第 二 章 当机立断 [3]
安图族也是盖古多三十九族之一。盖古多三十九族，实际上不足二十族，甚至比二十族更少些，因为他们一族之中，可能分为两族或三族，游牧至适合生存的地方便定居下来，自然形成了另一族。像绰火尔、尼牙木错、苏鲁克、阿萨克、白利等族，几乎都分为两族或三族。安图族不以骁勇善战著称，而以机智善谋见长，与其他各族皆能和平相处，人不敢侮。
和平，必须有武力作为后盾；安图族本身自然也有足以保障牧地的武力。在这一带穷山恶水中生存，没有武力是不可能存在的，任何民族如不自强不息，必将被消灭；如不被天灾所淘汰，亦将被人祸所覆没。
将接近山脚，走在后面的人惶然地低叫：“他们追来了！糟！”
雪光朦胧中，铅灰色的冰雪山坡顶端，出现了一长列蚂蚁般的细小人影，隐约可辨，从下面向上望，看得比较远。
宏达兄转身闪在一旁设：“我在此阻止他们，你们拼余力逃入黑石谷便不用怕了。”
曾用鹰翎箭袭击柴哲的岳琪取下大弓，闪在一旁说：“宏达兄，你带诸位兄长们入谷．我阻止他们。”
“但你……”
“黑石谷兄弟不算陌生，兄弟会找到你们的。如果失去联络，咱们在安图族牧地见面。
假使他们先到安图牧地，那么，咱们在噶达索齐老峰碰头。”
“不行…”
“快！你们走。”岳琪挥手叫，豪气干云。
宏达兄突然跪下，叩头行礼，沉重地说：“兄弟，你……你义薄云天，请受我一拜。干言万语皆是多余，请记住愚兄两句话，不可行险，小心珍重。兄弟，速来会合。”
岳填也屈膝回礼，植弓于地互相挽持，说：“大哥，不要说这种话，兄弟不才，为大哥，为沈公子，我尽这点力，万分惭愧。拼将热血酬知己，为忠良不惜抛大好头颅，还谈不上什么义薄云天。快走，兄弟会赶来的，但请放心。”
他取弓站起。向后凝望。上面的人影已接近至三十丈左右，他搭上了第一支箭，徐徐后退。
追的人并未发觉下面的人，以不徐不疾的脚程，沿留在雪地上的足迹下来，双方逐渐拉近。
退近山脚的树林，宏达兄的人已经不见了。他突然回头急奔，奔进树林内，向右一折。
在奔入树林的前片刻，终于被走在前面的柴哲发现了。
“前面有人奔跑。”柴哲高叫。
十六个人不约而同向前急冲，快逾奔马。
柴哲机警绝伦，他脚下放慢。身后的白永安也不是个笨蛋，也亦步亦趋往后拉。
有一个人超到前面去了，接着是第二个。第三个超越的人是文天霸。
柴哲伸手一拉文天霸的手肘，低叫道：“慢些儿，文叔。”
声刚落，惨叫声破空而至。
柴哲猛地一带，将文天霸掀倒，他自己也伏下了，同时急叫道：“伏下，向左散开。”
弦声传到，声如殷雷隐隐。
超出前面的两个人，几乎在同一瞬间中箭摔倒，惨叫声惊心动魄。
第三支箭射穿了文天霸的裹头毡巾，贴头皮而过，射断了不少头发，危极险极，生死间不容发。要不是柴哲拉了他一把，此刻岂有命在？
端木鹰扬带了三个人，兔起鹭落乍起乍伏，只数起落便从林左隐入，藉树木掩身从后包抄。
发箭的人已经走了，林中遗留着逃走的足迹。
两个被射倒的人，前一个被箭透腹而过，已经断气。另一人箭透右大腿，伤筋而未报骨，但饥肉损伤极为严重，前后有鸽卵大的创孔，已经无法行走了。
端木鹰扬大怒，派文天霸背了负伤的人，奋起狂追，不管死了的人暴尸荒山，迫人要紧。
他仍然叫柴哲和白水安在前面寻踪，十三个人后跟，展开轻功急赶。
追了一个更次，绕山盘折，不知追了多少路程，前面的柴哲突然叫：“咦！怎么追回头了？”
雪地上，遗留下的足迹，确是与先前双方留下的脚印会合，证明逃走的人只在山区中绕圈子而未远离。
端木鹰扬心中焦躁，急问道：“说，该往哪一头追？”
柴哲细察足迹，天色太暗，不易分辨，但他仍然辨出了来踪去迹，说：“他们仍然是循原路走的，沿途须留意左右。”
追了半里地，在一处交叉隘口两旁，发现了向左右行的足迹，怪的是向左的是三个人，向右面的有两个。这是说，逃的人已在此分道，但少了一个人。
“分道追，他们跑不掉的！”端木鹰扬叫。
端木长风赶忙发话道：“爹，且慢。”
“怎么？”
“他们如果不是穷途末路，是绝不会分开逃走的。依此地的山区形势看来，他们也不熟，走来走去反而回了头，分开的原因，是想以一部份人牵制我们，希望另一部份人能逃得性命。”
“分开来追，他们一个也休想逃掉。”
“分开便力单，万一又被那位神射手逐个收拾我们，岂不中了他们的圈套？可能被他们逃掉一部份人。”
“我儿，你的意思……”
“只追一面的人，搏杀之后再追另一拨。他们不比我们惬意，定然疲乏不堪，能逃出多远？说不定他们始终出不了山区，天亮后再彻底追搜，管教他们一个也逃不掉。”
“好，依你。但……正主儿恐怕走在左面……”
“左面有三个人，叫柴哲看看，三个人中是否有背了人的人，背了人的便是正主儿了。”
柴哲受命察看足迹，久久，摇头道：“天色太黑，看不清。”
“亮火折子。”端木长风叫。
“这……”
“你不肯？”
“亮火折子会……”
“废话！亮火折子察看。”
柴哲无可奈何，先走向左首，四面察看片刻。四周全是起伏不定的积雪怪石，右首下方黑黝黝地，散布在各处的树林，也是黑得伸手不见五指，想找出可能潜伏在附近暗算的人，谈何容易？
“人散开，留意四周的动静。”他低叫。
众人依言散开，如临大敌。
火折子一亮，他在俯身的刹那间，突然将火折子插在雪地上，人向侧滚倒。山高岭密，风吹不到，火折子火焰跳跃，发出暗红色的光芒，并未灭掉。