番外篇 星海(下) [19]
雨过之后，天变得更加清澈。
星楚背着手站在军前，陈忠站在她背后道：星楚，你真的要去当人质么？
星楚点了点头，道：不这样他们不会信的。她转过身，淡淡道：爹，孩儿无能，让五德营经此大败，也该我付出代价了。
陈忠道：这不能怪你，我不相信世上有人能打胜这样一场仗除非是他。说到这儿，眼中更加黯然。也许那个人还活在世上，但他一定是心灰如死，对于五德营而言，那个人就已经死了。
星楚伸手捋了一把鬓发。她向来身着戎装，只有这个动作才显出十足的女子气。她向陈忠单腿跪下，道：爹，恕孩儿不孝了。不过爹您说过，一个人只要为自己的理想永不放弃，就算不成功，也不会后悔。
陈忠没有再说什么，伸手抚了一下星楚的头发，眼中又落下了几滴泪水。
夕阳在山，东边的天幕上已经显现出无数明星。朗月省地势高峻，在这儿看夜空，星星也象大了许多。满天星斗仿佛悬挂在空中，逼得一轮残月黯然无光。星楚向陈忠最后行了一礼，戴上头盔向共和军的营地走去，陈忠看着她的背影，眼泪只是不住地流下。
虽然枪械都已缴了，但星楚已经准备好一条秘道，可以越山而出，向西北而去。那个地方据说是比朗月省要大千百倍，地肥水美，物产丰茂的所在，在那儿，五德营一定可以找到一个安身立命之处。只是，星楚却已经不在了。
一个副将默默地走上来，站在陈忠身边，小声道：陈将军，楚帅说得没错，共和军确在准备火器，看来想将我们一网打尽。陈将军，快准备走吧。
陈忠抹去了眼里的泪水，也小声道：好吧，马上传令下去，让妇孺先走。一旦被叛军发现，全军全力抵御，也一定要让女人和孩子出去。
那副将行了一礼，道：遵命。陈忠没有再说什么，只是摸了下腰刀。
现在长兵都已缴械，身边只剩这些短刀了。可是只要五德营还在，希望就还在。
他的眼角里忽然有什么东西一亮，抬眼望去，天宇中有一颗流星向着西北角飞坠而下。这颗星棱角分明，锋芒毕露，陈忠心头忽地一疼，鼻翼又是一酸，泪水也又要夺眶而出。他抬起头，让天风吹着脸，长长地吁了一口气。
西边仍然是鲜血一般的红，东边的夜幕中却是群星灿烂。每一颗星都亮得耀眼，拖着一条长长的光芒，如亿万柄长剑。
尾声
壶中的水刚烧开，冲在杯中时，杯中的茶叶也上下翻滚，满杯皆绿。只是，当郑司楚说到他听方若水说要将五德营统统烧死时，这只手颤了颤。
五德营全军覆没了么？
郑司楚端坐在老师对面，头也没抬，道：没有。毕将军扑了个空，五德营留下的居然只是个空营。而五德营逃到后山，也是走了一半时方将军的埋伏方才发动。
那么还逃出了一半。老师端起杯子啜了一口，出神地望着对面。后来呢？
毕将军大发雷霆，下令将陈星楚斩杀，首级号令。郑司楚眼中露出了一丝不忍之色，这个女子真了不起，毫不慌乱，直到最后一刻。我向毕将军求情，可是他说不能饶恕。
陈忠的女儿饶有父风，哪是会投降的人，毕炜一天到晚算计人，被人算计了一回也不冤。老师放下杯子，又叹道：可惜星楚了。
老师认识她么？
老师淡淡地笑了笑，笑容里却带着无尽的苦涩：那时她还是个小女孩呢。他似乎也不想多谈，又道：方若水怎么会在五德营过了一半时才发动？他虽然没多少了不起，也算个名将了。
郑司楚嘴角抽了抽，道：老师，有些事我并不知情。
老师怔了怔，才点点头，道：是，你不知情的。
老师不再说话，郑司楚等了一会，再也忍不住，道：老师，我有个问题，想问问你。
说吧。
老师，您姓楚吧？我名字中也有个楚字，有什么关系么？
他偷偷打量着老师，但老师的脸上平静如常，不动声色，只是淡淡道：有些事，我也不知道。喝茶吧。
是。郑司楚端起杯子来喝了一口。胸口的伤还没有完全好，喝茶时仍然有一丝丝痛意。留下这个伤口的女子却已经不在这个世上了，有太多的人，认识的，不认识的，把尸骨抛在那块荒凉的高原上，被风吹，被日晒，被雨淋。他在喝着这杯茶时，觉得比上一次来这里时又长了好多岁。
喝完茶，郑司楚双手伏地，行了一礼道：老师，我得回去了。今日是庆功仪式，我获得了共和国二等勋章，大统制也会接见我。
你去吧。
郑司楚走到门口，穿上了军靴，又回过头向老师道：老师，这次去朗月省，我失去了太多东西，可是也知道了什么叫仁者之心。老师，你说的也不对，仅仅有仁者之心是不够的，更重要的是手中的力量。
老师一个字也没有说，只是默默地坐在屋中。郑司楚掩上门，跳上马走了。
在他走出一程，老师站起身，走到窗前，看着郑司楚的背影，象耳语般喃喃地道：司楚，我们都是为了纪念某个人。
后记
写完这个故事，心中有说不出的厌倦。书生有笔曰如刀，但笔终究是笔，变不成刀子，比最锋利的刀子更锋利千百倍的则是岁月，能把谎言变成真理，把美丽变成丑恶，也把火焰变成劫灰。当热情已成余烬，还能再写什么？想想也只有可笑而已。当理想破灭了，有些人能够奋起，有些人却一蹶不振，笔下的郑司楚还能够吃一堑长一智，我却已经懒得再写下一个故事了。
诗能穷人，这是古人的老话，因为爱诗的人往往有一副倔强脾气，碰个头破血流仍然不知悔改；或者一醉三十日，看到不喜欢的人便来个白眼，来个不理不睬，自然难觅货殖之利。虽然做不到竹林七逸中的王濬冲之富，山巨源之贵，可是嵇叔夜之迂和阮步兵之放，却如邯郸学步，东施效颦，不知不觉地有了几分。如果说在人的岁月里写作还是一件轻松的事，那么在这十八年的驴子岁月里，写作也象压到骆驼背上的最后一根鹅羽，已是不堪重负。如果在这段行程中有人清谈相伴，不必是什么知交，纵然倾盖相交，只消谈吐不俗，那么多少还能忘掉一些疲惫。只是当盈耳都是吠声的狺狺，只怕还未启程就举步维艰，懒得再走一步了。
想起格林童话里有一则《寿命》，颇有几分冷隽之妙，说上帝给万物寿命时，都是三十年，驴子、狗和猴子都嫌多，于是各减去了十八年、十二年和十年，唯独人嫌三十年寿命太少，因此上帝把那三十年加到了人身上，于是人的头三十年是自己的，算是快乐逍遥，三十以后的十八年是驴子的岁月，生活的重担压在肩上，换来的却是拳打脚踢；然后的十二年是狗的，只能躲在墙角愤愤不平地低吼。生命中的最后十年是猴子的，傻头傻脑，糊里糊涂，成了孩子们捉弄、嘲笑的对象。这则故事混在一堆王子公主的童话中，如果小时候读到，肯定会觉得无聊和可笑，信口雌黄说这也算什么破故事。幸运的是，第一次读到这故事时已经在大学里，感到的只是一阵失落。虽然还在故事中人的岁月里，却已对未来感到迷惘。
金圣叹在伪造的《水浒》施耐庵序里写道：人生三十而未娶，不应更娶；四十而未仕，不应更仕；五十不应为家，六十不应出游。何以言之？用违其时，事易尽也。在肩负着重担的驴子岁月里，写一些无关痛痒的垃圾故事，大概也是用违其时吧。只是写的时候，也没想到这事已是易尽，仍然拼命写下去，虽然只堪覆瓿。
驻足吧，象浮士德博士那样叹息一声：等一等，你真美丽。从少年时第一次读到《三侠五义》，开始在笔记本上涂涂抹抹一个可笑的武侠故事开始，到现在，不知不觉已经二十多年了，也终于走到了尽头，对所谓的武侠感觉失望乃至绝望。本来就是用违其时，何况周围尽是些言语无味，面目可憎，叫人望而生厌的观众，又何必恋栈不去？