第十八章 身遭污名 [8]
这番话听得那些长老掌门神色皆震愕不止，俱把目光望着脸色忿然的夏芳芳，神色间对她自然在重行估价。
华山神火先生首先长笑道：“原来夏姑娘竟是从光明境来的，怪不得身手不凡，老朽上次受伤总算不冤。”
夏芳芳冷笑一声道：“掌门人，可是想再领教!”语气中充满了不屑之意。
房英忙喝道：“芳妹不得无礼。”
转眼一望神火先生，脸色紧崩，一副要发作的样子，忙陪笑道：“前辈请看小可薄面，勿与计较。现在言归正传，在下已表明心迹，各位还怀疑么?”
“哼!区区想知道你当时迫不得已的情况!”
说话的正是房英感到陌生的两个中年人之一。
房英忙道：“还未请教尊驾姓名?”
一旁的任可风却微微一笑，指着那说话的中年人道：“这位就是名满长安‘潇湘才子’金城。”
又指着另一位神色仍是冷静的中年人道：“那是‘布衣天子’秦真。”
房英暗暗一震，潇湘才子金城的名，在中原长安一带，已算是威名赫赫。那“布衣天子”听说从未有人在他手下走过十招，声名更盛，与八大凶人相较，只高不低，想不到是这般年轻。
这时，他忙拱一拱手，道：“原来是秦、金二位大侠。金大侠所询，事情经过是这样的……”
他简要的把经过说了一遍。
“潇湘才子”听了却嘿嘿一阵冷笑道：“这么说，那海山上人之言是不错，看来你虽口口声声未变节，却与那女魔头有着勾结!”
房英大怒道：“这话怎么说!”
潇湘才子金城冷冷道：“当时你既功力未失，身体自由，就该倒戈一击。想九派蒙尘，多少人受害，对那女魔头能早除一刻是-刻，也替江湖挽回一场浩劫，那还能讲什么诺言信用!”
房英一阵失望，他曾闻这位“潇湘才子”不但武功好，文才也极佳，在江湖上素有惹心公子、风流浪子之称，想不到竟是这么一个人。
不错，当时，房英也曾会为这些厉害关系，没有好好衡量而感到歉咎过。可是现在责备出诸别人之口，却不是味道了。
他不是闻过而怒，而且觉得“潇湘才子”没有一点豪杰气概，一诺重千斤的君子风度而感到失望。于是他淡淡道：“金大侠之言果然不错。但在下既自喻为正人君子，以仗义除害为己任，就该重诺守言，不因是仇敌而变。何况当时在下纵然反面向天香院主厮杀，也未必能消除这场大劫，是胜是败，确无把握……”
金城冷笑一声道：“你的话显然全是托词，今天你父亲不在，我金某说不得只能先把你拿下，静待武林公议处决!”
房英想不到一番苦口婆心，再三解释，对方仍是不信，不由大怒道：“这是谁的意思，是你金大侠一人之见，抑是各位前辈皆是如此！”
说着望着任可风及终南二叟，目眺四扫，等待回答。
奇怪的是任可风及终南二叟皆低下了头，有的目光一侧，淡淡地望着其他地方，不发一言。
这种反应房英不但感到忿怒，而且感到一阵痛心和悲哀。他想不到往日的感情竟是这等浅薄，竟这样经不起考验。于是目光移动间，又看到昔日一面之缘，对自己含情脉脉的齐婉儿，正神色忧急地望着自已。
这刹那，他不由大声道：“婉儿，你看我房某像不像坏人?”
齐婉儿倏然娇叹一声道：“房少侠，我知道你不会变心。可是你明白他们为什么仍不相信你的活么?”
房英一愕道：“难道还有其他缘故?”
齐婉儿叹道：“不错，因为令尊大人一去不返，却托人带了一张条子来!”
房英一惊道：“家父那里去了?”
齐婉儿道：“令尊离开时称要找你，结果却遇见了少林掌门，在少林派遇上了海山上人，说你投靠了天香院，又赶到泰山去找你了!”
房英点点头道：“家父以伪装身份赶去，谅即将到此，详细情形，不难水落石出。”
齐婉儿叹道：“但是令尊那张纸条却与咱们割袍断义了!”
房英一震道：“这怎么会，纸条上怎么说?”
金城却冷冷道：“‘出生入死，还蒙冤嫌，自今以后，情谊已断，互为陌途’。令尊若查明你并非如谣传一般，尽可立刻返回声明，怎么会一去至今毫无消息?却命人带来这样四句话，这情形不是表明的很清楚，莫非是发觉你果如传言，致而他做父亲的无面目再见故人么。”
房英冷笑道：“金大侠，你再说下去，我房英真有点疑心你是天香院中奸细哩!”
“潇湘才子”神色一变，反手一掠，肩头长剑出鞘，厉声道：“好小子，自己不扪心自思，还敢污辱人。今天若不把你扣下来，恐怕你要狂上天了!”
房英冷冷一哼，对“潇湘才子”跃跃欲动的样子，故作不理，却向任可风及终南二老道：“任兄及二位前辈，请转告武当清虚前辈一声，即速动身，前往武当接任。到了武当，自有人会接他告诉他一切。若再延迟，不但武当一派无可挽救，未来一场正邪搏斗，也恐大势已去，八成是败局。我房某心力已尽，听不听话，却在诸位了。同时，各位至今既已复功力，不妨先用诱骗办法，结伴把那些伪掌门人诱出来杀了。再暗暗不动声色恢复真正身份，一面查探天香院动静，一面暗中除去门中奸细，相互连络，静以待变，届时不难挽回大势。错过眼前机会，一切都完了！”
这番话说得华山神火先生神色大动，首先道：“房少侠之言确不失为一条妙计。但是那些传言又不得不使人忧疑，实在是因为天香院往昔的阴谋太已诡计重重，使人把事不得不尽往坏处想。以老朽之言，少侠不妨留下，与昔日一样同我们在一齐，再慢慢商谈如何?”
房英此刻心头早已一片愠然，闻言立道：“不错，照理说，我应该与各位在一齐留下，一方面使前辈们可以亲眼观察，一方面也算是人质，若有错差，唯我房英是问。但是像金大侠这份态度，我怎能留得下。再说，清虚前辈既不一定去，在下只好再返武当通知一声，那边还有同道在等，所以在下现只能告辞了!”
说完，大方地一揖，转身对夏芳芳道：“芳妹妹，咱们走!”
“潇湘才子”一声狂笑道：“房英，你不必把帽子扣在我金某头上。任你有什么理由，大爷今天是决心把你留下了!”
房英倏然旋身，冷笑道：“只怕你金大侠没有这份本事!”
他此刻也豁了出去，因此语气不期然硬起来。金城厉喝一声道：“房英，你就放马过来，让金某领教房家绝学!”
房英真元一提，脸露忿色，正要说话，林外却响起一阵大笑道：“谁敢动房英一根汗毛，老夫就把你们身子当柴劈!教你们一个个去见阎王!”
这番话不但采得突然，而且口气之大，简直不把那些掌门人放在眼里。
众人俱都一惊侧目而顾！
房英，心中在想这会是谁呢?“潇湘才子”更以为是房英来了帮手，不由向林外厉喝道：“是哪一个?不妨进来让金大爷瞧一瞧，看够不够资格挑梁!”
此刻，天色早已一片漆黑，这林子虽不密，也黑成一片，只听得林外道：“天上有星有月，总比林中亮些，要打架地方也大，各位何不出林一会，看老夫够不够资格架这段梁!”
“潇湘才子”鼻中一哼，首先大步向林外走去，其余的人自然也急急涌出林外，看来的究竟是哪一个。
那知众人一出了林子，目光一扫之下，皆不由大震!
就是连房英也不觉怦然震住了，一时之间，摸不清对方来路。
原来林外此刻站有的竟不止一个人，细数之下，竟然整整一打，个个双目精芒如炬，神定气足，显皆一流高手。
这些人年纪皆在五十以上，为首是个短须长袍老者，站在中央，仿佛是头领-般，刚才开口说话彷佛就是他。
房英看清对方后觉得面目皆极陌生，既不像是自己朋友，也不像是天香院中人物，不由抢先向那为首老者一揖道：“长者是谁?小可房英实在跟生得紧，希赐告名号!便于称呼!”
这一询问，“潇湘才子”方想骂出口之言，不由咽了回去，神色奇怪万分。房英既不识这批人，那么这些老家伙为什么要帮房英话呢?