第六回 侠少下山武士惊魂 [3]
“是么？”钟荃愣一下：“大师伯命我到前面的叶尔羌城时，和当地酋长喀瓦联络，请他派人一同到喀什葛尔去，以便出头承诺需付的银子，现在照师兄说来，即是有银子也无从使用了？”
“恐怕这件事正是这么糟，”章端巴答道：“不过，无论如何，也得试他一下。我们密宗在天山南路虽没有什么大势力，但仍有点地位，故此我盘算好，到了喀什葛尔之后，我们便分头行事。你带着哈瓦派的从人，一直去找那剑主波斯人，我另外托人说项，希望能不伤和气取得那剑。”
“如果不能取得呢？”钟荃接口追问。
“如果不能的话，”他笑一声，道：“师弟你便瞧着办好了，你是俗家人，总可以想些别的法子。我所以不和你一齐入城，便是为了这原故。而且，你是知道那柄剑关系重大，你自己斟酌吧。”
他的话，暗示钟荃要使手段，务求达到目的。
钟荃皱眉摇头道：“师兄，你的话我不太懂，人家要是不愿卖剑，我又有什么别的法子？”
章端巴瞠目看着他，过了一会儿，忽然又高兴他说道：“师弟你真不懂？
你的人太好了，这可不能怪你。我的意思说：比方你可以查明白那剑的下落藏处，然后来个不告而取，当然你可以留下银子，或者是作抵偿的东西，我的比喻，你可明白？”
两人谈论着，不觉又走了老远。
这时，他们不是沿河而走，却是沿着戈壁沙漠边缘，向西北走去。
炎日渐渐西坠，在他们右边乃是浩瀚无涯的沙海，日光投向沙漠上，折射出千百度光影霞气。气温也更加增高，使得他们两个具有这等精纯武功的人，也热得难受。
章端巴用袖子去抹掉头颅和额鼻之间的涔涔汗珠，另一只阔袖却不住扇动取凉。
钟荃解开衣襟，敞开胸膛，大踏步前走。
章端巴道：“一日之中，以这个时辰最闷热，你看四周哪有人敢走动，不怕烤死了才怪哪！我看还是找到地方歇歇足，待会儿凉了，再继续赶路。”
钟荃赞成道：“小弟正有此意，我们便找个地方休息一下。小弟住在山上，通年也未试过暑热的滋味，倒是一向冷惯了，如今竟觉得熬不住。”
“对，你那儿拔地万仞，绝顶苦寒，当然不会尝过热的味道。不过，要不是我们两人有一身功力，这毒热的天，还光着头在日头下面奔走，普通人早就倒下了。”
钟荃指点道：“师兄请看，里许外不是有片林子？我们到那儿去怎样？”
章端巴凝目一瞥，笑道：“好极了，那片林子虽不大，但林木甚高，而且中间有个浅沼，水甚清冽，正好洗濯一下，我来时便曾在那儿呆了片刻。”
两人振起精神，脚下加点劲，霎时间已到了那片林子。
章端巴首先引路直人，果然在树木荫影当中，有一片小草地，中间一个两丈方圆的池沼，水光映目。
两人一跃而起，轻轻飘落在沼边，一齐持袖脱履，跳人水中，顿觉烦褥郁暑，一涤而尽。
他们洗得高兴，钟荃连头发都湿透了，随手绞结在头顶上，骤眼看来，倒似个道地的藏人。
忽听林外马蹄杂乱，急急而来。
章端巴愕然道：“这时会是什么人来呢？听那蹄声，好像有七八骑之多，而且那些马快得很。”
钟荃道：“怕是过路客商吧？师兄，我们在那边草地上憩息一会儿可好？”
“好，好。”章端巴首先提衣挽履，走过那边草地，钟荃跟在他身后。两人拣一处浓荫坐下，舒服地吐一口气。
马蹄之声越发近了，转眼间，直冲人林来。
但见来的共是八骑，前面三骑，联辔并驰，进得林子，前面当中的骑士忽然举手，后面的五骑立刻收缰勒马。
他们来势极急，但停得也快，立刻八骑齐住，跨下的骏马都给他们勒得昂首竖立，嘶叫不已。
章端巴用时推推钟荃，道：“师弟你看，这些骑士身手都不俗，只看他们夹马勒缰那一下，劲道十足，可见得不但身手不凡，而且更受过战阵训练。”
钟荃哦了一声，好奇地瞧着那些骑士。
只见前头联辔的三骑，都是汉人平常装束，头上戴着一顶笠子，鞍边各挂着一样武器。
后面的五骑，全部是武士打扮，劲装疾服，十分剽悍。
这八骑人马，全都浑身湿透，汗气腾蒸。
钟荃双目灼灼，瞧着他们，一面问道：“师兄可知道他们是什么人、“后面那五个，分明是将军的护卫武士，前面的三人，却不知是什么来历。真怪，瞧起来前面的三个汉子，好像比那五名武士的身份更高哩！”
那五名武士中有一个忽然吃喝一声，扬鞭指住这边两人，怒声叫道：
“兀的那和尚和那厮，瞧着老爷们干嘛？敢是想讨点苦头吃？”
他说的是汉语，钟荃立刻垂下眼光，悄声道：“师兄别瞧他们，这些人凶得紧哪。”
章端巴虽不懂汉话，却也知道那武士的凶狠意思。他是个规矩的出家人，连忙转脸移目，不瞧他们。
另外有两三个人哈哈笑起来，其中一个人大声道：“郝老刚要得，这两个土头土脑的东西，合该如此教训。”
钟荃心中有气，倏然抬目去瞧，却见那些人都纷纷下马，已没有人注意他们。
前面的三人下了马，径自走向沼边，掏水洗脸濯颈。
好一会儿，这三人都洗完了，慢慢走过这边草地来，在另一处树荫坐下休息。
这时其余的五人，才走到沼边洗濯。
钟荃悄声把这情形告诉章端巴，并且译了方才那些人的说话。
章端巴微微哼一声，眼中闪过一丝怒火，但瞬即平复了，低声道：“那些家伙，一定是驻伊黎大将军的护从武士，才这么跋扈，我们别惹他们。”
钟荃唯唯应了，便也扬开脸，不瞧这些人。
那五个武士说完之后，也走到这边草地，就在那三人左右坐下。
当中那个虬髯连腮的大汉，正是发命令的人，张大嘴巴，打个呵欠，含糊地道：
“喝，这天气太热啦，我还是平生第一次遇到。”声音非常宏亮雄壮。
一个武士道：“金大人说得是，可是在沙漠中，还有热的天气哪！”那个名唤郝老刚的武士大声道：“唏，那两个臭鸟倒睡着啦！”众人纷纷瞧着，只见章端巴和钟荃各自曲肽躺地上，动也不动。