三十六、香光如海 壮士宵征 [2]
“我知此事还有许多不便。一则众意难违，二则十八那日我又疏忽了些，因想救阿成性命，见他义勇，受到众人敬爱，打算借着留他为奴，暂作俘虏，两三年内如有功劳，然后设法复原，放其回去。不料形势紧急，话刚说完，连接发生许多奇事。我又惊喜过度，不及收回前言，便因日光当顶，到了沐浴之时，将人散去。事后虽然想起，以为事已过去，他也成了我们佳客，并未在意。谁知众人敬爱大甚，以此借口。实在无法，才向众人担保，说等到功成回来，请他来做副酋长，如愿在此，自合众望。否则也留他三年。如其我们在此期内选出和他相等的勇士，不等期满，只要肯算我们自己人，有事寻他，必来相助，去留仍可听便，这才答应。因我一力担保，所以连对神立誓都等将来。
阿成如其不愿，无须着急，等到功成回来，你只来此一次住上几天，我定想法送你起身便了。彼时我们业已学了许多本领回来，不似以前终年苦守森林之中一步不出。休说沿江各部落必要往来，森林中定照你两姊妹所说开出大片荒地，耕种五谷，便是你们汉城，也要前往交易走动。仰仗之处甚多，彼此方便。便他们打破旧例，第一次请一个未经在此住过多年、立有功劳的外族男子来做酋长，固然众心敬爱，多一半还是听我日前说起将来许多兴革的好处才有此举，与以前人一到此终身不能离开、犯者必死全不相同，放心便是。
“花蓝家的祖传之宝业已取来，用兽皮包好，命有专人护送。一切都已停当，只等欢会。到了半夜，洪拉将我那根皮鞭接去，向众行礼感谢，对神立誓之后，我们便可起身。暂时礼节已完，如防途中劳乏，尽可抽空去往花林多睡一会。我还有事与人商计，并要回转花林塘一行。好女儿的东西已早取来，打在皮包里面。我已看过，不曾短少。
我去要到黄昏才回，路上再谈，不陪你们了。”
四人忙同谢诺，均因昨日睡得太多，连日精神养足，无须再睡。当地礼节虽极隆重，但是简而不繁，情更真切，做过便完，底下便是自在饮食游玩，宾主各随所喜，毫不拘束。又因中弦已过，夜来虽是举火欢会，歌舞狂欢，并不强人寨舞，免却无谓烦扰。台上到处扎满香花，棚又高大，四面透风，甚是清凉。老人阿庞格外关心，又挂了几只悬床在棚架之上，野人天真，对于所敬爱的佳客，以能讨得对方舒服欢喜算是体面，也最高兴，只管随意，无人见笑，反觉来客与他亲如家人，一听老人这等说法，同说：“我们困了自会想法，就想歇上一会，也在台上，你老人家，请自便吧。”老人含笑走去。
阿成先听要他做酋长，知道双珠此去不会再来，就来也不会久于停留，不禁吓了一跳，心中老大不愿，但又不敢出口，后听老人仔细分说，虽然心安了些，仍因此举难免离开双珠，心中不快，正在愁闷。双珠早已看出，笑说：“成哥，我们蒙主人全力相助，此去必能马到成功，平安得胜，真乃大喜之事。大家都在高兴头上，我不愿看愁眉苦脸。
就算功成之后你我暂时分别，终有相逢之日。人家帮了这大的忙，你就为他出点力也应该，何况对你这样敬爱，奠非只你一人在此，我便不会来看你吗？”阿成近日越发聪明，早已看出双珠对他极好，这时见她星目流波，巧笑嫣然，似嗔似喜，别有一种热情自然流露，从未见过，虽然不敢起什别的想头，不知不觉心生感慰，当时化愁作喜，诺诺连声。
路清、双玉自从一到便看出双珠对于阿成十分关切，比起平日对人之好又是一种神态，再听二人涉险经过，双珠又强着阿成改了称呼，阿成那么一个夷人，对于双珠更是格外恭顺，全副心神均在此一人身上，心便明白几分。送走老人阿庞之后，又见这等神态，明已心心相印，阿成敬爱双珠固是胜于性命，双珠对他也似无限深情自然流露。双玉深知乃姊性情为人，再说阿成也是真好，事前虽未想到，还不怎样惊奇。路清非但大出意料，并觉阿成年比双珠长十来岁，貌相虽极英武，人终粗鲁，又是一个夷人，像双珠这样一个神仙中人，竟会对他钟情，以为感恩图报所致，乘着下台闲步，双珠、阿成同了两小兄妹一起，正和一群迎来的野人说笑，把双玉引向一旁，问其可曾听出。
双玉见他露出不平之意，似代双珠抱屈，不由嗔道：“你也是个聪明人，怎连我姊姊的心性为人都不知道！你当她是庸俗女子吗？帮人应该，休说双方同在患难之中，什么叫做感恩图报？什么叫做汉人夷人？她全没有那些分别。女子终要嫁人，遇见志同道合、对她敬爱体惜又能帮她共建事业的，便应嫁与那人。凭阿成的人品心地，智勇义气，哪点不配做她丈夫？亏你还问得出！你也贫苦出身，如何把人分成几等，非但看轻了人，把你自己也看低了许多。照你那等卑人自卑的意思，我先不应嫁你。怎么不想一想，随便乱说！要被姊姊听去，连我都要丢人，你当非要汉城中那些骑马坐轿的纨绔子弟，或者像赵乙那样只会把女子顶在头上，装出一副孝子贤孙的假面具，表面把人家当神仙，实则是当玩意，只知好色如命，既无志气又无能力更禁不起考验的臭男子，才配称作好丈夫吗！”
路清原因敬佩双珠太深，未免求全责备，休说阿成，便是一等一的男子也有褒贬，简直认为像二女这样人，谁都不配做她丈夫，包括自己在内，并非专指阿成而言，加以事出意料，少年好奇，意欲探询这位大姨，那么绝顶聪明，外表温柔敦厚，谦和诚恳，内心纯善方正，清高绝俗的女中英侠，怎会看中这么一个比她年长将近十岁的夷人？年岁先不相当，觉着奇怪，哪知话还未说一半，便被爱妻抢白了一大套，所说又极有理，无言可答，再一回忆自己平日言行，忽然醒悟，忙赔笑道：“你说得有理。我虽随便一问，并无成见。只为大妹和你实在太好，双方年纪太差，才问两句。但我还是自私心重之故，只看见大妹下嫁夷人便代委屈，我得二妹这样贤美的妻子就不提了。由此可见言行如一之难。我已知过必改，请你不要对大妹说吧！”
双玉见他发急，面有愧容，笑道：“刚说不自私，这几句话又自私了。过而能改，有何不可告人、有此勇气，只有更好。就此一件，已配做我丈夫。姊姊知道，也必不会怪你。如何以是为非，看轻自己。你是和我客气吗？”
路清知道爱妻虽比双珠还要天真，口快心直，彼此情爱又深，常喜故意引逗淘气，但因常受父姊熏陶，对于大纲节目、关系做人之处，定必坚执到底，决不轻易放过。自己本对阿成十分看重，只为爱惜双珠太甚，觉着男女双方年貌还不相当，又存有一些狭小的种族私见，明知双珠心志坚定，从不动摇，一经许可，决无更改，谁也不能做她的主，看双方的意思，虽未明言，阿成更是受宠若惊，仿佛出于意料，也许还未敢作婚姻之想，事情明已定局，无可挽回，终觉美中不足，急于探询，没想到爱妻这样明白事理，是非分得这样清楚，又是欢喜又是惭愧，闻言忙答：“你说得对，我都依你。不过他们还未叫明，我便自行检举，话也不好出口，等到他们有了成议再说如何？”