第十八章 [5]
他开始冷静地分析，气消了一半。
他想起前往杏园，半途碰上程贞的事。
程贞骂他是猪，把女残的师妹女魃看成可爱的吕绿绿姑娘。
程贞落在阴曹恶煞手中，他杀了阴曹恶煞，程贞显然不曾折回杏园，而是迳往府城去了。
那么，周一帖全家被毒死，不可能是程贞下的毒手，时间上不符合。当他找到地窖中的尸体时，尸体尚温呢！
“如果杏园的周一帖被杀了，那是必然的。”村妇以行家的口吻说：“他那种朝秦暮楚，甚至脚踏两条船的人，只有在制造的一方真正强大时，或可苟全性命。
但双方势均力敌互相消长时，任何一方都必须杀掉他，以免再被敌方利用。李大爷，这规矩你应该清楚。”
“但岂能把无辜的老少妇孺杀光？”他凶狠地说：“我找鬼面神算帐，就是因为他在南阳毫无理性地，下令屠杀纪郎中全家。
纪郎中虽是你家小姐的师伯，但他不是江湖人，也没干预江湖事，救人而不杀人，谁都知道他是南阳的好郎中。”
“这就是黑道人行事的金科玉律：斩草不除根，萌牙复又生。李大爷，家小姐对你爱恨交煎……”
“别提了！”他烦躁地叫，提起爱与恨，他便感到心乱如麻：“无双秀士那些人，撤往何处去了？”
“他们诱敌的目的已经达到了，要转往另一城市继续做诱饵。路庄主的人已经被诱赶来，所以他们必须匆匆撤走争取机先。”
“往北？”
“是的。据家小姐说，他们要先赶往一处叫洋山镇的地方，解决一笔勾祝大侠的家小，再定行止。小姐留下话，要我们随后前往明港驿等候。”
“你们在夹缝里活动，处境十分危险，必须特别小心，再见。”
他回头急返府城，打听重要的消息。鬼面神的人已因路庄主的人赶到而撤离，信阳已没有他的事了。
他志不在无双秀士，志在鬼面神。在信阳逗留的原因，是等朋友传递有关鬼面神的消息。没想到无双秀士屠杀周一帖全家的事被他碰上了，愤怒之下，决定找无双秀士问罪，却去晚了一步。
女魃吕春绿显然不曾与无双秀士偕行，因为女残已偕众香谷的人一早就走了。
他不希望再见到吕绿绿，但却又心中难安。
刚回到义阳老店，便看到店堂有一位马夫打扮的壮汉，正和店伙打交道，似乎在讨论马匹上厩上琐事。
他故意和掌柜打招呼，表示旅客已经返店，迳自返回客房。
负责照料的店伙，替他启锁毕，闪在一旁。
“刚才有位穿青衫的爷台前来探问。”店伙向他说：“由于爷台不在，他留下话。”
“怎么说？”他心中有数，是青衫客来找他。
“近午时分，他再来拜会，请爷台等他。”
“好，谢谢。请替我沏壶好茶来。”
“请稍候。”店伙应诺着走了。
不久，店伙送来茶水离去，房内却多了一个人，就是在店堂看到的那位马夫。
“辛苦了。”飞灾九刀微笑着伸手，请不速之客至桌旁落座，信手斟茶：“风尘仆仆，刚到？”
“是的，刚到。”马夫坐下喝茶：“马不停蹄，昼夜兼程，很累。”
“如何？”
“那些人在陈州，六天前出其不意袭击佛光禅寺，火化普明和尚的道场，杀死三十二名僧侣。
普明受了轻伤，可能重新召集另两僧普化和普真，重新加入路庄主的搜捕主力。路庄主晚到了一天，疲于奔命，始终无法正确地掌握鬼面神一群凶魔的动向。”
“这么说，要到陈州才能找得到他们了。”
“不用了。”
“这……”
“他们神出鬼没，飘忽无定，逐一收拾路庄主的人，自己也付出了相当的代价。六天前在陈州，第二天就迅速脱离了。”
“那……”
“我循踪踩查，凭我的门路，已经确定他们已南下汝宁，所以快速超越来找你，相信不久之后，便可以潜抵汝宁以南，是否潜来信阳，无法估计。”
“路庄主的人……”
“路庄主的消息，不至于比我差，本地区毕竟是他的势力范围，人手众多，这也就是鬼面神未能完全摆脱追踪的原因所在，所以必定紧随在后面南下了。”
“唔！很可能先头人员已经抵达，所以无双秀士匆匆撤走。这么一来，我就不必迎上去啦！”
“是的，迎上去很可能反而错过了。”
“谢谢你的消息，容后重谢。”飞灾九刀郑重道谢。
“用不着客套，咱们心照不宣。”马夫喝掉杯中茶，推杯而起：“我的事已经完成了。”
“是的，完成了。”
马夫不再多言，向房门走。
“我欠你的债，已经还清了。”马夫在房门口转身冷冷地说。
“不错，还清了。”飞灾九刀点头。
“我不欠你什么了？”
“对，你不欠我什么了。”
“以后，我不会再有把柄落在你手里。”
“希望如此。”
马夫转身拉开房门，大踏步走了。
有关的人，已经走的走，散的散，或者隐藏起来，风暴似乎过去了。
但住在客店里的飞灾九刀心中明白，表面上风消云散，但风暴中心仍在。
他，就是风暴的中心。
客店的上午最为清净，旅客们都走了，长期住宿的旅客甚少，所以只有一些店伙在忙碌，忙着清理房舍，准备接待入暮时分的投宿旅客。
喝了一壶茶，他搬了张长凳，在院子里的槐树下乘凉，虽则时届深秋，近午时分房间里仍有点闷热。
鬼面神的爪牙们已经远扬，大概不敢再来计算他了。
可是，院口突然出现了三个像貌威严的人，年纪都在花甲以上，青灰色的长衫飘飘，举动沉凝稳重，还真有长者的风度。
但那威严傲岸的面孔和神情，似乎随时都可能教训人，委实令心高气傲的年轻小伙子，一看就感到浑身不自在，宁可敬鬼神而远之，避远一点以免伤感情。
飞灾九刀那一身黑，就是活招牌，凡是牵涉到这次江湖事故的人，见了面决不会搞错。