第 一 章 [5]
红姑置之不理，她的沉默，已表示了她的决心。
铁豹的眼光，转向了纪天虎脸上，等待他表明态度。
在此情形下，纪天虎颇觉为难地道：“红姑，此事不妨考虑考虑……”
红姑霍地钴起道：“不用考虑，我的心意已决，大哥，你自己看着办好了，失陪！”
她双手一拱，离座拂袖而去。
这一来，顿使场面更为尴尬，让身为主人的铁豹下不了台了。
纪天虎见铁豹气得脸色发青，只好也起身离座道：“老大，别生气，红姑就是这么个脾气，我去劝劝她。”
双手一拱，向江一韦和施德告了个便，匆匆的走出了大厅，赶到红姑独居的茅屋，只见她已在收拾行囊。
纪天虎忙上前阻止道：“红姑，这是干嘛呢？”
红姑气呼呼地道：“道不同，不相为谋。老大既已有意加入李白成，我可不愿为虎作伥，只有离开这儿，从此分道扬镖！”
纪天虎面有难色道：“红姑，那姓江的说得没错，目前咱们仍是海捕公文缉拿的钦命要犯，天下虽大，却无你我兄妹容身之处，何况，老大也绝不会放我们走……”
红姑毅然道：“只要大哥真愿跟我一起走，谁也留不住！”
纪天虎未置可否地道：“咱们兄妹相依为命，别无亲人，大哥岂能让你独自离去，但离开此地，咱们又能上那儿去呢？”
红姑道：“当年咱们逃出京城时尚未成年，如今事隔多年，咱们只要改名换姓，谁也无法认出，我身边存了几十两银子，做个小生意足够了，相信还不致于挨饿受寒。”
纪天虎犹豫难决道：“这……”
红姑深知纪天虎的个性，凡事忧柔寡断，得过且过。说得好听些，是能够随遇而安，实际上是毫无主见，反而不及她这做妹妹，年龄相差好几岁的姑娘家拿得起、放得下。
就像当年家中即将遭到灭门之祸，纪天虎尚犹豫不决，拿不定主意走与不走，幸而红姑当机立断，明知救不了丧妻岁年的老父，只有趁夜逃出京城，否则兄妹二人早已难逃一劫了。
目前的情势，虽不及当年逃出京城时危急，但也需要痛下决心，以无比毅力与勇气，才能解决问题。
因为铁豹一向刚愎自用，极为跋扈，弄不好就会反目成仇。
红姑在凤阳听到消息，得知崇祯即位后，已将魏忠贤赐死，树倒猢狲散，这位自命九千岁的巨奸一死，东厂势力整个瓦解，魏党岂能幸存。
是以兄妹二人匆匆折回，实际上是红姑的主意，打算晓之以义，动之以情，力劝铁豹从此收山，放弃草莽生涯。
那知一回山寨，发现李自成派来的两个说客，已使铁豹心动，要想说服他，打消那米脂流寇之意，自然不是件容易的事了。
红姑别无他策，只有孤注一掷，以退出为胁，将铁豹一军。
现在对纪天虎，她也只有用同样的办法，以激将法道：“大哥如果不愿离此，尽可留下。
我的心意已决，非走不可！”
纪天虎被她一激，果然勉为其难道：“那怎么行，要留就一起留，要走也得一起走！”
红姑喜出望外，振奋道：“真的？大哥，你……”
不料话犹未了，突见窗外人影一闪，红姑急忙把话止住，娇喝一声：“谁？”一个箭步射出房门外。
夜色朦胧下，一条人影向草堂大厅疾奔而去。
红姑欲追不及，一回头，纪天虎也已追出，她不禁忧形于色道：“咱们的谈话，已被方才那家伙窃听到，去向老大报告了。”
纪天虎暗自一惊，急道：“那如何是好……”
红姑当机立断道：“事不宜迟，大哥，咱们说走就走！”
纪天虎道：“好！我去收拾行囊……”
红姑一把拖住他，道：“来不及了，银子在我身上，走吧！”
她也来不及回房收拾行囊，拖了纪天虎就走。
山寨位于狭谷尽头山坡上，两面是密林，背后峭壁矗天，只有正面大门一条通路出入，形势极为险要。
兄妹二人决心离去，只有硬闯山寨大门。
他们行动虽快，但仍然慢了一步，铁豹已亲自率众挡住了去路。
纪天虎见状暗惊，力持镇定，双手一抱拳，道：“请老大看在义结金兰的份上，放我兄妹一马。”
铁豹铁青着脸，道：“哼！你还记得，咱们有八拜之交！”
红姑挺身上前道：“老大，多年来承你收容之情，没齿难忘，日后必当有所报答，但人各有志，咱们兄妹已决心离此，老大又何必强留。”
铁豹怒形于色道：“难道你们忘了，当年结义之时，曾对天盟誓，咱们三人将同生死、共进退！”
红姑大义凛然道：“不错，我兄妹二人的遭遇，跟老大一样，都是受魏忠贤之害，落得家破人亡，被迫落草为寇，当年同仇敌忾，义结金兰，志在报此血海深仇，如今那魏老贼已死……”
铁豹怒道：“魏忠贤死了，咱们就情断义绝？”
红姑婉转地道：“不！老大永远是咱们的老大，情同手足、义薄云天，如果老大能就此结束草莽生涯，我兄妹二人愿终身奉养，敬若父兄！”
铁豹冷冷一哼道：“我又不少胳臂缺腿的，更不聋不瞎，还用不着你们施舍，赏我口饭吃！”
红姑仍然忍气吞声道：“老大不要误会，咱们是一片诚意，出自肺腑之言……”
铁豹却不领情，怒斥道：“不必虚情假意！我只问你们一句话，是否已经决心跟我拆伙了？”
纪天虎未及阻止，红姑已把心一横，斩钉截铁地道：“我和大哥已决心离去！”
铁豹突发狂笑，道：“好！好！只要能闯得过我这一关，任凭你们去那里！”
红姑手按剑柄，道：“老大一定要强留，那咱们只好硬闯了。”
铁豹冷冷一哼，把手一伸，跟在身后的壮汉急忙上前，将一支独门的兵器交在他手中。
这是支金钢打造的短棍，长约三尺，棍的末端另加七寸柄部，头端则是四指内屈，食指直伸之铁手，称之谓“一阳神指戟”。
铁父任桐城知县时，能使境内盗贼绝迹，得力于属下一位杨捕头，人称神捕杨柳青。