第十五章 龙虎会盟 [5]
段靖道：“以你之见，我们定要派出高手，一来显示实力，二来表示诚意？”
“不错，在下正是此意。”
段靖不悦道：“申副帮主所言甚是，万一金龙会借刀杀人，我们岂不上当？”
白远昌心生闷气，道：“这个，请帮主决断，在下并无异议！”
段靖哼了一声，道：“诸位有何高见？”
护法梁尧道：“初次联手，我们若不去人，结成联盟之事便成泡影。若派去的人是庸手，金龙会便不把伏虎帮放在眼内，因此在下以为，五名高手必须派去。”
申屹道：“若是去的人上了当，岂不白白丢了性命？当今正值用人之际，何须冒此风险，要是损折了五名高手，如何向庄主交待？”
梁尧道：“误了结盟大事，特使来到之时，我看更无法交代！”
一言提醒了段靖，他不得不作出派人的决定，于是道：“梁护法所说极是，申副帮主之言也极有理，但为顾全大局，不派人不成。”略一顿，又道：“那就请白副帮主、梁护法、吉护法、吴护法、黄护法五位走一遭。但请各位记住，若发现情势不妙，及时抽身，安全返回！”
五人齐声道：“是，遵命！”
白远昌回到小院，心中闷闷不乐，独自在树下阴凉处找个地方坐下，沉思起来。
他原来盼望庄里派伍庆隆副庄主来任帮主，伍副庄主无论武功还是计谋，在庄中都是上上之选，为人又随和又真诚，容易相处。他可以尽自己所能，协助伍副庄主扩充伏虎帮实力。
过去几年他率王子升等人在隆兴镇、云禾村创建伏虎帮，颇费了一番心血，但为了守密，不敢任意扩充。后来为了广泛招纳旧元部将，他奉命由安庆绸庄汤立业东家荐给虎威镖局做了副总镖头，随镖车闯荡江湖，游走四方。去年为华隆兴托人镖一事，他以为华隆兴是冲着他来的，但即使不是冲他而来，他也不愿陷于江湖的是非漩涡中，便悄悄遁走，回到隆兴镇。
庄中也早命他回来主持伏虎帮帮务，让他设法打探朝政。有一次他与汤立业密商此事，正好女儿在楼上唱曲，汤立业便有了主意，要艳红扮作歌女，混进相府。为尽忠报国，他忍辱让女儿去相府唱曲，果然探知了一些秘密，庄主于铁勇曾传令嘉奖，伍副庄主还亲自上京师为他庆贺。为复国大计，他确已竭尽忠诚。可是端木贤、段靖两位副庄主却对他迭有烦言，说伏虎帮自创立后并无多大作为，要撤换帮主，这些，虽，然只是传闻，但恐怕也不是空穴来风，端木贤与段靖去年结成姻亲，端木玉凤与段靖的独子段锦龙已定了亲，风闻两位副庄主已把持了庄中大政，从此次伏虎帮帮主易人，也可看出些端倪。段靖自任帮主，他的亲信申屹任副帮主，端木玉龙任总执事，一个伏虎帮，岂不是操在他们手中，哪有自己立足之地？
今后若是庄主也易人，让端木贤任了庄主，庄中忠良之辈哪里还有说话的地方？
想到这里，不禁发出了深深的叹息。
“爹，何事叹息。”白艳红不知何时来到身后，“能告诉女儿么？”
白远昌不愿让女儿知晓详情，道：“也没什么，不过想起些往事而已。”
白艳红在他对面的石凳上坐下，道：“又是怀念故国亡友么？爹，听女儿一劝，离开山庄那些人，远走高飞，择个清静地了此一生吧。‘往事已成空，还如一梦中，大明立国，根基已稳，若想恢复元朝天下，只怕是痴心妄想，纵使拼了性命，徒劳而已……”
“咦，艳红，这是什么话？爹爹身为元军千户，岂能叛国变节独自贪生，你要毁了爹爹的清名么？如今元嗣君正在塞外屯积兵马，大明立足未稳，胡丞相又起谋反之心，此乃千载良机，正是复国之机遇，岂能……”
白艳红叹了口气：“只怪女儿多嘴，惹爹爹生气，就当女儿没说这番话吧！”
白远昌视女儿为掌上明珠，见她眼蕴泪光，于心不忍，便道：“爹知女儿一片孝心，但军国大事不能妄言，如今伏虎帮不比往日，一切都要多加小心，以免招祸。”略一顿，又道：
“今晚三更爹爹与四位护法前往钦探潜藏处，与金龙会联手除去他们……”
“女儿与爹爹一同前往！”
“不成，你可不能泄露了身份，你不必担心，爹爹自会小心！”
白艳红道：“钦探都是些什么人？”
白远昌怕她担心，便道：“详情不知，有金龙会的高手撑大局，我们不过是配角而已。”
“杀了钦探，岂不闯下大祸？”
“虽然如此，但我们不露痕迹，他们奈何？”
“钦探既是无孔不入，迟早会查出踪迹。”
“紫星红梅对金龙会已有所察觉，故金龙会蓄意将她剪除，以消祸端。”
“今夜去对付紫星红梅么？”
“不是她本人，是她的属下。”
“爹爹千万要保重！”
“放心放心，爹是老江湖了，自会相机行事，若情势不妙，当全身而退！”
此时，王莲英来找白艳红，父女俩不再说及正事，只扯些闲话。
是夜三更，白远昌已换好夜行衣，背上竹节鞭，到邻院会同四位护法，由他领路，直奔大中桥南面街上的洁香楼。在他们身后，尾随着一个窈窕的黑影，这正是白艳红。她不放心老父，便悄悄跟着，危急时出手相助。
洁香楼除了当街门面作为饭馆外，还有两进院子作旅舍，白远昌不知钦探住一进还是二进，他想等到见了金龙会的人再说。
他们刚刚来到大中桥街上，就见洁香楼门前站着个蒙面黑衣人。一见他们来到，就比了个手势，让他们在对街停下。这一带的旅店，门上都挂着灯笼，彻夜不息，以方便夜间的投宿者。那蒙面黑衣人就站在灯下，胆子真够大的。他大摇大摆走了过来，道：“你们来了多少人，就这么五个？”语气间颇有些轻视。
白远昌冷冷道：“不错，按约定的人数。”
蒙面人道：“那好，我们的人一到，你们就往里面第二进院子去，动手时并肩子上，越快得手越好，做完了就撤。”
“已是三更，贵方为何来迟？”
“迟来有迟来的道理，何必多问？”
白远昌大恼，但忍下气不再说话。