三十四、小双侠再遇王鹿子 [3]
“因川湘一带绅豪恶霸甚多，闹得好些鱼米之乡的老百姓苦不堪言，不久便要下山。
你们必须此三月之内多学一点本领才能应付。难得你二人短短一两年光阴居然内外功夫均有了根底，我那一些手法又是因人而施，按照各人的智能和各种专长。性之所近，甚而体力大小、耳目灵敏与否均在考量之中，专门利用各人长处，使其尽量发挥，各不相同。上次老龙坡传授你们枪法虽只个把时辰，匆匆一一面，便看出你四人各有不同之处。
方才听你席师说，为想成全你们孝心，使得以自己之力手刃亲仇，并为当地百姓除此两个大害，就便考验你们心志，增长见识，所以到时只你二人下山，样样都要你们自家想法，非但师长不肯出头，并连男女同门都未必会派人相助。即便有什要紧关头派人往助，也在最后。我想不算那些水寇巨贼，单这两家恶霸，每人手下便不止千人，许多被迫为他出力的长工佃户尚不在内。你那仇家虽未想到你们两个孤儿是他未来大害，但因他们平日专和穷苦百姓作对，受害人多。近年天下荒乱，许多土豪恶霸结怨太深，多在一日夜间被大群流民抢光烧光，有的身家性命也都断送在内，为此存有戒心。一面害怕人们报仇和他作对，一面偏又不知改悔，倚仗他的财势，越发加紧欺压人民。他那几处庄园别墅大部戒备森严，各有好几层关口，内中住着许多妖姬美妾，外面到处派有他的耳目。
日常还在各地聘请有名武师、江湖贼党做他爪牙。你们两个小人又是初次下山，休说深入虎穴，亲手报仇除害，就是想要走近所居之处都极艰难。这等危险艰难的事还不许同门随往相助。虽未禁止另请帮手，也要你们自己打算，师长只在去时指示一点机宜，别的均不过问。虽料此是你们师长想你二人在困苦艰难、危险紧张之中多经一点磨练，到底强弱悬殊，稍微疏忽，仇报不成，还有凶险。觉着造就徒弟用这等方法原是好的，终嫌过分一点，和你席师争论了一早晨，才知底细。
“有好些话暂时还不能说，我和叶神翁如今所管闲事太多，到时能否分身相助大是难料，不能去的居多。恰巧有一老友来访，得知此事，因他刚来不久，还未深悉原委，大为不平。本无心路过，自身还有约会，谈了片刻便要起身，因听出我想先传授你们一点防身技能，又听你席师说得你们那等好法，也未和我商量，便先赶往隔崖探看，见姜飞正初练碧雷针，觉着功力大差，一面引你二人前来寻我，并还特意绕回，向我力说，从师不久，有如此功力自是难得，但要凭你二人深入虎穴，一举成功，照他所知，仇敌身边那几个有名的男女爪牙个个厉害，想要成功却是万难。知我门中规矩，要得本门真传，入门前后至少也要当上两三年的花子，恐我不肯轻传，再三相劝。我因此人虽是多年老友，平日最喜感情用事，一旦激怒常存偏见，又太口直心快，许多要紧的话不肯向其先说，另外还有一层用意，故意推说我和叶神翁虽是本门仅有的老前人，历代相传的法规却不便违背，再说时间也来不及。两句话说僵，他竟负气而去。此老人最热心，只肯帮忙便帮到底。不过贼党中也有好些是他门中败类，他又最重感情，你们将来也许遇上，千万留意，第一不可得罪，也不可过于谦恭，最好先装不知，作为寻常相遇，得到他的垂青，自己开口，方有大用。否则，他去时已疑心我和席师含有用意，激令相助，我不等开口便说，此事正好磨练门人，非但本身不肯相助，便你明是这两小人一个好帮手，我也决不对他们说出姓名来历，真要机缘巧合，凭他二人的目力与你结交，求得你的帮助，这是他自己的心思运气，我决不提你一字等语，他才没有话说。
“其实此人生具异相，一望而知，事前知道，稍微留心，便在千万人中也能认出，我只不说他名姓来历便未违约。他也知我言行如一，即便取点小巧也有理可说，不会说了不算，急切问决想不到他那异相。此人生有两件天然记号，一是他头上所生瘰疬，看去宛如一小串葡萄，嵌在左耳根旁，又是汉夷合生的异种，通体肤白如玉。今年已过百岁，头发也是生来白色，为了昔年用错了功，几乎送命，仗着毅力恒心，居然被他悟出一种独门气功。本领虽高，但因初练时受了重伤，他那内家真气日常运转全身，自然流串，以致他那面色时白时红。天性好洁，左耳根上的瘰疬经他设法遮掩，不细心看不出来，粗看只是一个穿得极干净的白发老人，有时是张红脸，稍不留意便忽略过去。如知他的底细，便面上那一串紫葡萄没有看出，只要发现一个身材瘦长、白衣白发的人，暗中留意，在半个时辰之内尾随不离，他的面上必要变色，不是由红转白，便是由白转红，立可看出。余者你们相机行事，和他亲近，只不要露出是我指教，必肯出力。我先说在这里，虽未必一定相遇，如其多此一人岂不也好？我知你们每日功课甚紧，背了众同门随我学点技能，不先禀告师长也于理不合。这两粒丸药可先当面服下，回去禀明师长，由后日起每日黄昏以后来此两个时辰，两月之内必能多少添点本领。万氏兄妹不妨告知，要想先来见我听便，他与你二人所学不同，我自己每日还有功课，没有多余闲暇，须在两三月后方能量才传授。别的同门，如也想学，虽然你们这些弟兄姊妹我都知道，十九美质，我也不吝相传，可惜无暇，我只看中自会往寻，不必同来。话己说完，且先回去吧！”
沈、姜二人和王鹿子二次相见，因已知道他的来历行辈，越发恭谨，立在一旁把话听完，一同拜谢应诺。刚把丸药含在嘴里，便觉一股清香和一种甘涩的药味流向喉中，仿佛头脑清宁了许多，胸口微微有点发凉，爽适非常。沈鸿料是增长智力的灵药，想起万氏兄妹将来也必有望，只爱妻向隅。她又常说，从小孤苦，先天有了缺陷，全仗恩师由青城派同道中讨来青灵丸服了一粒，方将幼时一些病根去掉，将来如能得到一粒小还丹，照目前所学成就更大，并可驻颜长寿等语。这一九药涩后回甘，芳香无比，到口溶化，心身这样轻快，必是此丹无疑，一面谢诺，忍不住随口问道：“太师叔所赐灵药当时便见功效，可是小还丹么？”王鹿子笑问：“你刚入山不久，识人无多，怎知此丹来历用法，可是令师所说么？”沈鸿素来不会说谎，又不好意思说是爱妻所教，面方一红，急切间不知如何答好，后见王鹿子因他没有当时回答，笑容忽敛，恐其生疑见怪，心里一急，忙答：“弟子本来不知，是听师妹樊茵说过此丹妙用，不知是否？”王鹿子又笑道：“你料得不差，此女可就是你未婚妻么？我曾见过两次，她还有个师妹，人也还好。