第一章 第九次拜堡 [1]
又是漫天大雪，又是那座灰暗而阴森的城堡。
他已经是第九次站在这堡门外了。
他一个年逾六旬，身躯魁伟的锦衣老人。
每隔两年的今天，他都不辞千里，跋涉山川，赶到这冰雪封裹的古堡来，但是，每次赶来之后，却又总在堡外徘徊，徘徊……自晨至暮，踌躇难决。
仰望那敞开的堡门，年年依旧，每一次，他都是带着满身羞辱地来，又带着满身羞辱地归去，畏畏怯怯，形同窃鼠，可是，他却始终无法抗拒那非人所能忍受的身心煎熬，一次又一次地来了。
踟蹰复踟蹰，他双拳紧握，不止一次地问着自己：“高翼啊高翼，你为什么要来？你为什么要来？”
一身锦衣，已被雪水和虚汗浸透，紧紧贴裹在背脊上，凉意透肤，直逼心腑，呵欠一个接连一个，泪水、鼻涕顺着腮边唇角而下。
泪光蒙蒙中，那阴森的古堡大门，仿佛正咧着大嘴对他讪笑：“来啊，姓高的，何苦那么折磨自己？你不是已经老远赶到这儿来了么？再熬下去，也不过使雪地里多添一具无声无息的尸体而已。”
锦衣老人冷汗遍体，浑身骨节，都像被虫嚼蚁啃般酸痛，举起衣袖，抹了抹颊上冰冷的泪水，长叹忖道：“进去吧，这是最后一次了，今天以后，宁可死也不会再来了。”
但紧接着他又痛苦地摇摇头：“不，不能，我已经来了九次，十八年生不如死的生活，还有什么可以留恋的？长此下去，难道我真要把高家一世英名葬送殆尽？”
那古堡大门好似笑意更浓，呼啸而过的西北风，使他通体冰凉，就像赤裸裸挺立在冰雪里，无声的呢语，又在他耳边响起：“姓高的，还倔强则甚，既有今日，何必当初。即使你倔强不肯踏进堡门，九天云龙高翼的金字招牌，也在武林中竖不起来啦！”
一阵刺骨破肤寒风拂过，锦衣老人机伶伶打个寒噤，只觉胯间有二股热流，正循着腿股滴落雪地里。
他惊然一震，知道毒瘟已发，再耽误下去，将要连举步之力也没有了势迫至此，他一声浩叹，终于抖了抖身上雪花，扯起衣领，掩住半个面庞，低头瞒跚踏进了堡门。
堡中静悄悄没有一丝人声，宽敞的石板街道，积雪盈尺，北风挟锐啸刮过，越发显得阴森死寂，宛如无人居住的一座死城。
锦衣老人一步一跌，穿过敞街，来到一间高大的石屋前，迟疑了一下，终于狼狈不堪地举起右手，颤抖着轻轻叩了叩门环：“叮！叮！”
“什么人吵？”门上一个小窗孔，啪地掀了开来。
锦衣老人喘息片刻，无力地依偎城门上，颤声应道：“老朽高翼。”
门扉哑然而开，锦衣老人一个不防，整个身子这失依靠，咕咯滚了进去。
屋中黑沉沉伸手难辨五指，突然一道红色强光从门侧投射过来，凝射在老人脸上，有人重重在他腰眼上瑞了一脚，冷笑道：“哈，原来是高大侠。”
锦衣老人双眼被强光所迷，只觉满眼金星乱闪，任什么也无法看见，张着一双颤抖的手，不住虚空扑摸，喉头咕咕作声，哀声叫道：“药，药，我要药……”
“呸！”黑暗中飞出一口浓痰，正打在老人脸上：“哼，要药？为什么不早一些来？”
老人木然不觉羞辱，只顾挥动着无力的手，叫道：“给我药，求求你，给我药……”
“高大侠，别忘了你也是武林中赫赫一代宗师，做出这种可怜相来，不怕传扬江湖，惹人笑话吗？”
另一个声音接口道：“老五，少说笑话，搭他上去吧，堡主算定他今天必到，已经问过两三次了。”
那被唤作老五的哼了一声：“我一生最见不得这种平时自命不凡，临危呼天求地的人，若非堡主要留着他，倒真想眼看他就这么熬死了才痛快。”
强光突灭，两个人各拖住锦衣老人一只脚，大步向一条潮湿的甬道走去。
可怜那锦衣老人此时已浑忘羞耻和痛楚，唯一还能感触到的，只有体内那灼热如火的需求，那团火，好像快将他浑身血液都5烤干了，再无药丸，片刻也难忍耐。
左转右折，他终又被重重摔在坚硬的石地上，置身之处，是一处宽敞阴森的大厅。
厅上没有一个人，也没有一张桌椅，距离丈许外，有一层数尺高的石台，台上空荡荡的，除了一道强烈的光芒遥射到厅中，就只有一幅低垂的幕幔。
老五抱拳向台上躬身说道：“九天云龙高翼投到，请堡主圣裁。”
片刻之后，幕慢之后响起轻微的金环相碰之声，接着，一个冷峻苍劲的声音透过幕慢，恍如空谷足音，飘送而出。
“高翼，你两年取药一次，迄今已有十八年，本座吩咐你的事，因何总未得手？”
锦衣老人蜷卧在强光照射之下。目不能睁，手不能触，只觉那声音仍然如十八年来同样苍劲和冷屑，这空敞的大厅，强烈的光芒，也和他每次来时一点也没有变动，而且，也是被问着同一个问题，他竭力按捺住体内痛楚，喘息肺淋地答道：“我……我没有下手的机会……”
幕后一阵阴冷彻骨的冷笑，道：“是不能？不肯？还是不忍？”
锦衣老人呷吟道：“青城三友武功原本相若，同出一师所授，而且，他们两位，又是高某的师兄，这一点，堡主想知道的……”
阴冷的声音截口道：“本座并非要你以力制胜，而是叫你便宜行事。”
锦衣老人垂首道：“可是，他们绝迹江湖，巳近十五年，堡主你……”
幕后又是一阵冷笑，突然厉声叱道：“好一个绝迹江湖十五年，你以为本座是目瞎耳聋之人？老实告诉你吧，桑柳两个老匹夫，十余年来，一直藏身在星宿海附近噶达素齐峰，这话对不对！”
锦衣老人猛然一震，扬起头来，满脸顿时显出无比惊愕骇诧之色但他所能看到的，除了那耀眼强光，大厅空旷阴森，无法见到任何人影。
幕幔之后，又扬起一连串阴恻恻的冷笑，苍劲冷屑的声音又道：“高翼，你欺瞒了本座十八年，论罪已死有余辜，但本座体念你多年来尚无叛逆恶迹，仍然宽容再赐你一次赎罪机会。”
语声中，一缕劲风由幕幔后疾射而出，喀地一声，那锦衣老人身边，突然多了一只透明药瓶，瓶中盛满黑色如黄豆般大的药丸。