为他报仇，就逃回去也是孤掌难鸣，到处被人轻笑，有何颜面再在江湖走动？不如杀死一个够本，好歹报仇再说，所以上去时暗中想好毒计，准备右手宝刀，左手七十三枝铁羽箭作两蓬相继发出。瞥见少女一“手握剑，一手戟指喝骂，目光专注，气定神闲，猛想起还有一个大人尚在树上观战，有此人在场，上前拼命岂非白送，方才怎会忘却？气方一馁，猛由斜刺里飞来一条人影，疑是李均赶来，心胆越寒，忙即往后纵退。方觉来人身形较矮，又是一股疾风扑到，一条人影随同飞落，挡住去路。定睛一看，正是先由斜刺里飞来的矮子，跟踪赶到，身法之快从所未见。百忙中目光扫到树上，李均和与少女同坐的男童已不知去向，少女却由前面追纵过来，戟指说道：“师伯，你怎爱管闲事？这狗贼和先死那贼，日前曾在途中气我，爹爹说他北方来的狗强盗，今日我非亲手杀他不能解恨。”
姚人英纵是泥人，也有土性，平日那大威名，被一女孩当众喝骂，如何能忍？刚怒吼得一声，扬刀待斫，猛觉矮子将手微扬，立有一股极大掌风横扫过来，人被挡退了好几步，手中刀几乎把握不住，不禁大惊，只得停手。刚喝问得一个“你”字，矮子呸道：
“你少放屁！”随对少女道：“我知你初次上场，不杀两个毛贼不能过瘾，凭这类鼠窃狗盗，也配我雷四先生出手？你这娃儿大看不起你四伯了。我是见这毛贼滑溜，怕他打不过你脚上揩油，抽空溜走，来做一个中证人罢了。再则你那煌弟现在林中，我把这毛贼押了去，由你杀他，叫你那煌弟开眼，显你威风，岂不也好？不过话要说回来，如打不过人家或被滑脱，我却不管。”随对姚人英道：“你听见了没有？休看她是关中九侠之女，我是她世伯，我决不偏心。不过你日前不该气她，说什么也要杀你。现在我做中证，各凭真实本领分个高下，谁胜谁败我都不问，反正你想逃不行。如听我话，还好一点，否则我豁出受小娃儿的埋怨，叫你死活都难，先受上三十六天活罪，再把你杀死喂狗，你可愿意？”
姚人英先听对方那等说法，还在愤怒，想要拼命，及听对方自道姓名，竟是江湖上传闻的有名怪侠雷四先生，再看那身形似花子的打扮正与传闻相似，上来又尝过味道，知道此老手黑心狠，疾恶如仇，只被看中，决无好死，事前再要得罪，被他点了五阴鬼脉，命固难保，还要周身酸痛麻痒，受上许多天的活罪，日夜惨号而死，一班江湖盗贼，尤其是采花好杀的人，闻名丧胆，谈虎色变，畏若恶鬼，不料狭路相逢，当时心魂皆颤，打是决打不过，别的不说，就初遇时身法之快和那掌风，彼此本领已相差天地，如何能与为敌？如其逃走，必被追回反而激怒，临死还要受尽苦痛。正在胆战心寒，不知如何是好，等到把话听完，忽然觉出有了一线生机，忙把心气沉稳，将话想好，抗声答道：
“四先生吩咐，无不遵命。但是我与李氏父女无仇，无故出头将我好友杀死，我与此女势不两立。刀枪无眼，我如将她杀伤，却不能说我以大欺小。”明霞秀眉微竖，未及开口，雷四把小眼一翻，喝骂道：“放你妈的屁！你准打得过她么？我老人家向来说话算数，反正我只做个中证，你只不逃，胜败我全不问，你看可好？”姚人英刚答：“这样再公平没有。”忽想起对方不许逃走，被仇人杀死只好认命，胜了再不放走，岂不还是难逃活命？强赔笑脸道：“莫非我打胜了她，也不能走么？”雷四闻言，回手先是一个大嘴巴，然后喝道：“你这样惜命，还吹什么大气！你不逃，我决不伸手。”
姚人英被这一掌打了一个满脸花，结果还是没有问出就里，算是白挨了一大嘴巴，总算对头客气，没有施展杀手，只打得脸上火辣辣的，又痛又痒，还不甚重，如用内家劲功真力，就这一下，不必上身，只被掌风扫中，也必骨断筋折，休想活命，经此一来，必胆更寒，心中虽叫不迭的苦，哪里还敢开口？雷四随喝：“别走！”姚人英明知此去凶多吉少，再偷眼一看，场上宾主双方并未动手，只有缪三玄和同来的五六个同党，与敌人一对一正在恶斗，已有一人横尸地上。杨冲和那姓沈的老头也打了个难解难分。先拦路的少年已被唤下。缪三玄本和一中年美妇对敌，因有一同党后来，上前相助，紧跟着对面有一身材微胖的中年书生飞落当场，将少妇换下，令敌后来那人。双方才一照面，缪三玄便有不支之势。同时发现，临河方面站着一女四男，女的是一中年微胖的美妇，从未见过。下余四人中，只有两个认得。一是昔年在山东路上曾经遇见过两次，善吹铁萧的四川人，姓简。还有一个姓段名漪，因前三年偶往北京劫一富家，此人却在那家作客。自己和唐方隐在一株大槐树上，原意人定之后，能够暗偷更好，否则便杀人放火，闹他一个大的。因是热天，主人正和姓段的后院乘凉，当夜星月无光，天色阴晦，藏处隐秘，决看不出，见下面宾主二人对谈不已，到了深夜心正不耐，打算下去动手。姓段的忽说他会耍戏法，能够空中现人，说罢抓起盘中吃残的西瓜子，用大中二指捏住，朝槐树上打来。知被看破，本想现身明斗，谁知那瓜子竟比钢铁还坚，力大异常，只听嚓嚓连声，左近枝叶纷落如雨，那么浓密的夏日槐树，竟被那些瓜子连枝带叶相继打折碎落下来，二人身外立成了一个大洞，自然隐藏不住。依了唐方，觉着此举丢人，想和对方拼斗，不料那姓段的握着一把瓜子，边吃边往上打，仅用手指连弹，连手都未抬，发出来的瓜子却和暴雨一般，来势又猛又急，专打左近枝叶，却不伤人。唐方因听主人惊呼“树上有贼”，越发气愤，刚拔背刀，待往下纵，忽听铮铮连响，一串西瓜子已连珠打到。唐方横刀一挡，猛觉力大异常，虎口震得生疼，刀几脱手把握不住，心中大惊。姚人英忙往后退，头上又是卜哧一声，所戴英雄中立被打歪，伸手一摸，原来迎面那朵绒球竟被对方瓜子打断，所戴头巾也被打穿一孔，如非对方手下留情，必被将头打穿，休想活命，经此一来，才知厉害，总算自己见机，不曾出手喝骂，见势不佳，忙在树上向下招呼。姓段的也未理睬，等自己把话说完，才笑说道：