第四章 神机妙算 [12]
这刹那,他心头一惊,知道已走进了噬人的泥沼,急忙提气掠退原来立足处,然身上已惊出一身冷汗。
在艰难的行程中,日子一天一天的消逝,然而始终没有发现有房屋,更没有出现半个人影。
肩上的干粮愈来愈少,房英屈指一算,已过去了三十天时光,他不由暗暗焦急起来。
又五天过去了,眼前除了丛林水沼外,依然一无人烟。房英的信心渐渐摇动,他觉得这样盲目地搜索,并不是办法,只有黯然地循着来时的记号,退出了云梦大泽。
化了十天时间,他才回到淮阴城中,肩上干粮已消耗殆。尽,身上已肮脏不堪。
急忙找了一间客栈,净身换衣。这时,开封三阳酒楼的旧事倏在他脑中浮起,他暗自分析,若“天香院”真在云梦大泽中,淮阴城内必有魔踪。因为淮阴是离大泽最近的采购地点。那末,何不重施故技。
他感到目前似乎只有这条路尚有希望,心念一决,立刻迈步出店,向隔不远一座茶楼走去。
上了茶楼,目光一扫,楼上茶客已上了六成座位,房英选了靠窗一个座位,一个容貌猥琐的夥计立刻趋近,哈腰嘻嘻笑道:“大爷,喝什么?”
“来份龙井。”
“是,是。”夥计递上一把热毛巾,正要走开,房英倏然伸手一把拉住夥计,故意放大喉咙道:“小二,我有一样事请教。”
夥计一怔,旋即嘻嘻笑道:“大爷请教不敢当,有事请吩咐!”
“这淮阴城有没有向导?”
“大爷是去那儿?”
“云梦大泽!”
夥计睁大了眼睛,讶然道:“去大泽,是打猎?”
“不,找人?”
房英故意大声大气。
“嘻嘻,大爷别开玩笑,云梦大泽方圆四百里,荒无人烟,别说人,连鬼都不会有一个。”
房英脸一板,大声道:“谁开玩笑,有人当然有人,你不用操心,只要找一个熟悉大泽地形的向导,不惜代价。你若有办法,赏金外加。”说完,伸手从怀中掏出一锭足五两的银颗。
夥计眼睛一亮,贪婪地望了望银子,但仍摇头道:“大爷,这向导我没法找,咱们淮阴人谁也没去过那鬼地方,再说谁也不敢去。嘻嘻,还请大爷包涵。”
话刚说完,倏有个苍老的声音接口道:“谁要去大泽啊?”
茶楼上的茶客本皆被房英奇异的言行所吸引,此刻闻声齐齐转首望去!
话是出自一个老妪口中。老妪座位与房英隔了两张桌子,满脸横纹,头发斑灰,双日细长,几乎看不清眼珠,从那褐色干燥的皮肤看来,起码已在六十岁以上。上身灰衣唐装,下身黑裤,打扮得倒蛮干净。此刻正抬起镯姜脸,在四处张望,似乎对房英的话,颇感兴趣。
房英见状,心中暗道:“这一手果然有效。”急忙起立,向老妪遥遥抱拳道:“老妈妈,是小可要去大泽,老妈妈敢情能介绍一名向导?”
他边说边注意老妪反应,观察对方是否是武林人物?
只见老妪巍抖抖地转身对房英望了望,道:“哦,年轻人,是你去大泽找人?”
“不错。”房英看不出对方是怎样的身份,立刻右手平胸,迅速地打出了一个梅花手势。
那知老妪脸上皱眉抖动,道:“年轻人,你在做什么?”
房英微微一笑道:“画符,老妈不懂?”
老妪哈了一声道:“画符?你是辰州来的?”
“辰州?”房英不禁一怔。
“听说辰州人善符,或驱行尸,或保平安,”
房英心头苦笑,只能漫应道:“老妈妈好眼力,嘿嘿……嘿嘿……”
只见老妪又道:“你刚才说去大泽找人?找什么人?”
“小可一位朋友!咳!老妈妈敢情熟识大泽地理?”他继续试探着。
“吭!老身从未进过大泽,怎会知道大泽中地理。只是听你说要去大泽,想跟你打个商量……
“什么事?老妈妈。”
“老身也想去,年轻人,你能否街老身一起上路?”
“什么?老妈妈,你去大泽有什么事?”
“唉!青年人我那个老冤家前年说要进大泽打点野味给我尝尝,哪知一去不返,茫无消息,害我苦等了二年。现在我想他那把老骨头,一定被大虫当作点心啃了。想起三十年夫妻,我怎么也得把他骨头找回来。这几年我到处恳求,就是没有人跟我作伴,年轻人,这次希望你能做做好事,帮我老婆子一把。”
满堂茶客听完哄声大笑,房英更是一呆,暗暗摇头,叹声道:“老妈妈,你这把年纪,怎么能去?唉!小可也因为不敢去,在找人向导!”
“向导我有,唉!我老婆子就是不放心那小狗子拿到银子,半途骗了我,丢下我不管。现在有你作伴,我多少有点依靠。”
房英听说有向导,心头疑云又起,正欲说话,倏听得楼梯登登直响,上来一个枯瘦汉子,只见老妪倏对那枯瘦汉子笑道:“小狗子,刚才在说你,想不到你也就到了!”
枯瘦汉子目珠一转,道:“加一个,再加三十两银子。”
“小狗子,你要敲竹杠?”老妪气愤地吼着。
房英忙笑道:“加三十两没关系,小可出得,老兄,什么时候动身?”
“明天。”
“好,明天小可在三星客栈候驾。”房英已看出小狗子决非善类,爽朗地回答。
接着一拱手,下了茶楼,购买干粮,第二天一清晨,辞店出门,果见那枯瘦汉子已在等候,旁边尚有那老妪。
房英暗暗皱眉,觉得与年纪这么大的人一齐走,实在影响行程,可是向导是老妪找的,自己不过是搭伴,又不能拒绝。
那枯瘦汉子一见房英出来,笑道:“老弟,上路啦!”
房英点点,转对老妪道:“老妈妈你能不能走?”
“别看不起我婆子,说赶路绝不输你们年轻人!”老妪一瞪眼,有点不服气。
这时,枯瘦汉子一挥手,首先起步,房英中,老妪在后,再度奔向云梦大泽。