第六章 红楼之谜 [5]
那时一两金子，可以换十两银子，二两金子是一个很大数目，姜钟一怔，忖道：“天下有这样的傻鸟吗？用二十两银子替一个不相识的人还债？……”
无意间，又瞥见余天平肩后的长剑，暗想道：“是了！他为了我是红楼的人，所以来结交我。”口中却道：“哪有这个道理？我与尊驾素昧平生，怎能收这金子？尊驾怎么称呼？”
余天平胡乱报了一个名字道：“天下武林，一脉同源，姜兄不要客气了，且来小饮一杯。”
姜钟心想，把人抱走无非是装腔作势，唬唬陈端的，真要把人送去红楼出首，事隔半年，五夫人若是追究何以不早来报告，岂不是变成无功反而有过；眼前这两个人虽然来历不明，但他们敢惹红楼的人吗，用他的银子还不是白用，也许这银子就是老天叫他送来给我去翻本的。想到此处，急于要去再赌，回身把无臂无腿的人向陈瑞怀中一塞道：“便宜你这小子！”又对余天平道：“如此多谢了，不过我目前还有点急事，需要料理，尊驾多饮几杯，在下去去就回。”说罢自余天平身侧钻出门去，一溜烟走了。
余天平候他去远，望了石英一眼，石英解开陈端哑穴，跟踪姜钟去了。
陈端抱着无臂无腿的人，与那村妇一齐跑回后屋。
片晌，陈端又跑出来，在余天平桌前，跪了下去，哽咽地道：“公子宏恩，小人此生是难报的了。”
余天平伸手扶起他来道：“姜钟为什么要勒索你？”
陈端立起身，慑嚅了半晌。余天平道：“我姓余名天平，刚才樵夫打扮的是罗浮石二侠，我们与红楼水火不容，你实说无妨。”
陈端不放心地道：“姜钟如果回红楼报告，是小人害了余公子了。”
余天平道：“石二侠跟踪去了，他不会让姜钟回转红楼。”斟了一杯酒，递给陈端，命他坐下。
陈端直着喉咙把酒灌了下去，定了一定神四下望了—眼，才低低地道：“小人原来在红楼五夫人小厨房打杂，是姜钟的下手，半年前为了救小人的岳父，逃到此间……”
余天平心想，你要逃也该逃远一点，问道：“此地距红楼多远？”
陈端道：“此地名叫‘百家村’，距红楼有六十余里。”
余天平才知自己半夜之间，已经走了这么远路。
陈端见余天平没有再问，接着问道：“小人就在此间开个酒店糊口，隔了半个月，小人的妻子又追了来．她感小人救她老父之恩，委身下嫁，谁知她当初去红楼找人之时，姜钟已经留意，悄悄地跟踪追来，发现小人的岳父在此，小人苦苦哀求，他才肯不去出首，只是他每隔十天半月，就来需索，小人原本积蓄一点川资，以备远走高飞，但全被他要去了，还不够，又向别人挪借，所幸村人知道小人的苦情，时常周济，今天实在因为小人无颜再向邻人启齿，同时邻人也不见得如何富裕，要借也不一定借得到，所以激怒了姜钟，幸遇公子相救……”
余天平道：“你岳父与妻子不是中土之人吧？”
陈端道：“他们是波斯国人。”
余天平蓦的想起昨晚在落魂墙边那个拿三节棍的汉子曾经说经过波斯巧匠的事，忙道：“红楼的落魂墙是你岳父设计的？”
陈端惊讶地道：“公子也知道？”
余天平点了点头。陈端愤然道：“不仅落魂墙，红楼内庄外庄的机关消息大半是小人的岳父精心设计的，谁知心血耗尽，事成之后，那红楼主人自食前言，不但以前允诺过的重金赏格不给，并因为怕他泄露秘密，竟禁止返国。”
余天平道：“你岳父怎会无臂无腿？”
陈端切齿骂道：“小人的岳父不服，扬言要毁了他自装的机关，触怒了红楼主人，斩断四肢，丢在空柴房中，小人见了不忍，暗暗把他偷运出来。”
余天平暗忖，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，正愁红楼经昨晚一闹，以后防范更严，一定危险万分，如今遇到原设计之人，岂不方便多了，口中说道：“你岳父叫什么名字？”
陈端道：“小人的岳父名叫普达，小人的妻子叫玛莎。”
余天平道：“我与红楼主人有深仇大恨，正愁红楼机关重重，难以下手，想与你岳父谈谈。”
陈端摇摇头道：“不行了！”
余天平道：“此话怎讲？”
陈端道：“小人的岳父四肢被斩了之后，立即昏死，醒来急怒攻心，就此疯了。”余天平也废然一叹。
“兄弟为何长吁短叹！”随着话声，石英走了进来。陈端起身让座。
余天平把刚才的话告诉了石英，又问道：“石二哥怎发落那厮。”
石英道：“那厮虽然可恶，却罪不致死，愚兄点了他的昏穴，放在一处山洞之中，再与兄弟商议如何发落？”
余天平道：“百家村离红楼太近，陈端一家不宜再在此地居住，小弟想打发他们远走高飞，普达目前虽然神智不清，如有高明医生，能治好他的疯病，对我们很有帮助。”
石英想了一想道：“铁面韦陀金天铎家住潼关，路程不远，愚兄亲自送他一家前往暂居，如何？”
余天平大喜道：“石二哥辛苦一趟，自是最好，那姜钟也顺便带去，过了百里之后，乘黑夜将他耳目蒙住，再解开穴道，吊在大树之上，天明之后会有人解救，他虽无死罪，但活罪是不可免的。”
陈端在一旁听到，自然欢喜万分。
石英将余天平给姜钟的金子交给陈端，命他料理私事并购买马匹及车辆。
不久，陈端将各事办妥。
石英捡些石块放在路边，留下与罗浮师兄弟联络暗号，并将陈端一家安置在车后，盖好车篷，亲自在前面驾车。
余天平要送石英—程，上车坐在石英身侧，马车立即启行。
经过藏匿姜钟的山洞，石英把他弄了下来，然后取道直奔潼关。
驾车的马，脚力不弱，申牌时分，已经距太华峰很远了。
马车正绕着一座树木葱茏的大山旁边疚行，忽然—个身躯高大，乱发蓬头，穿着黑衣的大汉狂奔过来。
“闪开！闪开！”只听黑衣大汉远远就叫道。
黑衣大汉奔驰之势，宛如风驰电掣，山道至此又分外狭窄，想让也无从闪让。