第一章 舍身救孤 [4]
吴方以断然的口吻道：“我师兄弟此生将终老林泉，不再过问扛湖是非了！”
“当然，当然，人各有志，只是惋惜两位的身手而已。”
“申叔和你言而有信，我师兄安然无恙？”
“敝人以指天为誓，身为武士，信誓重于生命！”
吴方咬了咬牙，铁青着脸道：“你们准备如何处置这无知幼儿？”
鬼手秀才阴阴地道：“这由帮主裁夺。”
“幼儿何辜，难道非要他命不可？”
“想来不会。”
“宏道会自会主南宫宏道以下，总共三百多条人命，这血已流得够多了。”
“江湖争伐，非此即彼。”
“这解释很好！”
“阁下，时间不早了……”
吴方脸上下阵抽搐，从背上放下筐子。
四大护法脚步一挪……
吴方厉声道：“不许靠近！”
四大护法止住脚步。
鬼手秀才嘴角噙着一抹阴笑，双目盯着那竹筐。
吴方伸手从筐中抱出一个白胖的婴儿，看上去还不满周岁，泪水从他的面上滴落，汗珠滚滚而下，双手颤抖得几乎抱不住婴儿。
鬼手秀才阴冷道：“如何证明这小儿的身份？”
吴方双目圆瞪，黑眼珠几乎突出眶外，目眦欲裂，口唇白里泛紫，急速地抖动，那份悲愤激越之情，令人看一眼便终生难忘。
鬼手秀才也为之心头泛寒，把头点子点，道：“交给我吧。”
吴方惨厉地道：“申叔和，我吴方今天做了这为人不齿，为神不容的事，情非得已，愿你们稍存人性，勿加杀害！”
鬼手秀才再阴狠，此刻也不由动容，沉声应道：“敝人尽力在帮主面前说情。”
吴方低头，深深看了那小儿一眼，泪水又滚滚而下。
是痛悔？
是愧疚之泪？
抑或是……
幼儿无知，竟然吮着手指而笑。
吴方大叫一声：“拿去！”
这两个字是用了全身的力气才迸出口，比哭还要难听。
幼儿身上放了一把镶珠砌玉的连鞘短剑，这是“宏道会”
的象征圣物。
鬼手秀才缓步上前，双手接过婴儿，眼望那把短剑，脸上绽开了欢喜之容，把头连点，就在鬼手秀才退开之际，四大“金龙护法”突地弹身上前，吴方猛一挫牙，转身闪电奔离。
四大“金龙护法”齐齐暴喝一声，尾追而去。
吴方的身法，快得令人咋舌，心中似乎早有准备，一个劲落荒而逃，不久便消失在一片林木之中。
四大“金龙护法”散开分四路穷迫不舍。
吴方入林后，借地隐身屏息而伏，等对方追过头之后，倒奔数十丈，从另一方面出林而去，另外找一地藏身，直到夜深，才又现身奔驰。
他远离大道而行，连乡下人家都避过，一口气行了百十里地之遥，已是天明时分，他才倒在一棵树下喘息。
约摸半个时辰光景，眼看东方已现鱼肚白色，他站起身来。
一条人影幽灵般耸立在他的面前，赫然是一个蒙面黑衣人。
吴方这一惊非同小可，不由自主地向后退身，手指搭上剑柄，定了定神道：
“什么人？”
黑衣蒙面人阴森森地道；“你这一问是多余，即然是蒙面，当然是不愿真面示人，何用问来历！”
“有什么指教？”
“杀你！”
吴方心头一震，道：“要杀区区？”
“不错！”
“什么理由？”
“因为你该杀。”
“区区何以该杀？”
蒙面人“嘿嘿”一阵冷笑：“‘流云双剑客’吴方是‘宏道会’会长的左右辅佐，在会中算是一人之下，‘宏道会’被‘金龙帮’在一夜之间瓦解，会中弟子死伤殆尽，你不思报仇雪恨，反而出卖少主，苟且偷生，范文昭却为少主舍命，你简直不能算人，别说武士二宇了……”
吴方蹬蹬蹬退了三大步，面上的肌肉连连抽搐。
蒙面人又道：“流云双剑客该去掉那双字，你不配，‘流云剑客’只合留范文昭。”
吴方咬着牙道：“区区已绝意江湖！”
“像行尸走肉一样地活着！”
“区区不想争辩。”
“我要杀你这卑鄙之徒！”
“如果阁下有此信心的话，区区当然认命……”
“拔剑！”
吴方狠瞪了对方一眼，拔剑在手。
蒙面人也缓缓抽出长剑。
喝声中蒙面人的剑斜斜划出，剑法古怪到了极点，完全不类中原流派，吴方疾展流云剑法抵挡。
“呛啷啷！”
双剑交击，一道奇强的弹震之力，从蒙面人的剑身发出，吴方虎口一麻，长剑几乎脱手，对方剑尖已指上他的心窝。
吴方的魂惊出了窍，这种剑术，他生平第一次碰到，以自己的能力，竟接不下对方的一招，这太不可思议了，中原武林当中谁具备这等高深的武功呢？
蒙面人以冷得令人发毛的声音道：“你认命了？”
吴方惨然一笑道：“认命了……”
“可有什么遗言？”
吴方脸色连变，最后成了苍白，激动地道：“如阁下能宽限区区五日，让区区去交待一件大事，然后回到此地受死，如阁下没空，区区也到此地自决，如何？”
“吴方你不但无义，而且贪生怕死，你说的很好听，三尺童子会听你的，去吧！去死在别人手里，杀你污了我的剑，我不屑于向你这种东西下手！”
说完，蒙面人收剑，弹身，一闪面没。
吴方怔在当场，几次横剑向颈，但下不了手，最后，自语道：“我不能死！”
回剑入鞘，蹒踞奔离。
流水光阴，十数年过去了。
中原武林，又是一番变局，南七省是“三才教”的天下，北六省则“金龙帮”
称雄，其余各江湖小派，分别依附两大帮教，苟延残喘。
一教一帮，径渭分明。