第十九回 危城金陵 [4]
汤光亭便任由她这么拖拉着走。来到中堂前庭，早有香案准备，观礼者也大都到达。不久良辰吉时已到，两旁敲起锣鼓，宋镇山这时才从后堂出来，坐在居中首位，而林蓝瓶则早在庭间跪迎。待锣鼓声响结束，典礼司仪便将拜师的各个程序一一唱出，其中不外是祭拜天地与长剑门开山祖师，教训新弟子入门门规，新弟子向师父磕头献礼，以及师父赐给新弟子一把长剑等等，虽然不甚繁复，却一点也不马虎，庄严肃穆，简单隆重。
汤光亭看着林蓝瓶一步一步地行礼如仪，想起自己居然没有一个师父，倒也怪寂寞的，莫前辈一直想收自己为徒，但却一波三折，最后却学了吕洞宾的剑法。不过他反究自己内心深处，说不定自己并不是很欣赏像莫高天那样的人，也许吕洞宾还比较适合成为自己努力的目标吧。
胡思乱想之际，林蓝瓶已经完成拜师大礼，当夜姚奉达便让人去请他来商议北上细节。汤光亭巴不得他们有此一邀，欣然应命。会中与其是说与他商议，还不如说是要寻求汤光亭的支持。不过汤光亭倒不在乎些，他只希望能够早早起程，然后带着梅映雪到万毒宫去寻求帮助。
第二天长剑门上下便开始张罗遣使北上事宜，为了争取时效，每人都备马一匹，只有梅映雪因为精神恍惚，怕她摔下马来，便与林蓝瓶共乘一匹。另外汤光亭与林蓝瓶并不负责代表长剑门，而由同行的石百成与朱兆和负责所有接洽事宜。其中文件书信由石百成贴肉而藏，金钱财物则由朱兆和保管。临行前由宋镇山再三叮嘱，无非是闲事莫理，闲地莫停等等琐事之后，五人四骑当日便即出发。
这时时序节气已进入处暑，天候还算怡人，驰马奔跑，快意畅然。五日之后，众人来到长江边上，等船过江。那时虽说南北情势已经有点紧张，但是前些日子，李煜才又差人运送白银二十万两、绸缎二十万匹到汴京进贡，去资助他的敌人，妄想能够让赵匡胤缓一缓手。因此汤光亭拿出当初赵光义写给他的手谕，南唐守军依旧买账，恭恭敬敬地连人带马送上渡船。
到了长江北岸，赵光义的手谕那就更有效了，汤光亭只消说一句：‘奉王爷谕办事，回去寿春覆命。’那宋国兵士全都像是听到了圣旨一样，态度恭敬，主动给马匹送上粮草，以资路上所需。石百成与朱兆和见戍守江边的宋军，船只粮草齐备，军营营帐星罗遍布，一场大战一触即发，南唐君臣还心存侥幸，醉生梦死，石朱二人面面相觑，都觉得选择往宋国靠，是绝对错不了的。
这一日来到桐城附近的小镇，五人刚刚走进镇上街道，一马当先的朱兆和突然手按剑柄，石百成在一旁赶忙伸手拦住，说道：‘朱师弟，冷静一点。’汤光亭从后面勒马上前，定睛一瞧，原来迎面而来一老一少，正是李坤松与甘俊之。
汤光亭更向前去，他人在马上，居高临下，说道：‘李前辈，你的身子大好啦！’甘俊之向前一步，说道：‘跟我师祖说话客气一点，下马来！’汤光亭摇头道：
‘不下，不下。那一天你们跑得那么快，害我追都追不上，这一次我得骑马追，说什么也不下马。’甘俊之怒道：‘当日莫高天给我师祖打了个半死，还不是下手时念着同门之谊，留了几分力气。今天你倒是嚣张，真后悔那天放过了你！’汤光亭想他得了便宜还卖乖，当真是要气炸了胸膛，但想到过了这么些时日，李坤松的内伤只怕是好得全了，自己这方虽然人多，却没有人是他的对手，便道：
‘我跟甘兄又有什么仇了？犯得着这么大动肝火吗？咱们那时不是说好了，那一天的事情那一天解决，玄玑真人也可以做证。’甘俊之手按剑柄，说道：‘那是两码子的事。既然你想替莫高天出头，那便吃我一剑！’说罢‘唰’地一声拔剑出鞘。汤光亭心道：‘这可是你逼我出手的。’反手才摸到剑柄，忽然有人喊道：‘两位请住手！’音调熟悉，汤光亭待那人走近一瞧，原来是高智阳与范忠义几人。
汤光亭赶紧翻身下马，抱拳行礼道：‘见过高大人！’石百成与朱兆和听说是个官，也赶紧下马来。只听得高智阳续道：‘汤兄弟，你在江西闹场的事情，已经传到了王爷的耳里，他老人家可不开心了。你可别又在这里跟甘兄弟闹开了，我们可是还有正事要办呢。’
汤光亭道：‘这可是天大的冤枉，我到江西去，说明了是帮玄玑真人将长剑门给拉进来，没想到他老人家脾气不好，一言不和就跟人家打起来了，我和焦赞大师到的时候，他们正打得如火如荼呢，怎么这帐也算在我的头上了？该不会是有人故意要挑拨离间吧？’说着，往李坤松瞧了一眼。李坤松道：‘我还没见着王爷呢，你不必看我。’汤光亭回过头来，续道：‘这件事情，焦赞大师可清清楚楚，王爷若要怪罪，我可找他帮忙证明证明。’
高智阳将信将疑，说道：‘那你没帮着劝架，却跟着大家瞎搅和，那还不是没办妥答应王爷的事。’汤光亭笑了一笑，心道：‘还好我有先见之明，知道要绕回去长剑门，朱兄与石兄刚好替我圆场。’回头笑道：‘朱兄、石兄，请你们上前来，我来跟你们引荐引荐，我眼前这位是高大人，在王爷跟前办事，是王爷的左右手。’石百成与朱兆和连忙向前行礼。高智阳问道：‘请问这两位壮士是……’石百成道：‘晚辈石百成，奉掌门人命，前来宋国拜谒王爷。’汤光亭道：‘这两位便是江西长剑门的两位师兄，这回奉命跟了我北上，就是要来跟王爷覆命的。’高智阳一听，又惊又喜，说道：‘此话当真？’连忙招来从人，吩咐在附近找一处客栈酒楼，先摆上酒席。从人应命而去。高智阳立刻说道：‘此地不是说话之处，还请两位壮士移步，其他所有人，也都请一起过来。’大伙儿一听他这么说，就知道又有免费的酒菜可以吃了，都乐得答应。
一行人便在高智阳所派出的从人带领下，来到一家小酒馆坐下，石朱二人自然都被安排与高智阳同桌而饮。互敬三杯水酒之后，高智阳先道：‘两位壮士说是受命前来，不知是怎么一回事？’石百成望了汤光亭一眼，汤光亭跟他点了点头。石百成方道：‘小的受掌门之命，与汤兄弟一同前来，是想向赵王爷传递友好合作信息，他日若有用得着本门的地方，当效犬马之力。我这里有书信一封，还请大人过目。’说罢伸手入怀，取出信封，交给高智阳。
高智阳抽出信笺，草草浏览了几行，复将信笺装好，交还给石百成，说道：