第 四 章 野店斗智 [1]
苏东二、珍珠及朱全三人就快过“八道江”了，这地方水旱码头临山边，沿着山道往南行，一边是悬崖，另一边就是不算太宽的江面。
沿岸走了三十里，前面是个大转弯，十几株老杉树下有一座野店。
天黑了，一对老夫妇就住在这里。此刻，那老太婆正在把门外木桌上的筷筒与一个盘子取在手，老头儿刚把一捆劈柴抱在手上要往屋中走，就听那老太婆道：“老屠，来了。”
老人抬头看山道，他笑了。
“轰”地一声放下干柴，老人对女人道：“我的葛姑娘，快进去准备呀。”
她不是姑娘呀，只看她的大半个头已泛了白色，又是满脸的皱纹，她应是一位老妈妈才正确。然而，当他听见老者的声音传来，愉快地笑笑，道：“老葛呀，咱们这是尿盆洗手多年呀，如今……”
老者不回应，他迎上去了。老者当然是迎上苏东二三人去了。
“一路上辛苦了！你们瞧，日落西山下一大截，野狐成群下山来，今夜就在咱们这儿住一宿了。”他叫着似唱歌，手指南北又说起来：“南边不着镇，北边是江水，下马吧，野店不够宽，睡人还是蛮够的。”
苏东二下马来，他把马缰绳抛在老者手上，道：“喂大豆，有吗？”
“有，大豆高梁咱们这儿出产得多，一年收成吃三年，谁不知道哇。”
苏东二不去理会老者，他走到珍珠马前，伸手平举，那珍珠身子稍歪便倒下去了。珍珠当然是倒向苏东二怀中，她还格格一笑，道：“我累了。”
苏东二放下珍珠的时候还在珍珠脸上吻了一下，道：“累了我们住这家野店吧。”
他把珍珠扶着走，看得老者三棱眼直打闪。
朱全跳下马来，他跟着苏东二走进这家野店，抬头看去，乃是两暗一明三大间草屋，那个灶房便在二门的左边，放着两口铁锅，有个老婆婆正在煮水呢。
老婆婆歪着脖子斜着身，对进来的苏东二三人笑道：“坐，坐，老婆子正为三位烧水呢。”
珍珠双目一亮，她拉着苏东二，道：“东二哥，我好怕。”
“怕？”
“是呀，这个地方……阴森森的。”
苏东二一笑，安慰她道：“山中野店俱是这般光景，咱们只住一宿，又非长住下去，别怕，别怕。”
朱全已把包袱往木桌上放下来，他很世故地往四下里观看，这也是平日苏东二教他的江湖行应有的事情。
苏东二三人刚坐定，只见那姓屠的老者双手托个盘子走过来，还真是一壶好茶。
老者为三人各斟上一碗茶，笑道：“三位，我这儿住店有个不成文的规矩。”
苏东二道：“说。”
老人笑笑道：“是这样的，我这规矩来自关内，可不是关外的规矩。”
苏东二开口两个字：“请说。”
老者道：“你可别嫌我罗嗦。”
“我听得出来，你是关内中原人。”
“好耳力，咱正是来自黄河岸。”
“什么样的关内规矩被你带来关外呀！”
老者道：“酒菜没有，只有一碗哨子面，这碗哨子面我不要钱。”
“送咱们白吃？”
“有道是住店不住店先吃一碗哨子面，你说是住店钱也好，—碗面钱也罢，全都只收一个大铜钱。”
苏东二笑笑，道：“进得店来，咱们当然听你的；你说怎么办就怎么办。”
老者哈哈一笑，道：“你大概是太行山人氏，可有一段好走的路。”
苏东二道：“再夸你老一句，好听力。”
老人哈哈笑了。
就在这时候，只见灶门口的老太婆把一个小木盆端放在桌面上，她在老头举着的油灯照射下，立刻用力地夺过油灯就往二门外走，口中直嚷着：“可惜，可惜。”
老头便跟上去大叫：“葛姑娘呀，你疯了吗？”
老女人把油灯送到二门外，她由灶房取了一根蜡烛走出来。
老太婆口中仍然叫“可惜”不已。这光景看在珍珠眼里并不以为意。
但这情形看到苏东二的眼里便提高警觉了。
只见老太太燃了蜡烛放在珍珠面前，她也不管老头在她身后用力扯她的衣襟，却直不愣地对着珍珠看个不休，还笑道：“姑娘呀，你不是人？”
她此言一出，珍珠一怔。
朱全就要拍桌子，苏东二叱道：“你怎可骂人？”
老太太嗤地一笑，道：“不是啦，我还未说完呢。”
她伸手摸摸珍珠的背，接道：“我是说你不是人，而是天上下来的仙女呀，你太美了，叫人不忍也不敢在你身上点那么一点，重了，怕伤害到你呀。”
珍珠笑了，道：“没有人会伤害我呀，难道是你们一对老人吗？”
她仔细地看看葛老太，又是紧了一下眉头，道：“我有个姑姥姥，她同你的年纪差不多，可是她对我好得很，她也最疼我了。”
老太太笑了，道：“我也很疼你呀，嘻……”
忽地一个大倒退，老太太被那老者拖到后门口，他二人就在灶房吵起来了。
虽然是吵，可也忙不停地在做吃的。
那老太婆低声道：“我不答应，你休想。”
“她是什么样人，会留在你身边？做梦。”
“我老婆子有手段。”
“咱们最厉害的一手便是这盏油灯，而你……”
老太太忙过去，她用竹筷拨灯芯，低声道：“不能害了她，快把那话儿丢掉。”
果然，灯芯中有东西，一粒玉米粒大小的红丸被她挑落出来，那正是一粒致人于死的毒丸，当这毒丸被火烧开来，便有一股烟飘出来，闻者必死。
只因为珍珠太美了，老太太欲留她一命，收为自己的姑娘，她说有办法，必有手段。老头子也相信葛姑娘有手段，因为……
因为他们这一对老夫老妻乃是有名之人，当然在这儿他们不出名。
他们逃出关外，在这长白山边山谷口开野店，那只是一种掩护，如果提到“河涧阎罗”屠天云与“老超度”葛姑娘，那就是这两位。
只为两人在关内江湖上用他们手段玩死不少道上的人物，遂引起几处人的追杀，来到关外，也算是走上“富途末路”了。为何不说穷途末路？