第一章 [3]
牟汉平道：“据小可所知，武林中练有‘五阴鬼手’及‘五阴寒爪’者，寥寥可数，而练此毒功有成就者，放眼江湖亦只三数人，漠北双雕乌雕向云忠即其中之一，故而在下有此一问。”他抬目环扫一下众人继续道：“诸位可记得数月前，遇害之少林弟子符升？而铁僧亦同样伤于‘五阴寒爪’，此事是否大有蹊跷？”
众人面面相觑，牟汉平倏地面包一沉，冷冷道：“最可怪者不在此，诸位请看，这是什么？”
言罢，他徐徐伸手入怀，摸出那枚已用水洗净的“雁翅回旋镖”，轻轻放在桌上。
牟汉平自掏此物，即目光灼灼，注定神镖金钩，细察他面部颜色：“前辈如何解释？”
座中道、俗两人闻言，霍然站起，却听牟汉平一声沉喝，身形电闪，已自纵跃而出，亭立院中，道：“何方高人？为何藏头露尾，怎不现身一见？”
院中高声入云的柏树枝叶丛中，传出一声嗤笑，一条身影暴射而起，在厢房屋脊上借步换劲，挺身一跃，向西逸去。
牟汉平冷哼一声，双袖一拂，跃上屋顶，蹑纵紧追而去。
厅中诸人，相互呆立片刻，桌上回旋铁镖，在灯光下闪闪发出乌光，青虚和莫绍迁对望一眼，拱手告辞。
神镖金钩楞楞望着桌上铁镖半晌，一声长叹，颓然坐在椅上，荆娘悄悄偎近父亲身旁，夜色深沉，星寒月冷，父女相对默然。
且说牟汉平蹿房越脊，对前面黑影卸尾疾追，逐渐已奔出城外，前边黑影兀自若即若离，虽将“凌空无影”轻功使至极限，亦仍然无法缩短两人距离，一时心中异常恼怒，暗忖：“数年纵横江湖，会过高人无数，向以机智轻功自豪，不想今日遇上劲敌。”
当下豪气忽发，争强斗胜之心突炽，一声长啸，脚下加力猛蹿，倏闻一声轻笑，前面黑影闪入一丛树林。
当闻遇林莫入，此人是友是敌尚且不知，追至林边，脚下顿形踯躅，耳边蓦闻“嗤”笑连声，一个女子声音在林中，道：“嗤，青龙一君威镇两河、我道真有三头六臂，原来却是如此胆小。”
牟汉平大怒，瞬则微微一笑，接道：“在下牟汉平，姑娘何不现身说话？”
陡闻“嗤嗤”连声，一片银光由林中暴射而出，那女子冷然哂道：“你也配！”随之林空寂然。
牟汉平挥袖纵身，连施“卧看天牛”、“风扫落叶”、“梯云纵”三招，始将满天银针避过，不禁心中悚然。
侧耳倾听，林中寂寂，已不闻丝毫异声，想来敌人必已远飕，转身正欲离去，突闻微风中一阵怪声断续传来，此种音响怪异之极，乍闻有如婴儿夜哭，细听又似深宵犬吠，音哑闷涩，使人听后止不住头皮麻痒，汗毛悚林。牟汉平惊疑甫定，细辨此声来自林后，思忖半晌，顿足紧沿林边阡陌飞步奔去。
怪声逐渐响亮，牟汉平虽脚不稍停，然已暗中运气戒备，转眼绕过树林，抬头一望，眼见林后丘堑起伏，荒草盈尺，为一乱葬荒墓，此时怪声呜咽已在眼前，牟汉平不敢莽撞，飞身跃至一棵树顶，隐住身影，抬目一看，不觉大吃一惊！
此时月色朦胧，墓地更为阴森幽暗，只见一座荒墓，泥土松落，露出半截棺木，棺上一人盘膝而坐，手中横持一支奇形竹笛，急急吹奏，一条兰花青纹巨蛇，昂头竖立棺下，伸缩摇摆而舞。
笛声愈奏愈快，巨蛇亦愈舞愈急，如此片刻，突地笛声高亢，冲霄裂云而起，巨蛇亦随之一纵丈余，随之笛声止歇，巨蛇亦委顿在地。
巨蛇刚落地委顿，陡地由墓旁草丛中，窜起一条黑影，快似闪电，伸手疾攫，捏住巨蛇颈下七寸，巨蛇受疼，死命颠扑，吹笛之人，迅捷由棺上跳下，抖开一只麻袋将蛇塞入，扎紧袋口。
倏听吹笛之人喜道：“不想我兄弟无意经过此地，却有这等收获！”
说话之间，月色忽明，只见两人皆穿百结鹑衣，身材瘦长，面目黝黑狞恶，一人身后背一混钢护手短戟，另一人手执乌黑铁棒，牟汉平暗忖：“当闻丐帮护法二鬼，莫非是此二人？且看他们深夜在此弄些什么玄虚？”当下屏息静气，凝神注视，只听吹笛之人又道：“闻说此蛇不止剧毒，甚且精灵无比，老二，小心！莫要让它咬破麻袋逃掉，再捉可就不易了。”
话刚住口，猛见持袋之人举棒向袋上电疾敲去，并接口道：“老大说得不错，只此一时，已将麻袋咬破，幸未疏神，如被它咬上一口，岂不糟糕？”
吹笛之人面现焦急的道：“依你之见呢？”
执袋之人沉忖半晌，道：“我们不如用棒挑了扛在肩上，老大，你在身后严密监视，或可无妨！”
果然两人计议停当，执袋之人照法扛起，吹笛者紧随身后迤逦而去。
牟汉平暗忖：“久闻此丐帮二鬼，声名赫赫，武功了得，且丐帮众人对付蛇虫更有秘传绝技，何以对此蛇如此畏惧？且跟去看看他们怎样处置。”
想罢，正欲纵下树来，倏觉身旁树下黑影一闪，心中一凛，不觉拨动树枝发出声息，陡闻冷哼一声，黑影单手一扬，霎时一股劲风压体，枝叶摧折中，牟汉平自觉已无法隐身，遂翻身斜掠落地。
落地后单掌护胸，严密戒备，只听面前人影冷嗤，抬头一望，不禁大出意外。
原来身前站立者，却是方才吹笛捉蛇之人，亦即丐帮二鬼中之掏魂戟姜明，只听姜明冷笑一声道：“阁下鬼鬼祟祟，窥人隐私，我姜明倒要向你讨还一个公道。”
牟汉平正欲解释，却又听姜明阴声接道：“你既然寻死，说不得我掏魂戟只好成全你了，接招！”言罢，一掌劈出。
牟汉平本欲好生解说，闻言，不觉甚是恼怒，心想：“我本是无意得遇你们捉蛇，即使有心窥探，捉蛇亦非多大机密，你恁的逼人怎的，当真我牟汉平怕你不成？”
想罢，随亦朗笑数声，道：“好！”
觑准来势，亦运掌相抵，但闻“劈啪”一声，双掌相接，各自晃身跃开。姜明怒哼一声，揉身再上，右手“擒龙手”五指如勾，虚抓牟汉平面门，左掌如刀，斜砍右肋，掌至切近，疾伸两指电取“章门”。牟汉平举掌仰身，一式“举火撩天”格开姜明“擒龙五爪”，腕际一震，只觉姜明手爪如铁，不禁大为凛骇，拧身“劲风拂柳”闪开姜明左指，牟汉平一着失机，顿被迫退寻丈。