第二十五章 [1]
定嵩军的长官当初不知想过没有：他们一气之下一下子砍死了靖国军的百十号伤号和俘虏，那樊老二如何能咽得下这样的恶气？
新打进城来的这支队伍，起什么名字不好？偏偏起了个“定嵩军”。且不说这样的名字如何令山城百姓心中不忿，及至后来再看他们的做派，就更让人难以忍受了：他们攻进城来，因兵力损失过大，一进城便是一副怒气冲冲没事找茬儿的架势。刚一站稳脚跟儿，就气壮壮地向县署要求加派各项差赋和军需粮饷。还颐指气使地支使县署派人到四下村镇催粮催饷。不容分说就勒令限期交纳上来几万石的军粮。
翰昌哪里料到，自己北洋政府委任的堂堂一县之长，如今竟会受这些乌合之众的指使？最终，还是雪如压住了他的火气：“何苦与他们硬碰？权且忍下一时，看看形势如何再做道理吧！况且，凡事都是事在人为，咱们眼下只能用心思和他们周旋，万万不可轻易惹恼了这些丘八们。其实，无非是多办几次酒席招待、私下多给当官的塞几两银子、多说些好话罢了。一旦闹翻，咱们倒也好说，东方不亮西方亮，黑了南方有北方——天下无处不青山！走他娘的得了！可是，如此一来，不仅连累了众多百姓，咱们好容易创下诸样事业不也泡汤了么？”
如此，经过明里暗里的多方活动，加上几位主要官长私下各贿了些银两土产，最后，他们果然同意把军饷数目降了不少。
尽管如此，山城城里乡下的所有百姓，仍旧还是被摊派到头上颇为沉重的钱粮税赋。整个山城，从城里到乡下，从富户到贫户，家家未能幸免。而且，这支队伍里因有不少被收抚的匪盗地痞之流，军纪又没能严格地整顿规范过，进城不多日便与百姓发生了好几起的纠纷。及至后来，两个小头目还私自开枪伤了做生意的百姓。
百姓到县衙告状，翰昌也没有法子问案子。派人到军营去交涉，人家根本就是爱理不理的。
翰昌气得直咬牙！这时方才清楚：能有一支关系融洽的队伍驻扎在城里，虽说不上是百姓和官府的福份，却也实在不是一桩坏事。于是，众人一时都格外怀念起那胡狼哥来。私下里个个恨得咬牙切齿，无不盼着樊将军的队伍能杀回来，将这班子远乡的兵痞子轰出去。
为了山城百姓的安宁和他们倡办的事业能兴盛平安，雪如悄悄派了大哥的两个徒弟，交待他们日夜兼程，尽快找到樊大哥，把山城已经失守、胡狼哥全军覆灭的紧急军情报告清楚。
当樊将军得知山城驻军全军覆没，特别是跟着自己南征北战多少年的百十号弟兄，竟然是被对方逐个儿砍了头的恶讯时，一时心痛如绞，怒火烧得他全身哆嗦起来。
他手下的弟兄们听到这个消息，也个个愤怒暴跳着，嚷嚷着立即就要打回去，给百十号惨死的弟兄们报仇！
于是，老樊迅速调集了部分兵力，征得洛阳上司的电准后，亲自率部日夜兼程往山城赶，并立马对占据山城的定嵩军发起了进攻。
其实，在砍杀了百十号俘虏之后，山城的定嵩军长官立马就有些后怕了。他们料定，那樊老二恐怕是不会善罢甘休的。所以，早就重兵驻扎，防备森严，把个山城部署得固若金汤一般。结果，两军一直激战了十多天，虽然城里的一方伤亡着实不小，可破城依然没有结果。
眼见仗打得这般激烈却久攻不下，城里的雪如便担心起来：如此僵持下去，城外老樊的兵力伤亡加重，精力和军备消耗过大，这时一旦再有敌军后援赶到，两下夹击，后果就难说了。自己毕竟是人家的高级参议——尽管他反复声明，做参议官纯属尽尽兄弟和朋友义务，拒绝收取任何报酬的。可是，不管樊将军的主力部队打到哪里，每月都照样定时派人把雪如的那份军饷给送到家来。
雪如平生做人，最信奉的一条准则就是一个“义”字。莫说他与樊将军是剖腹亮心的知己了，就算只是一般的朋友关系，遇上困厄之际，他也不会做壁上观的。况且，这支匪兵驻在城里，弄得民声沸怨，长此下去，必生祸乱！他必得设法出城去看看外面的情况，决不能再这么继续拖下去了。
然而，几次想闯出城去，都因防守严密而没有成功。后来终于打听出了，定嵩军里有一个山城颍阳镇的人，在军中做了一个不算大的排副。于是，托了中间人，私下请了酒席又花了钱，说是城外有个亲戚，这几日要娶亲，他是主婚人，得出城去应酬应酬。于是，乘他那排人轮守巡防时，掩护着穿了一套旧衣裳的雪如，悄悄顺着一处稍低些的城墙，黑咕隆咚地溜下了城墙。
谁知，里面看着墙低的地方，外面却是又陡又高，加上伸手不见五指，虽说雪如运了点轻功，落地时仍旧重重地摔一跤。而且，因站立不稳，一只脚刚着地，另一只脚便踩到河泥滑到河里去了。好在他的水性还好，河水也不是太深，三几下便扒拉到河那边去了。
雪如刚刚趟到对岸，立刻就惊动了在城下河那边围守着的一班子士兵们。有人惊叫了一声“有奸细”！唿啦一下子，一群当兵的立马就一边拉着拴、一边围了上来。
这时，曾驻扎在中岳庙的付营长走过来，就着手里的马灯，一眼就认出了雪如。他立时喝退了众兵士：“老哋！你们真是一群有眼无珠的瞎子啊！你们当他是奸细么？他可是咱们司令的高级军事参议杜长官啊！还不快去找一身干衣裳来给杜长官换上？”
雪如一边往下脱湿衣裳，一边笑道：“两军交战期间，无论是进城还是出城，当然都应严格盘查的。他们这也是尽职尽责么！”
付营长等人见士兵递过来一套干衣裳，让雪如赶快先换上。一面立即就让军士牵了几匹马来，又另叫了几名卫兵，众人一起护送他连夜赶往驻防在嵩阳书院的司令部。
此时已是凌晨时分了。虽是入春季节了，可是夜风依旧凛冽得很。雪如和军士们赶到城外的嵩阳书院时，樊将军刚刚睡下。当听卫兵在外面报说是城里的杜参议连夜赶来时，一个鲤鱼打挺跳了起来，嘴里高叫着快快请进屋来，早就跑过来拉开门闩、跑出门来。见了雪如，一把握住双手，连连摇着：“哎呀我的智多星兄弟！你可来了！”
雪如说：“我在里面也是急得喉咙冒火，只是城门把守得十分严密，就怕有人往外送信儿。我几次都没有混出来。今夜好容易混出来，又落到护城河里喝了几口恶水，还差点没让你的手下当成奸细给崩了！”一面说着，一面就连声地打起了喷嚏。