第 三 章 [6]
大家都不作声，因此胡公干继续说道：“又据我所知，此堡分为两大部分，当中以一道因而深的山沟隔开。这两大部分的区域面积大致相等，屋宇无数，高低不一。所以入了此堡，如若有意躲藏起来，除非有数百人一齐搜寻，否则实在很能查得到踪迹。”
云散花很平静地道：“胡前辈的意思，可是说假如我们之中有一个逾时尚不出堡，别的人无法人堡搜查，自然谈不到驰援了，对不对？”胡公干道：“正是如此。”
他已觉察黄华微微变色，可见得也内心甚是紧张害怕。
心想：“我再多说一点，看看她会不会支持不住而认输？”
当下又道：“根据种种传说，得知此堡之内，确实有怪异之事，而此堡前后两大部分只有一条石桥相通，假如真有鬼魅之物，守住此桥，任何人都无法通过。”
黄华深吸一口气，极力抑制着恐惧。
只听云散花说道：“我也听过有关此堡的许多传说，故此晓得胡前辈的猜想很对。
以我想来，那许氏夫妇，一定在前堡藏身，绝对不敢过桥到那后堡之中。”
艳女冠黄华寻张艳丽的面庞上，神情时时变化。她委实是满腔骇惧，已差一点不能支持下去了……
她暗自付道：“既前堡有许公强夫妇，后堡却有鬼魅之物，可能守住石桥，使我无法飞越！则我如何是好？究竟躲在前堡好呢？抑或直入后堡为妥？”
凌九重突然插口道：“假如世上真有鬼魅，两位姑娘还是取消这个无谓的冒险吧！”
胡公干看看天色，道：“好在一个时辰之时，天色尚未黑暗，想来鬼魅之物，不敢出现。”
黄华打个寒噤，云散花转眼望住她，淡淡一笑，道：“黄姑娘可是害始么？那末要不要入堡？”
黄华反问道：“你呢？你怎么说？”
云散花道：“我当然不会退缩。”
黄华付道：“许公强夫妇已住了十多年，也没事情，就算他们住在前堡，但难道鬼魅就只限于后堡，不敢到前面来？他们既然没事，我怕什么？”
于是大声应道：“我也决不退缩。”
云散花道：“好极了。”
她只说了一句，就皱起眉头，向胡干等人望去，歇了一下，才道：“奇怪，既鬼物白日不敢现形，为么数十年来，如何无人白天入堡查探？”
一个中年道人应声道：“如何没有？数十年多，所有探堡寻宝之人，皆是白天入堡查勘过，晚上才再进去！谅姑娘亦知道天罡两宝乃是藏在一处密室之说，并且也一定晓得这间密室要夜间才找得到门户的传说了，这便是人人都在夜间往探之故。”
云散花道：“陈道长这话，说明何以世上并无此堡详图的道理了。”
那姓陈的中年道人说道：“据贫道臆测，一则此堡太大，地势复又高低不一。若非精于测量建筑之道的人，无法勘查绘图。武林中会得测量建筑之人，究竟极少。二则此堡白天进去，发生意外之事不多，所以不觉得绘图之必要。凡是有意寻宝之人，都可以届时在日间勘查地各处，等晚上再去看个究竟。”
云散花道：“陈道长之言，顿开茅塞，多谢了。”
云散花道：“既然出事总在晚上，而这些人白天俱都踏勘地，可知不会是因为堡中没有消息埋伏。同时在十多年前；许公强夫妇尚未遁迹此间，也没有人暗算。由此推论，岂不是断定此堡一定有鬼？”
陈道长说道：“贫道乃是出家学道之人，是以认为此堡有鬼，并不稀奇。”
胡公干道：“江湖之人，大都是精明而多疑，如果不是当真邪门，怎会称此堡为“鬼堡”呢？”
凌九重道：“有时候以讹传讹，把事情真相都改变了，因此之故，江湖传言，亦未可全相信。”
他们议论纷纷，虽然意见分歧，但并不激烈对立。
原因是即使肯尽信江湖传言的凌重之流，也不敢说出“无鬼”二字，只不过是对传言存疑而已！所以尽管意见不同，却不会引起了冲突。
但亦正因如此，此堡到底有没有鬼，还须云黄二女亲自探测。不过此事是世上无法解答的谜团之一，她们如果永不出堡，并不能证明有鬼，因为其中还有许公强夫妇以及机关消息等因素在内。
若是能够安全出堡，亦不能证明无鬼。
云散花向黄华道：“我们进去吧！”
黄华迟疑了一下，才道：“好。”
当先举步拾级而去。
云散花也跟踪而上，不一会，已越过那座牌楼般的大门，踏入这一片更为荒凉冷落的区域之中。
云散花眼看黄华折向左方，亦即是往前堡行下，当下微微一笑，径向九龙桥那边走。
此时虽然尚是化日，但这鬼堡地方辽阔而又荒凉，因此有一种阴森气氛，笼罩在各处。
云散花走到九龙桥边，阵阵山风，吹起她绿色的衣裳。她略一凝神，便不快不慢地向桥上走去。
外表上她显得很平静，似是毫无戒备。但事实上她已动员了全身的各种神经，注意着外界的一切。
纵然是些微的异样或是很低的声音，她也不会放过。不久，她终于走到当中最高之处。
两边柱子上的盘龙早就引起了她的注意，此时有一阵奇异的声音，传入了她的耳中。
这使她脚步一停，凝神查听。
她分明听见有人窃语，可是无论何等用心，都听不出他们说些什么话。因此第一个反应掠过她心中的。便是过去瞧瞧是什么人。
但第二个反应却是……
这阵窃语之声来得太令人不可思议。
要知此桥横跨深沟之上，乃是前后堡之间的唯一通路。四方八面，皆能望见，如何会有人躲在近处窃语。
不过她还是向声音来路缓缓移过去，到了栏杆边，可就发觉这声音是从桥下传上来的。
她大讶付道：“奇怪，难道有人躲在桥底下么？”
她微微倾身向桥外俯视，但见此沟极深，目力所及，沟底阴暗难以看得清楚，自然更看不见石桥底下的情状，除非是把身子弯下去。
然而这时桥下的声浪忽然中止，似是发觉她的企图。她并不急于弯下去瞧个明白，因为那样很容易遭人暗算。