第一章 舍身救孤 [5]
七大门派各自为政，闭关自守，陷入空前的没落境地，声望一落干丈，提起这些名门大派，便令人摇头叹息，感慨万千。
在伏牛和熊耳两大山脉之交的一道无名山谷中，居然有人结庐而居，此谷与外界几乎完全隔绝，除了偶尔有猎人的行踪外，可说人迹罕至。
谷底向阳的山麓，面涧一块半亩大的平台上，三间茅屋背山面水而建，屋前是一块数丈宽的方场。方场四周，点缀着花畦莱圃，松涛竹韵，夹以淙淙流水，伊若世外桃园。
住在这里的不是高人，也非雅士。此时，旭日初升，谷内一片和煦景象。
茅屋前，一个荆钗布裙的中年妇女，正在低头纺织，方场上，一个山野装束的中年男子，与一个十二三岁的少年，用竹剑在比划，打得十分认真，“僻啦”
之声不绝于耳。
“唉……”一声幽怨的叹息，从那中年妇人口中发出。
少年跳出圈外，皱着眉道：“爹，妈又在叹气了。”
中年男子很勉强地一笑：“别管她，这是她老毛病了……”
少年咂着嘴道：“不，妈叹气必有原因，为什么您俩都瞒着我呢？”
“来，从头开始……”
“孩儿不练了。”
中年男子垂下手中的竹剑，一副无可奈何的样子。
这少年穿着虽然土俗，但掩不住那灵秀之气，剑眉星目，齿白唇红。
“爹，孩儿今年几岁了？”
中年男子慈和地一笑道：“十三，你不是不知道。”
“但爹妈仍把孩儿当幼童看待。”
“这是什么话？”
少年以竹剑敲击着大腿，理直气壮地道：“有些事不该瞒着孩儿。”
中年男子苦苦一笑：“什么事瞒着你？”
“比如妈常年累月地叹气……”
“嘘……小声点。我们到涧边去。”
中年男子用食指在嘴边一比，低声说着，脚步已移动；父子俩到了涧边，在一光溜溜的大石头上坐了下来。
少年仍紧抓住原先的问题不放：“爹，妈为什么喜欢叹气？”
中年男子沉默了半刻，才悠悠地道：“她有件伤心事。”
“什么伤心事？”
“现在还不能告诉你。”
“为什么？”
“你还小。”
少年哼了一声；“爹这话等于没说。”
“孩子，这事重大，必须要等你成人以后才能告诉你。”
“妈今年几岁了？”
“三十三！”
“你骗我。”
“骗你，爹几时骗过你？”
“妈两鬓已经花白还只三十三？”
中年男子长长叹了一口气，语音微颤地道：“因为她心里愁苦。”
少年苦着脸道：“还是那件伤心事？”
“对了。”
“爹为什么不劝她？”
“孩子，真正的伤心事，劝说是多余的。”
“难道让妈一直痛苦下去？”
“唉，我指望时间能冲淡她的痛苦，但……看来是不可能的了！”
“孩子去问妈……”
“不可。绝对不可以！”
“这……”
“那会使她更伤心，更痛苦。”
少年困惑地摇了摇头，闷声不响。
“孩子，我们谈点别的，不谈这个。”
“谈什么？”
“比如武功方面……”
提到武力，少年有些眉飞色舞、兴头又提起来了。
“爹，你当年是名剑手吗？”
“薄有微名。”
“告诉孩儿您当年的名号？”
中年男子脸色一变，道：“爹没有名号。”
“但那位每年冬天入山打猎的玉叔叔说，凡是江湖中出了名的武士，都有外号的，否则怎能算出名？”
“不完全这样，有时也有例外。”
“爹是例外吗？”
“嗯。”
“孩儿学的这一套剑法，在江湖中算几等？”
“这个……勉强可以算二等。”
“二等？”
“孩子，这已是算不错了，武术是无边的。”
“那一等的该是什么样？”
“罕有对手。但不论剑术如何高明，必须佐以内力，否则无法发挥其威力。”
“爹碰到过一流高手吗？”
中年男子闭上限睛，面色不停地变幻，最后睁开眼：“我生平只碰到过一人。”
少年兴致勃勃地问：“爹与他交过手吗？”
“嗯”
“能接多少招？”
“半招！”
少年惊声道：“半招？”
“不错，就半招！”
“这半招如何说法？”
“就是说接不下对方的一招。”
少年沮丧地道：“爹接不下对方一招，那孩儿……”说到这里，忍下不说了。
他内心的意思当然是自己苦练了又有何用，即使练到爹这种程度，还不是接不下人家的一招。
中年男子已知爱子心意，莞尔一笑，道：“孩子，万丈高楼平地起，你现在是扎基。”
少年心念一转道：“那剑手叫什么名字？”
中年男子面上掠过一抹痛苦之色，沉缓地道：“名号来历不详，是一个蒙面人！”
“那孩儿将来如何找他？”
中年男子一震：“孩子，你要找他？”
“是的。”
“为什么？”
“比剑。”
稚气的脸上流露出一股令人心折的豪迈之气。
中年男子脸上现出了欣慰之色，手扶爱子的头，柔声道：
“孩子，你知道为父的每两年出山一次为了什么？”
“不知道。但我早就想问了。”
“就是想找那蒙面人。”
“找到了没有？”
“没有。”
“爹要找他是想再较量一次吗？”
“孩子你错了，爹是希望……他能收你为徒！”