第四章 神宫 [2]
朱棣闻言，也笑了起来，说道：这就是小儿之见了！草莽之士既无恒产，哪有恒心？稍有风吹草动，即敢铤而走险。朕本侧妃所生，朕母寒门之妇，素为太祖所轻。朕四岁时，即在太祖营中与诸军士玩耍，可说最识彼等之肺腑。此辈勇毅果敢者，多为江湖任侠舍命之徒。太祖用之，竟能将元人逐出华夏，登基称帝；若有人擅于蛊惑，焉知不能搅乱国朝？朕闻莲教及拜火教诸逆，已暗中广聚势力，只待朕死，便要兴风作浪。难道你一点都不知么？
任九重道：陛下所虑虽有道理，但我心中的江湖，绝非作乱的渊薮。那里面有真侠真义，至性至情，更有大痴大真。陛下高高在上，只是看不到罢了。
朱棣冷下脸道：你一味与朕说侠，难道侠就不是朕的赤子？不是朕的臣民？王土之上，难道不依大明的法度，却要照着你们的规矩，自成一系么？
任九重道：侠的规矩，只是血性天良。陛下果为尧舜之君，四海再无孤寒，也无不平，侠光自然泯灭。可惜千百年来，百姓皆啼饥号寒，而君门万里，何能仰述？我只恨侠光微弱，不能救万民于水火。
朱棣听了，勃然变色道：你这是大言欺君了！照你说来，区区江湖侠义，竟可与朕分庭抗礼了！
任九重色不稍改，说道：我还是当年那句话：朝廷就是朝廷，江湖就是江湖。陛下以法，我等以心，同为匡世济民，何以非闹到水火不容呢？
朱棣大怒道：你可知普天之下，莫非王土！朕只要一句话，即可灭你江湖！
任九重傲笑道：这话陛下当年也说过。任某要了这些年饭，仍觉王土之上，遍布侠光。
朱棣怒极，忽冲殿外叫道：你们都滚进来！
声音传出，十几人鱼贯而入。当先一人白须白眉，竟是少林方丈智贤，后面跟着武当玄一以及十几派的掌门，个个面色发白，显已听到二人谈话，进来后皆伏拜在地。
朱棣眼望众人，怒气冲天道：你们说给朕听！普天之下，可以有人借侠义的名号，便无视朕躬么？可以有人借江湖的残旗，便与朝廷对峙么？你们快说！众人闻言，直如万均压顶，都以头碰地道：陛下息怒。侠光再炽，也不及陛下的天威；江湖再大，也存于王土之内。陛下乃域中四大之一，尘寰万类，皆受陛下的恩泽。
朱棣犹未止怒，说道：此人与朕相持二十多年，只为给江湖守着体面。你等在朕面前，有什么体面可言？朕叫你们去死，你们谁敢偷生？朕叫江湖绝灭，你们谁敢称侠？朕梦中呓语，也是圣音，你们敢不听么！说话间面泛潮红，忽觉头晕目眩，一头栽在枕上。众人见他如此盛怒，话也不敢说了，只是叩头如捣蒜。
忽听任九重叹道：陛下这番话，真令我怅然若失。任某再说一遍：我绝非为江湖守什么体面。尤其见了今日这等场面，更令我不屑为之了。陛下信也好，不信也罢，我再不自辩了。
朱棣又添新火，强撑起身道：你不为此事，莫非故意犯上邀誉？你手上有刀，尽管做来！朕听说这口刀大有名头，人都叫它傲君刀。君父也是可以傲的么？你索性换个招牌，叫它弑君刀好了！众人听了这话，无不大抖起来，骤感自家命悬一线，今夜已是死期！
只听朱棣又道：你与朕打擂二十年，却不说到底为了什么。朕问问旁人，看他们是否懂你的贞心烈志。智贤，你说他究竟为了什么！智贤低宣佛号，合掌道：我佛家只讲三步功夫：一曰看破，二曰放下，三曰自在。陛下所问，恕老衲愚钝不知。
朱棣冷笑道：世人耗费钱财，只为尔等身居广厦，龟缩避世么？朕一定要你说！
智贤佛号又起，神情肃穆道：陛下一定要老衲讲，老衲又怎敢不说？其实陛下也知道原因的，何必非让老衲说出来？
朱棣见他竟敢出言顶撞，拍榻道：你快说！朕急欲知之！
智贤忽露庄严之情，说道：所谓侠者，以锄强扶弱为己任，以热血悲心为胸怀。其人可向世间一切弱小低头，独不能向任何强权、强力屈膝。如反其道而行之，则万古侠光尽灭，江湖永世黑暗，无复光明。老衲虽然迂拙，青灯古佛之下，也渐渐明白何为真正的侠义精神。果真侠真义者，不啻世间行动之佛，我释家子弟，也远不及他的。此一番话说出，众人无不动容，眼眶尽都潮湿。
朱棣似乎愣住了，半晌睛眸不转，既而双眉渐聚，森声道：照你说来，朕为四海共主，强中领袖，侠者必欲除朕了？任九重，朕将死之躯，送给你博此虚名如何？
智贤叹道：陛下英明，当知任施主绝无此心。所谓一灯可照万古黑。任施主这些年来，不过存此真侠真义在心，为江湖守一盏明灯罢了。话未说完，众皆大悲，殿内一片呜咽。
正这时，忽听朱棣冷笑道：朕倒要看此真侠真义，究竟能有多真？玄一，你不是说他入殿之后，即刻便要毒发么？朕可等着他献上那把傲君刀呢！玄一闻言战栗，膝行而出，颤声道：陛下恕罪。任先生内功高深，实超乎想象。其实已已该发作了。众人听此对话，皆目瞪口呆。
此时任九重已觉体内不祥，却望向玄一道：道长果有手段！我想知道你怎样下的毒。天底下的毒物，没几样能害得了任某。我知道决不是那坛酒。玄一羞愧无地，只冲他磕头不止，却不敢道出真相。
朱棣笑道：你告诉他就是了。玄一头也抬不起来，吞吞吐吐道：半月前陛下坠了马，抬回帐中时，便下了道旨意：叫贫道无论如何，也要逼任先生入宫献刀，且要各派人物都在场。贫道率弟子从蒙边赶回来，先哄任先生喝了那坛酒，因知任何毒物你都能察觉，所以那酒只是个毒引子。后来抓了令师弟，任先生入狱刚说至此，任九重忽道：不用再说，我知道了！一刹那，心中懊悔不已：原来他们斩断伯生手足，只为激我神狂意乱！怪不得我触摸伯生身体时，初觉有一丝凉意入掌，那必是另一种毒引子了？两者均无毒，只一相遇，便成奇毒之物！难怪那伙人在牢外纠缠不休，原来是怕我察觉中毒，不肯赶来此殿！
突听众人齐声骇叫，旋见任九重七窍之中，各有血线蹿出。这毒端地霸道无比，发作得越缓，蓄势也就越强！众人见那血线竟喷出一丈开外，都惊得魂飞魄散。玄一大哭上前，抱住任九重道：任先生莫怕，这里有解药的！你快向陛下跪一跪，把刀献上，这时还来得及！
众人都知凶险万分，皆跪地大哭道：魁首！你便献上此刀，大伙一样敬你爱你！千万别耽搁啊！说话间，只见他七窍已非血线蹿出，竟如喷泉一般，殿内一片血雾！