第 九 章 [3]
“我们是特地告诉他的，以免他胡乱找错对象。口头上告诉他，不传六耳，他根本无法指证是我们所为，只能穷嚷嚷自说自话。”
“空空缥缈是你吗？”
“你又来了，嘻嘻！”
女郎用肩碰碰他的肩膀，得意地笑：“空空缥缈只是对外的代号，乱人耳目的虚幻幌子，让那些失主去找空空缥缈，向官府报案必定丢人现眼，空空与缥缈”都表明那是虚无的东。
“高明，你们值得骄傲。你们要到南京作案，已有特定目标？”
“我们去偷皇帝的珍宝。”女郎小春一语惊人。
“什么？去偷皇帝的珍宝？”霍然大惊小怪。
“有什么不对吗？他从京师来，说是什么御驾亲征，其实江西的叛乱，在他出京时便已平定了。
他沿途抢，在扬州就抢了二十二天，抢官吏和百姓的珍宝美女，拼命往京师送。他能抢，我们为何不能偷？闹江龙抢，所以我们偷他的抢获物。这是报应，知道吗？”
“岂有此理，我算是服了你们。喂！别连累我好不好？”
“连累你？”
“你们已经连累我了。灵猎，打个商量好不好？”
“商量什么？”
“你们在仪真码头另觅船只前往南京，如何？”
“哦！你随时可以赶我们下船呀！”
“我不想破坏我的承诺。”
“好，我尊敬你。”
灵猫欣然答应：“我们在距仪真十里左右下船，不连累你。”
“一言为定，你是个可爱的姑娘。
“幸好我没勾引你，不然就不可爱了。”灵猫俏巧地白了他一眼：“早知你是如此了得的江湖新秀，我会千方百计诱惑你。”
“哈哈！你现在诱惑还来得及呀！”霍然大笑而起：“我不是什么侠义英雄，声色大马我都会……”
“你算了吧！侠义英雄同样喜好声色犬马。”灵猫把他推出舱门：“你眼界高，从没多看我们一眼，原因是你的小妹天姿国色，你眼中那有我们这种庸俗脂粉在？你小心。
“小心什么？”
“小心找不到中意的女人。”灵猫拧了他一把，格格娇笑重重拉上舱门。
“百无禁忌的女人。”霍然摇头自语，有点怦然心动。
槽河（运河）不是一条河，而是许多许多条河，连贯起来的甫北水上交通大动脉。
有时须另挖＝条河加以贯连，自杭州可以直达京师。
自从京师北迁，繁荣了幽燕之地，南方丰富的物产，养活北方无数百姓，所以说北人甫养。
一艘船的载货量，比一队车马的载运量更多，没有这条大运河，京师皇帝一定坐不稳龙座。一度曾经尝试海运，可是风涛的损失非常惨重，因此主要的运输，仍然得由槽河负相由于是许多河流串成的。因此航程有时是顺风顺流，有时则逆风逆水航速缓慢、船过了镇江府，开始逆水逆风航行。三月末吹东南风，帆因河道窄而完全不能使用。架起两很大橹，船像蜗牛般向上游爬。
暮春三月，草长驾飞；乍暖犹寒，时雨时晴。前片刻丽日高照，后片刻烟雨嚎咙。
他俩躲在舱内，倚窗欣赏江南胜境，用不着辛苦奔忙，十分惬意。
他们避免与外界接触，船就是他们的天地，却无法获得外界的消息，悄然赶赴杭州是第一要务，其他的事与他们无个灭。
消息在扬州传出，太爷霍然的名号轰动江湖。
大爷霍然，心胸狭小的人闻名震怒，简直不像话，这混蛋是谁的大爷呀？
江北的好汉，提起太爷霍然就打冷颤。
江南的龙蛇，用好奇的心态留意大爷霍然的动静。
越过苏州，航入嘉兴府地境，已经是四月中旬。沿途平安无事。这段江南烟雨路，两人的心情皆欢欣悦愉，无忧无虑，浑然忘却剑影刀光。
船越过王江径。往来的稍大型船只已不多见，大部份是小型船只，甚至可以看到超小型的小乌篷悄然往来。河道渐窄，水流也湍急些。
夏汛期间，河水浑而不浊，水势虽有点湍急，仍不妨碍客船破水上航，只是摇橹颇为吃力，速度也减慢了些。
小竿娘的眉心，不时锁在一起，也许是近乡情怯吧！或者因满日春光而引发多愁善感。霍然正相反，心胸特别开朗。
进入太湖那段时日，他体悟出这次外出，大开眼界不虚此生，接触到截然不同的世界。他知道除了麦子以外，还有米可以吃。他看到一辈子没见过，只有书上才有的山。
他看到清河以外，烟波浩瀚的巨大湖泊，大得几乎连自己也难以相信）而且，他即将可以看到海，那也是从书上才有的所谓无边无际沧海，更希望能看到书上所记载的龙。
他并非真的忽略了小姑娘情绪上的变化，但他无能为力。
长期的接触，生活在斗室内，日久岂能不生情？他早已发觉小姑娘对他的依恋。可是，他必须止乎礼，止乎道义。
小姑娘并非真的小，江南有许多地方，十四岁的新娘车载斗量，只是不够成熟而已。
不曾经生的历练，很难体会情为何物。青梅竹马两小无猜，其实不能算是真正的情。
他也不能算大）不十岁出头的人哪能算大？尽管他四肢发达人高马大，距真正的大还有一段距离。
天下有一半地方，二十岁的青年仍在玩泥巴，楞头楞脑比大白痴好不了多少，智商并不比大白痴好得了多少，智商并不比大都会的十岁儿童高多少。
他当然不是大白痴，德州是槽河区的大埠。
小姑娘生长在杭州，生活在扬州～可是，他俩在苦难中相逢，情感的发展，一开始就走错了方向。
在他，是责任，义不容辞，见义勇为的责任。
这是难以跨越的鸿沟，牵涉到教养、自尊、理性、道义，跨越一步，一切就会崩溃了。
小姑娘是全然的害怕，她不知道所有的人，今后将会如何进一步迫害她，何人带她走，她别无选择，反正不管是什么人，她都不会有好日子过。
等她发现霍然是真正的救命菩萨，便把霍然当成大慈大悲的保护神，感情逐渐转变，随即发现她的道路与方向，与霍然的生活环境南辕北辙，无穷烦恼困之而生，她与霍然根本不是同一时空的人。