番外篇 血和沙 [1]
一片树叶斜斜地飘下来，正落在简仲岚的肩头。这轻轻的一击让他站住了，仰起头看了看那株树。
这株树本是文侯手植，至今也已数十年了。数十年，足以让一个年轻人变得老朽，也足以让一个记忆淡忘。现在，这株树仍是枝繁叶茂，但简仲岚也知道，不消几天，这一枝葱茏都将化作黄叶，委于泥土。
时过境迁，物是人非。他不禁有些感叹。几年前，有谁会相信养士三千，门庭若市的相府今天会凄清如此。
带他进来的家人见他站住了，也停住步子，小声道：简参军，请进去吧，太师已等候多时了。
简仲岚转过头，看了看相府大厅的匾额。这匾额由以前的文以载道改成了工利其器，其它的，仍然一样。他微微地叹了一口气，道：好吧。
走进大厅，登时有一股寒意，他看见在屋子*南一边，太师正站在案前挥毫练字。以前文侯在的时候，大厅里总是热闹得很，也从没这样冷清过。他躬身道：太师，职行军参军简仲岚参见。
太师是今年刚被帝君由工部尚书提升为太师的。以他这样一个三十三岁的年轻人为太师，在整个帝国史上也是尚无先例的，但没有人觉得有什么不对，甚至有人觉得，以太师的才干功劳，他实在早该当太师了。
太师没有抬头，手中的笔仍在纸上游动，只是道：简参军，你来了，请坐吧，稍候。
那个家人知趣地走了出去，出门时将门也掩上了。简仲岚坐在椅子上，只觉得如坐针毡，人也浑身不自在，尽管这椅子宽大平整，椅面上绝不会有一个毛刺。
太师仍是笔走龙蛇，在纸上练着字。远远望去，他写的是志在千里四字，正写到里的最后一笔。自从太师发明了纸以后，书写一下成了一件人人都能做的事，不象以前，只能写在丝帛上，随了一些王公富贵才买得起，书法也成了帝都最为人看重的技艺了。而这也是太师的一件德政，单为此事向太师感恩的，就何止千万。简仲岚虽然不懂书法，但太师这几个字他也觉得写得好，隔着几步，他似乎也能感到每个笔划间透出的锋刃之气。
那是王者之气啊。
帝国的王爵虽然只封宗室，可是自从文侯逃走以后，已经两三次有人上疏向帝君要求加封太师为王爵，只是被太师拒绝了。但简仲岚也知道，太师并不是不想受王爵，只是因为楚帅坚决反对而不得已拒绝。
太师已写完了最后一笔，这里字的最后一横拖得长长的，却因有力，并不让人觉得累赘，反似一柄长刀，更增这几个字的英锐。
太师将笔搁在砚上，笑道：简参军，你看看我这几个字可好？
简仲岚站了起来，走到案前，道：太师，卑职并不懂书法
但说无妨，书法原无成法，你便说说你的看法吧。
简仲岚咽了口唾沫，才道：太师四字，英气勃勃，如孤鹤决云，长鲸吸海，气象万千。最后一横尤其有力，直如钢刀突出，令人望而生畏。
太师笑了起来：好一个望而生畏。
他看了看简仲岚，简仲岚也被他看得发毛，垂下头去，道：卑职不过胡乱说说，太师请勿怪罪。
岂有怪罪之理，简参军深知我心，请坐吧。
太师坐到了椅子上，抓过了边上的一只茶杯，道：简参军令正可好？
简仲岚本已坐好了，又站起来道：拙荆在家照顾卑职起居，时常说起太师之德，万分感念。
太师将杯盖在杯上轻轻敲了敲，看着窗棂，淡淡道：你二人真是一对璧人，简参军少年有为，也让人称羡啊。
简仲岚站直了弯下腰道：这都*太师的栽培，卑职当年犯了军令，若非太师垂怜，哪有今日，早已为楚帅斩杀了。
太师眯起眼，似是在想着什么，简仲岚也不敢坐下，只是这般站着。妆晌，太师才象回过神来，道：坐吧，坐吧。
简仲岚又坐了下来，心头不由有些微不安。他实在不知太师命人秘密传来，又屏去家人，不知到底有什么事。只是，他知道以太师之能，定是有重任相托。
果然，太师只是顿了顿，又道：楚帅北征，入大漠追杀叛贼甄匪，便是在后日启程吧？
简仲岚又要站起来，太帅伸过左手道：坐着说吧。他才道：禀太师，后日午时，全军启程。
太师笑了笑，道：楚帅率地风二军北征，甄匪跳梁小丑，螳臂不足当车，自然一鼓而灭，一个月里便能得胜还朝了。
楚帅用兵如神，想来如此。
太师忽然叹了口气，道：简参军，我对你如何？
说到正题了吧。简仲岚不知怎么，浑身都是一颤，道：太师恩重如山，卑职粉身难报。
太师放下茶杯，盯着简仲岚。他的双眼如同两个深不可测的古潭，让简仲岚遍体寒意，他也只觉背上已渗出了冷汗，只知一动不动，不敢再去面对太师的眼睛。
简参军，知此便好。太师忽然笑了起来，我们入内室相谈。
※※※
走出相府，简仲岚只觉双脚都麻了。时值新秋，天气初肃，还不太冷，但也不热了，可是他却不知浑身是冷还是热，既是遍体生寒，背上又汗出如浆。他在路上一步步走着，几乎不知是如何回到家中的。
推开门，一眼便看见小纤正坐在桌前缝制秋衣。小纤见他进来，咬断了线头道：阿岚，你来得正好，试试这件新衣服吧，饭菜在桌上，就等你吃了。
他有点木木地道：好吧。
小纤给他解下外套，把新衣服披上。新制的衣服穿上身有种干硬之感，只是他也觉不出来。小纤试了度袖子、腰身等处，又给他脱下来道：正好，那我可就缝起来了。
他把旧衣服套上身，仍是有些魂不守舍的。小纤也不曾注意，一边穿针引线，一边道：阿岚，后天你便要随大帅出征，北方好冷的，记着添衣服啊。
简仲岚点了点头，呆呆地坐在了桌前，等着小纤缝好衣服一起吃。小纤也仍没抬头，只是道：对了，太师的如夫人让我在你出征时住在相府去，叫你不用担心。
不要去！简仲岚似乎听得心底在这般叫着，但他嘴里却还是慢慢道：好啊，太师对我们可真是恩重如山。
你有太师撑腰，回来只怕也要升官了吧？小纤抬起头，抿着嘴向他一笑。简仲岚一惊，忙堆起笑道：这个事可不能多想，听其自然吧。