第四章 红粉襄助 [6]
汤大娘见汤十郎买了许多东西，心里也觉奇怪，当汤十郎把一斤老山人参当先取出来的时候，汤大娘一眼便看出那要不少银子。
汤十郎把老山人参往姑娘的手中一塞，道：“姑娘，这是你娘要的人参。”
姑娘也不客气，立刻接在手上，道：“半斤就够了。”
“拿去吧，你娘需要。”
姑娘微点头，便把人参提着，道：“锅里面炖的肉好了，我为你盛一碗。”
汤十郎道：“还是盛了一齐拿去吧，这儿我自己来。”
桂姑娘也不多留一会儿，她果然装了一大碗肉带汤，便往前面走去。
汤大娘道：“十郎，你的银子花得差不多了吧？”
汤十郎笑笑，自怀中取出一包银子，道：“娘，银子我花不完的。”
汤大娘一怔，面皮一紧，道：“从哪里来的？”
汤十郎道：“娘，汤家明训我未曾忘：不偷不盗不撞骗。这银子来得正当。”
汤大娘道：“莫非你又遇上那老人了？”
汤十郎笑道：“娘，你猜对了。”
汤大娘道：“你不可欺他老呀！”
汤十郎道：“娘，我若不同他打赌，怕会惹他生气，说不定他还会骂我。”
汤大娘一瞪眼，道：“十郎，这老人绝不简单。”
汤十郎叹道：“是不简单，他说他有花不完的银子。”
汤大娘道：“这老人也许是……”
“是什么？”
“也许是与左家有关系的人吧！”
“那又怎样？”
“我也说不上来，只不过我以为这老人有问题。”
“不简单啦，娘，下一回遇上我一定问清楚。”
汤大娘改变话题了。
她先是往小厢房门口看看，这才对汤十郎道：“十郎呀，那人参……”
汤十郎一笑，道：“娘如果喜欢，明天我再进城去买一斤，给娘补补身子。”
汤大娘道：“娘的身子需要补吗？”
汤十郎道：“娘的意思是……”
汤大娘道：“我暗中摸过桂夫人的脉象，她的身子好得很，不会比我差一点，她不需要那些老山人参。”
汤十郎道：“桂夫人有气喘病呀！”
汤大娘道：“她没有，她好得很。”
汤十郎怔了一下，便盛了肉汤端上，道：“娘，咱们吃吧，我早就饿了。”
汤十郎还伸头向外面瞧，然后又回过身来把小厢门关起来。
他有些神秘地低头道：“娘，打从今天起，咱们夜里得要警觉点。”
汤大娘道：“打从头一天到此，娘就提高警惕了。”
汤十郎道：“娘，外面已经有人知道咱们住在这左家废园里面了。”
汤大娘道：“当这左家附近忽然有了那家野店之后，娘就知道了。”
汤十郎道：“所以咱们要特别小心啊！”
汤大娘道：“咱们不就是等那伙凶手出现吗？”
汤十郎道：“不过，我最担心的莫过于前面的桂氏母女两人了，她们……”
冷然一笑，汤大娘道：“为你自己担心吧，儿子，你还真的太嫩了，也难怪你爹当年立下一条门规，你不满20，学艺不成，绝不许你涉足江湖。唉！你爹的话是很对的。”汤大娘又叹了一口气，道：“唉！你的艺业成了，却仍然欠缺些什么。”
汤十郎道：“娘，难道我们不该为桂氏母女两人担心吗？她们是女流呀！”
汤大娘道：“她们不需我们担心，娘敢说，她们母女均非等闲人物……”
汤十郎并不惊讶，却淡淡地道：“希望她们有自保的能力。”
这母子两人相对地吃着东西，半晌，也不开口说出一句话。但两人的心中却在嘀咕着什么。
终于，汤大娘推碗站起身来了：“十郎，走，下去看看。”
汤十郎立刻起身取过油灯，道：“娘，我也买了许多香烛冥纸，要不要下去烧些冥纸？”
汤大娘道：“烧香就可以了。”
汤十郎举着灯在前面走着。汤大娘在他的后面道：“对于已死的人，探看与否，甚至祭奠叩拜，也许只是虚饰的表现，并无意义可言，形式上的做作，绝不能改变既发生的事实。死亡，本就是一种无可避免的无奈……”
她走得似乎很吃力的样子，间歇中，她干涩地又道：“虽说是无奈，但对于造成死亡的因果却可以追溯与究讨，十郎呀，这就是咱们的执着。”
汤十郎道：“是的，娘，不达目的誓不罢休！”
于是，汤十郎又把那道假墙推开了。他把油灯照着地面，也照向石阶，侍候着他娘，一步一步地往下面走去。
汤十郎把油灯搁在石阶上，他取香燃上，恭敬地交在汤大娘手上。
汤大娘走到那一堆枯骨前面，她盈盈地下拜，双目中似有泪水，道：“百里呀，你赤胆忠心为老友洒热血抛头颅，何等壮烈，你可知我与十郎在过什么日子吗？”她把香插在地上，又道：“敌人似乎要出现了，百里呀，你天上有知，我没有令你失望，十郎已有成了，剩下的便是为你与老友们讨回些什么，但愿你能在暗中帮些什么。”她叩头，也示意汤十郎叩头。然后，她站起身来。
她围着大堆枯骨走着，也弯腰把枯骨上面覆盖的被单再加以整理，就好像她为热睡中的亲人把被子拉整盖严密似的。
冬季，总是夜来得早，这时候外面好像又起风了。
寒天里如果起风，不出三天便又是一场大雪要来。
汤大娘与汤十郎走出地室的时候，外面的寒意很浓，院子里已是灰蒙蒙一片。
母子两人走回小厢房里，汤十郎把炭火烧起来，小厢中顿时暖和不少。
汤大娘对汤十郎道：“早早睡吧，不是有人知道我们住在这儿了吗？”
汤十郎道：“是的，娘，夜里要警醒些。”
他本想再往前面去的，他必须要去告诉桂家母女两人，万一有风吹草动，也好叫他一声。然而，他也想到他娘的话。
汤大娘说，前面的母女两人是不需他去保护的。
汤十郎当然更相信他娘的话，因为他娘绝非泛泛之辈，这些年的相处，有许多事情他娘看一眼便知道，他有时候更佩服他娘。