第三十八回 金枝玉叶 [3]
他说着话，从侍卫身上夺了把钢刀，便欲自刎。
一个太监抢上去、夺过钢刀，道：‘皇上万万不可轻生，奴婢恍惚记得，当年太祖皇帝仙游前曾有一箧付与掌宫太监，嘱道；子孙若有大难，可开箧一视，自有办法。皇上何不取来看过，或是退敌良策。’
岂知，片刻之后，太监们抬进来的一个四周用铁皮包裹的沉重红箧，里面竟只有度牒三张，袈裟、僧帽，僧鞋等物一应俱全，且有剃刀一柄，白银十锭。度牒上一名应文，一名应能，一名应贤，而朱书上面竟然写道：应文当从鬼门出，余人从水关、御沟出行，薄暮时可会集于……”
花满楼虽于皇室故事丝毫不感兴趣，更无从听到这等深宫轶事，但见朱玉凤仿佛注入了自己的感情，且又说得条理清晰，便情不自禁地细听起来，只是心里仍在狐疑：“她怎知这些宫廷秘事，莫非……”
朱玉凤仍在侃侃道：“当下便由编修程济手持剃刀，胡乱给皇上与度牒上名讳牵强者依次落发；嗣后，皇上张口为旨：纵火焚宫。顿时，火光熊熊，将金碧辉煌酌一座紫禁大内尽行毁去，马氏皇后亦投火自尽……与建文皇帝逊国逃难者不过二十几人，一行失国君臣在苏州水月观隐匿下来。怎奈燕王即位后，非但削夺逃亡诸臣官衔，且行文天下，饬逮建文帝，追缴诰封；皇帝在苏州存身不得，复又匆匆跋山涉水、逃往云南，托庇于西平侯沐晟。
怎知时日不多，适值交趾黎季犁父子谋反，燕王——其时，燕王早已在南京即位称帝，只是，建文皇帝以下臣子仍以燕王称之——委成国公朱能为征夷大将军，统兵八十万南下，一路兵马入滇，皇上顿觉不安。西平侯沐晟亦奉旨征剿，恐有人密告皇上藏匿之事，恰有武定土官梁启明几数莅西平侯府，与皇上颇相睦，便请皇上移居武定。
这位梁土官虽为苗裔，却汉习日久，于皇上驾临武定当年便将女嫁皇上为妃——皇上虽贵为天子，无奈，一经逃亡，竟几形单影只，今得纳妃，不由得龙心大悦，尤其次年得生一女，皇上几致乐不思蜀——交趾平定，沐侯爷得迁黔国公，重返大理，遣使往请皇上，皇上仍坚居武定。
谁知，未逾数载，交趾乎而复反，燕王遣沐国公率兵出征，偏有人于钦差监军面前泄露皇上行藏，皇上闻讯，惊得面如土色，惶惶然出走。一行人西渡泸水，到得此地。不幸的是，经蛮荒时，皇上被眼镜王蛇咬伤，梁妃用嘴给皇上吮毒，竟致自己中毒而死……”
说到这儿，朱玉凤早已娇靥惨变，眼睛噙满泪花，她略略一揩，又接着道：“那时候，我刚刚七岁，已经懂事了，到西昌后，皇上听信那个程济之言，招集人手，秘密筹建了这个红衣帮，皇上自承帮主，隐遁下来……”
花满楼心中一凛，不禁打断她的话，惊疑道：“依你这么说，红衣帮主竟是前朝建文皇帝？”
朱玉凤默默点了点头，花满楼又道：“你、你便是公主？……”
朱玉凤点了点头，媚笑道：“怎么，不象吗？……”
花满楼惊得目瞪口呆。
朱玉凤偎在花满楼身边温柔了一会儿，又接着道：“皇上虽是逃亡之君，身边奇珍异宝却带了不少——俗话说，有钱能买鬼推磨，这些珍宝确实帮了皇上的大忙；仅几年间，红衣帮势力大振。程济那厮见多识广、老谋深算，皇上偏又喜欢听他的主意。于是，红衣帮不但四处招降纳叛，而且还派出人手、千方百计潜伏中原各大门派中……”
花满楼疑道：“他、他这是想干什么？”
朱玉凤道：“程济极力怂恿皇上恢复皇位，且说，欲待逐鹿中原，必当有众多武林高手为羽翼；倘能争夺到武林盟主地位，又有中原江湖帮派策应，尔后招兵买马，何愁不能一举夺回社稷……”
“原来红衣帮不止于称霸江湖，还企图谋夺皇位！”
花满楼心里吃惊，同时，迄前许多匪夷所思的事也都迎刃而解了；但听朱玉凤又在接着道：“最初几年，皇上对我很好，可是，我也逐渐发现他整天抑郁寡欢。就在这时，那个程济又派人四出选美，月余之间便有十余佳丽、美姬充斥内苑……”
花满楼截口问；“怎么，红衣帮还有皇城内苑？”
朱玉凤道：“哪里有什么皇城，不过就是红衣帮总舵。”
“红衣帮的总舵不是在光福寺吗？那儿怎……”
朱玉凤“格格”笑着打断他的话，道：“你错了，他们一定是把你带到了光福寺；那儿在红衣帮初建时是总舵，如今已只是红衣帮的礼堂。”
“现在的总舵在哪儿？”
“我也不知道……”朱玉凤摇了摇头，道：“你问这些干啥，我的事儿还没有说完呢。”
她暗暗吁了口气，又接着道：“从那时候起，皇上渐渐对我疏远了，待到了前年，他竟然象变了个人一样，一连多少天和我连面也不朝，偶尔碰上他，他便称是忙于国事，我知道他是被内苑里的那些嫔妃迷住了，偏偏我又见了那些嫔妃就有气，几乎从那个时候起，我便雷同一个弃儿……”
说到这儿，朱玉凤忍不住呜鸣哭了起来。对我疏远了，待到了前年，他竟然象变了个人一样，一连多少天和我连面也不朝，偶尔碰上他，他便称是忙于国事，我知道他是被内苑里的那些嫔妃迷住了，偏偏我又见了那些嫔妃就有气，几乎从那个时候起，我便雷同一个弃儿……”
说到这儿，朱玉凤忍不住呜呜哭了起来。