第十二章 [1]
南面两里外一座江滨的草棚中，张秋山在黑暗中默默地行功疗伤。
要修至可排除体内异物与毒物的境界，天赋够的人也需下一甲子岁月苦功。但他二十余岁年纪，居然修至这种不可能境界。
这是供往来此地工作的村民歇息的草棚，用芦苇搭建，聊可遮蔽风雨，附近三里内没有居民。
葛夫人母女四人在四周警戒替他护法。一直就对地能行功排除毒龙掌余毒的事存疑，所以小姑娘心中焦灼，不时悄悄溜进棚察看，像热锅上的蚂蚁。
“娘，要不要用真气助他一臂之力？”她出现在乃母身旁不安地说：“好……好像他有了困难，有……有点像真气上不了重楼现象，只在冒冷汗……”
“女儿，关心则乱，你可不要自作聪明帮倒忙。”葛夫人拍拍她的背肩，用令她心安的平静口吻说：“他如果没有把握，决不会用自己的性命来冒险。先天真气疗伤是不是甚么困难的事，但排除异物可是性命悠关的大险，稍一出错，不死也将成残废，异物会堵绝或毁坏经脉，连你爹都没修到这种神化境界。我想，他一定有成功的信心，任何人想插上一手帮助他，都会成事不足败事有余。定下心来，别胡思乱想。”
“娘，大概要……要等多久？”
“谁知道？恐怕连他自己都无法估计。女儿，你太关心他，有时候反而会误事的。”
“女儿该……该关切他的……”
“我知道，但是……娘只能告诉你，你年纪还小，不要太早就……”
“娘，也许女儿……”小姑娘期期艾艾，词不达意：“不管怎样，女儿是……是很……
很喜欢他……”
“感恩图报？”
“女儿不……不是这意思……”
“好了好了，娘只是提醒你，感情的事，勉强不得，你必须在心里有所准备，等到心收不回来，可就有苦头吃了。”葛夫人语重心长地说。
“娘的意思是指……”
“他对你最多……最多把你看成一个顽皮的小妹妹，你本来就小。”
“这……”
“他在扬州洒脱地、无牵无挂地溜走了之，就因为他把你看成小妹妹，所以心中没有负担，没有挂念，没有依恋，你还不明白吗？”
“女儿正在成长，正在……”
“不害躁，羞！”葛夫人笑骂：“我看你真需要好好管教了，再三偷偷溜走四处闯祸，现在你有更充分的理由发疯似的……”
“娘！”
在棚南首戒备的奶娘方氏，突然发出一声暗号。
四周都是及腰的篙草，积雪尚未溶化，视界可以远及百步左右，但如不留心，便不易看到悄悄接近的人。寒风呼啸枯草摇曳，视线易受扰乱。
片刻，南面十余步外有人长身而起，然后接二连三出现七个人，全穿了灰劲装，外加一件马甲形的无袖皮祆。
八个人两面一分，徐徐举步向茅棚接近。
葛夫人长身而起，距棚十步卓立。
“不要再接近了，免滋误会。”葛夫人沉声说：“诸位有事吗？”
“咦！是女人。”为首的人按在剑靶上的手松开了，大概认为一个女人不值得动剑：
“甚么人？亮名号以免自误。”
“没有亮名号的必要，诸位何不先明示来意？”
“北关大道上，有四个人被杀，咱们是调查凶案的人，在附近搜查凶手。半夜三更荒野之中，你一个女人在此现身，想必是武林中人。”
“本来就是武林中人。”
“请教姑娘贵姓劳名。”
“恕难奉告。”
“哼！那么，姑娘涉嫌重大，老夫必须盘根究底。”
为首的人一面向前接近，一面挥手命七名同伴跟上，八个人缓缓逼进，气氛一紧。
“阁下的口气，不像是公人，倒有点像强盗口吻。”葛夫人缓缓举剑：“谁再接近，休怪老身剑下不饶人，生死各负其责。”
对方用行动作为答覆，中间的三个人一声沉叱，三支剑狂涛似的涌到，剑气破风声如万顷松涛，每个人都用内功驭剑，向一个女人发起群殴，毫无武林朋友的风度气概，着阵势就知不是好燃。
葛夫人怒火上冲，剑起处风雷乍起，一招浊浪排空攻出，向三支剑涌发的剑山楔入。
“铮铮……”金鸣震耳，剑光狂舞中，人影四分，一招胜负已决。
“聊施薄惩，下次必定有丧命。”葛夫人退回原位冷冷地说。
三个人皆是右胁中剑，伤肌而不曾损骨。
小小的创口，把三个人的胆都快吓破了，那势若狂涛的剑影封不住闪不了，排空切入一击使中，假使存心杀人，三个人恐怕无一幸免。
其他五个人大吃一惊，忘了救助同伴，也忘了一拥而上拼搏，楞住了，似乎还不相信三个高手一照面便裁，这怎么可能？
一声呼哨传到，八个人狼狈地徐徐后退。
葛夫人听到呼哨声，不再轻松，沉着地起剑立下门户全神待敌，并发出大敌将至的信号。
突然，一道电虹从三十步外夭矫暴起，有如长虹经天，以慑人心魄的奇速射来，眨眼即至。
葛夫人裙扶飘飘，身动剑发，绝招惊涛骇浪出手，惊涛十二剑中的精华杀着，气势浑雄无匹，人与剑合而为一，迎着射来的电虹，迸发出无数惊心动魄的光华，她用上了真才实学全力以赴。
数声慑人心魄的剑鸣进爆，风吼雷鸣中，两人的身影向两侧急分。
势均力敌，剑上的劲道难分轩轻。
是一个发辫灰白的干瘦老人，斜飘出丈外立地生根，手中电芒闪烁的长剑，仍传出隐隐龙吟。
“原来是沧海幽城的妖妇。”干瘦老人沉声说：“惊涛十二剑果然名不虚传。傅老，该你出面了，拖下去夜长梦多，这泼妇交给你啦！”
两个穿了一黑一白怪袍的人，从十余步外并肩缓步而来，似乎身上散发有死亡的气息，阴森的形态也充满慑人的鬼气。
“真该由老夫出面的。”叫傅老的白袍人一面走一面说：“沧海幽城的剑术并无奇处，派得上用场的是玄门练气绝学玄天神功，老夫的太极神功，自信还有与玄天神功分庭抗礼的把握。”