第三章 朔方 [4]
小女孩终于绝望，尖叫了起来：“咄苾哥哥——”
呼啸而来的利箭将又一匹饿狼牢牢钉在地上，远处的少年从马鞍上一跃而下，落在狼群中，一手抱起小女孩，马刀疯了般的左劈右砍。
幸好不是大群的恶狼，剩下的几头狼终于在利刃下退却。
少年一把将小女孩抱在怀中，声音已经急得变调：“朵尔丹娜，你这个小疯子，你乱跑什么！你知道天黑了有多危险！”
又惊又怕的朵尔丹娜趴在咄苾怀中大哭起来：“我要去燕然山……我要找娘亲！”
“好了好了”，咄苾哄着她：“燕然山远着呢，等哥哥过几天送你过去啊，不过，不许再这样乱跑了，听见了没有？”
朵尔丹娜用力点头，眼泪鼻涕还挂在脸上：“咄苾哥哥最疼我的，哥哥说话要算数啊。”
咄苾把她抱在马背上：“哥哥说话一向算数的——可是，小朵尔丹娜，你可要好好练功夫，你不是经常吹牛说，长大以后你的功夫会比哥哥还好吗？几头狼就把你吓成这个样子！”
朵尔丹娜不服气道：“不出三年，我一定要比你棒！可是……我一定去燕然山，就算有狼，我也要去的！”
“好了”，咄苾亲了一下她的额头：“狼算什么，朵尔丹娜，将来嫁给我，嫁给苍天下最勇猛的英雄，你想去哪里，就去哪里，好不好？”
没想到朵尔丹娜愤愤地一摇头：“才不要，我要自己做天下最厉害的英雄，一样想去哪儿就去哪儿，才不要嫁你！”
说着，朵尔丹娜破涕为笑，咄苾也轻轻无奈地笑了起来……
这个小丫头没有说谎，她学武的天赋让很多人吃惊，脾气更是倔犟到了极点，不肯接受哪怕一丝一毫的恩惠，不管是善意还是恶意。
“她一定还活着！”咄苾握紧了刀柄：“如果天神把她赐给我，我绝不会再让她一个人承担一切了……朵尔丹娜，我发誓。”
天色阴沉，风低啸着刮过山巅。一场大雪很快就要落下。
“喀”，身后传过一声踏断枯枝轻微的响动。
咄苾的脸上立即恢复了惯有的沉静与冷酷，直起身来，拍了拍皮袍上的泥土。
十余个可汗的亲兵走了出来，为首的统领手上举着一枝金色的令箭，正是可汗至高无上的信物。
“特勤，可汗命令我带你回去。”
“哦？”咄苾蹙眉，多半是刚才的闹剧吧，父汗的消息好生灵通。
那人举令箭发令道：“咄苾特勤，可汗震怒，要我押你回御营，你还是当面向可汗分辩吧——来人！”
几个人走到咄苾面前，手里的锁链哐啷作响，咄苾犹豫了一下，还是伸出了双手，这不是什么大事，他想，父亲也只是一时生气罢了。
几名亲兵将他双臂扭到背后，轻声道：“殿下，得罪了。”说着，将锁链缚上肩头，一圈，又一圈，忽然两名士兵各自揿着一头，全力收紧，咄苾几乎是下意识地反振，他立即就明白不对了，这锁链沉的出奇，绝不是一般的铁索，而这几个“士兵”的手劲也绝非等闲——只是，一切已经来不及。
锁链几乎嵌进肉里，十几个人一涌而前，剥下他的皮袍，一圈圈收紧链子——执行的人迅猛而用力，特勤天生神勇，武艺超群，早已成为传说。
一把雪亮的刀冷冰冰地架在他脖子上，靴子被扯下，然后又是一道道的铁索。
那个为首的统领点起一把火，将他的皮帽，皮袍，皮靴付之一炬。咄苾的心开始下沉，他隐隐猜出了这是一个什么样的阴谋，只是他实在想不出谁有这么大的胆量盗用令箭，除非——想到那个除非，他的心不仅沉，而且凉，凉到了骨髓里。
他完全没有还手的机会，连手指也被捆紧……有人掏出了一团“其喀”，塞进他口中，那是突厥部落里专门用来堵口的，遇水即涨，且混着麻药。咄苾连喉咙都已经麻木，不要说开口说话，就是呼吸也很困难。
他冷冷盯着那几个侍卫，愤怒，没有惊慌。
最后他们用胶汁涂黑了他的脸，塞进了皮袋中——就算检查，也没有人能认出这个半死不活的重犯，居然就是突厥特勤咄苾。他被扔上了马，伏在马背上，咄苾心中暗暗冷笑了一声：这些人既然有心谋反，就应该立即杀了他才对。这样的拖泥带水，实在拙劣已极的行为。
按照马背上的颠簸判断，这些人在走下山的道路，只是……他们究竟要去哪里？
（三）
边庭飘颻那可度，绝域苍茫更何有。
杀气三时布阵云，寒声一夜传刁斗。
——唐•高适
不过九月末，纷纷扬扬的大雪已落下，塞北的雪花厚而紧，不多时，茫茫的阿尔泰山山脉已经被白色覆盖。
宁古尔伦的绿洲，是沟通漠南漠北的要道。稀缺的水源滋生出一片难得一见的胡杨林，未及飘落的叶子积着薄薄一层雪，遮蔽了本来毫无阻隔的视线。
李靖的目光锐利如刀，就像一个久经沙场的将军，书生文气早已一扫而光。
一骑快马，踏破滚滚黄沙，绝尘而来，马上的骑士高呼：“李公子，有队伍过来了！”
“好！来得正是时候！”他随手指向一边待命的年轻首领：“带五百人埋伏在左右，不得我号令不得轻动。”
“你！”他的马鞭已经移向一个四十上下的队长：“带着五百名兄弟退后三里，得我号令从中横击，立即斩断他们的队列。”
他还不认识风云盟的大小头目，但指挥起来却是极其自然，似乎已经共事多年：“其余的人跟着我迎敌……敌人不久便至，大家当心，力争一战而捷！”
“是！”齐齐回答，云盟的子弟多年调教，进退之间极有法度，几乎可以作为一支精兵来调度。
虽然此处号称绿洲，但毕竟是地处戈壁滩上，除了稀落的胡杨林外，并没有什么遮掩，风云盟的战士们只能伏身在沙石土砾之中，借着黑色的沙土作为遮掩，依稀听得见雪落的声音。李靖由衷赞叹道：“好一支人马，略加训练，何愁天下不取？只是可惜……”
此时又是一骑飞至：“报！一队百余人的突厥兵先行，后面还有一队人，大约有千人之数，太远了看不明白。”
李靖传令：“弓箭手预备！”