三十五、传剑诀 再见王鹿子 [1]
前文沈鸿、姜飞刚在白莲磴崖后二次拜见王鹿子，约好后日一早前往传授本领，回来告知众同门，因杜霜虹逼着万英代为引进，后经众人商计，说好后日六人同去，樊、杜二女等在外面，由沈鸿等四人代为求说，相机行事。夜来正在对月畅饮，段无双忽将沈鸿、姜飞喊往诸长老桌上，欧阳笑翁。李玉红刚由山外来，也同在座，乐游子便告二人，说岳州之行只有一个多月便要提前起身，并说女侠李玉红带来仇敌两处巢穴的地图，湘江、洞庭、君山一带形势均在其上，命二人谨记王鹿子所说耳根长有葡萄形紫瘰疬的白发异人和所说形貌以及指教的话，后日前往便在当地用功，如有传授，务要在此一月之内将其学成，事难责重，万分凶险，师长同门均不能前往相助，就是出手也在将来，这前头半段关系重要，全仗你们自己胆勇智能，善于临机应变，方有成功之望。明日一早可到洞中领受机宜，当夜仍去欢宴等语。二人一听，惊喜交集。
回向众同门一说，大家均觉事太艰险，万氏兄妹和樊、杜二女更不放心，打算明日各人往求师长，想要跟去，后见齐全和癫和尚等三小弟兄不置可否，杜霜虹首先忍不住说了两句闲话，万英恐怕四人发生误会，接口笑说：“我们大师兄和癫师兄一个老谋深算，一个足智多谋，他二位此时一言不发，必有深意。我们都是知己骨肉之交，何不说将出来，也让大家放心一点。”齐全刚要开口，癞和尚已先开口笑说：“我知杜师妹心直计快，人最义气，她见我们仿佛置身事外，心中不喜，实则此事关系重大，她这几句话非但错怪我们，连各位师长的深意也未领会，叫人如何说起？我们师长何等高明，固然是想借此一举考验门人，成全二位师弟的孝思苦志，但是仇敌声势如此浩大，二位师弟本领多高，也只两个初涉世的少年，论起江湖上的经历尚还不如我们。明是一座刀山、干层罗网，偏要叫他深入虎穴，擒杀虎子，休说心爱的嫡传弟子，便对外人也不应这样情薄，全无一点爱护之意。稍一疏忽，二位师弟固是凶多吉少，便诸位师长也不免于丢人，天底下哪有这样情理！你们只见仇敌人多势盛。二位师弟势孤力弱，人数太单，心中悬念，便代不平，却不想仇敌合在一起，单他亲信党羽便有两三千人，加上水旱两路的盗贼，人数之多少说也有近万。我们弟兄功力都差不多，就有两位本领稍强，也是高出有限，以仇敌的声势和身边那些男女巨贼、得力死党，真要明做，便我十人都去，另外再加两倍，一样也嫌人少。随便多上几个人同时前往，非但于事无补，甚而还要有害，多出好些险阻艰难。否则，事关许多穷苦人民的安危生死，师长多爱徒弟，也不应为了一二人的私仇，想成全他的孝道，便拖延下去。你看，师长本定三月之后起身，李师叔一到立时提前，分明只是看准时机，立时下手，并非为了二位师弟的私仇，特意把这两个万恶滔天的恶霸放过，好等你们学成本领前去报仇，只你二人父母之仇为重，任他多害许多好人也都不管，哪有此理？不过二位师弟也是被害的人，武功恰在此时学成，可以去得，恰好由此开端，适逢其会而已。看这意思，分明是见仇敌人数太多，好些胁从在内，不愿多伤人命，仇敌手下又有不少凶险无比的死党，并非易与。一面想要除此大害，又不能不顾虑到许多无辜的人民，一个轻举妄动，休说那些被胁从的徒党多上好些死伤，还要连累大群善良的人民遭那池鱼之殃，一同受害，故此格外慎重。难得二位师弟有此孝思，报仇心切，本领也正学成，得有高人指点，年纪又轻，不像江湖中人，如其仗着聪明机警，深入虎穴，窥探好了机密形势，先作准备，事情比较容易，还可保全许多人命财产，好处甚多。众同门如同前往，不是打草惊蛇，便要多生枝节，有损无益。
我料明日往见必要指示机宜。如今师长的话一句未说，还不知道如何下手，又有二位师弟自打万全主意的话，仇敌厉害也都说在头里，如何心急起来？杜师妹尽管放心，二师叔早有智囊之称，向来机密谨慎，不把事情看准决不下手。此事远在去年已有打算，如无十分把握，诸位师长怎肯把两个心爱门人送入虎口、只令犯险。以博孝于虚名、不从大处着想呢？我看人决不止二位师弟两个，但决不会同去。如我料得不差，多半是想二位师弟混将进去，由内里发动，时机到来一举成功呢！”
齐全听完也说：“癫师弟和我心意相同，料得一点不差，诸位师弟师妹无须多虑，休说同门骨肉之交，便不相识，遇到这类事也无袖手旁观之理！夏师叔一向疾恶如仇，和师父、席师叔的性情差不多，不过外表温和一点。今日良朋欢聚有兴头上，怎会一言不发，若无其事，尤其席师叔最重友情的人，方才人已来此，相去一崖之隔，只访王老前辈一人，匆匆就走。今日是夏师叔生日，他人好酒成癖，竟不来此一聚，听二位师弟在后招呼也不回答，各自走去，分明发生什么急事，或有别的深意在内。后来诸位师长闻报也只含笑点头，说了两句，便不再提。樊、杜二位师妹因听沈、姜二弟深入虎穴，觉他势孤力弱，激于义愤，两次想要开口，又被夏师叔使眼色止住。我想诸位师叔对于此行必已商定，胸有成竹，只照他所说去做，成功无疑。否则，以这两家恶霸的财势凶威和那许多党羽，癞师弟说得对，二位师弟如其公然前往，无异以卵敌石，便我弟兄姊妹十人都去，再加两倍，稍微显露形迹，一样也是凶多吉少。添上几人相助有什么用呢？”沈鸿、姜飞怀念亲仇，满腔悲愤，吉凶祸福早已置之度外，加以平日领受师教，常怀济困扶危、除暴安良之志，一听岳州、湘阴二贼合流以后，又勾结了许多水旱盗贼，凶焰高涨，威势更甚，两湖善良百姓日常受他危害侵凌，痛苦不堪，越发激动义愤，遇到这样危险艰难的大任丝毫不曾畏怯。姜飞素来胆壮心高固不必说，便沈鸿此时也是真气内敛，不惧不矜，听了癞、齐二人之言反更胆壮，加上好些自信之力，一心盘算此去深入虎穴的下手方法，并没有把敌人放在心上，听完前言，相继开口，力言：“各位师长爱惜我们胜如亲生子女，此行必有成算，如今还未面授机宜，事情相隔尚有两月，怎知凶险？诸位兄弟姊妹义气关心，万分感激，但听二位师兄之言十分有理，等到后日拜见王老前辈之后，听他老人家有何吩咐，自知底细虚实，如今为时尚早，先就疑虑作什？”沈鸿平日谦和文雅，静如处女，从无疾声厉色，对人也极诚恳，谁都乐与亲近。
樊茵性情恰与他一样，都是那么文静谦退，二人又是未婚夫妇，情爱甚深。当夜沈鸿那样慷慨激昂，声容悲壮，众人尚是第一次见到，均被感动。杜霜虹、万英觉着四人所说有理，也未再往下说。