第二十章 走不完的麦城 [4]
“客官辛苦了，是落店呢，抑或是替坐骑备草料。”
兖州车店除了在府、州比较大的城市设有分店之外，其他县市皆由当地的客栈兼营站店。这家店叫鸿福客钱，外面的招牌上写明是兖州车店金乡宿站。客人的坐骑，可交店溜马、洗刷、上草料，取费低廉，服务周到。
“小可有紧要大事，要请见兖州车店的金乡站执事，相烦大哥引见。”他说。
“哦！原来是要请见姜爷的，请随我来。”
踏入店门，左首是柜台，便是金乡站的办事所在，栏内有三名伙计，和两名小厮。右首，是客栈的柜面。
店伙直趋左柜首，向一名伙计叫：“王四哥，这位客官求见姜爷，我们好好款待。”说完，向艾文慈点点头走了。
“客官请稍候，小的到后面惠报，请教客官尊姓？”
“敝姓南，贱名鸣。从东陵镇来，受贵店赶车师父田福春所托，前来报讯。”他急急地说。
店内本有不少人，他的话把所有的人全惊呆了。
伙计脸色大变，扭头向内狂奔，有三四名店伙向内穆至店房，堵住了店门。两名小厮和对方钱柜的几个人，屏息着匆匆溜走，神色仓惶。
他心中大惑，自语道：“怪！是怎么回事？”
还没想通是何道理，里面已奔出五名雄壮的大汉。领先的人虎目滚圆，虬须如裁，膀宽腰圆，短打扮，一看便知是孔武有力的骡悍人物。
大汉脸色深沉，上前抱拳行礼道：“兄弟姜定远，是兖州车店的金乡二责执事。南兄，咱们好面熟哩！"两人面对面而立，相距伸手可及。
他也抱拳施礼，说：“小可是贵车店的客人，前晚就在此地投宿的，难怪姜兄面熟……”
话末完，姜定远突然出手袭击，拳出如闪电，“噗噗噗”三声暴响，每一拳皆力道如山，重重地击中他的双颊和小腹。
“哎……”他惊叫，连退两步。
姜定远如影附形跟上，手起掌落，凶猛地劈在他的左右颈根。
他骤不及防，做梦也没料到姜定远会出手揍人，想躲闪也毫无机会，挨了个结结实实，姜定远身手了得，而且是有心将他击倒，手上用了十成劲，他确是吃不消。这两掌比前三拳更重更凶猛，他感到口中咸咸的，眼前星斗满天，气血翻腾，双脚一软，仰面便倒。
两名伙计一拥而上，俯身擒人。他神智仍清，岂能束手就擒？丢掉包裹双手一分，抓住两名伙计一带，双腿上收猛掀。
“哎……”两名店伙同时惊叫，倒翻而出，“砰噗”两声，翻了个大跟斗，跌了个手脚朝天。
姜定远恰好迫到，一脚踢出，“噗”一声正中他的右耳门。他个但失去抵杭力，也立即昏厥了过去。
“绑！”姜安远叫。
不知过了多久，他悠然醒来，第一眼便看到一点朦胧光线，除此之外漆黑一片。定神看时，方发觉那是一个半天见方的小窗，灯光从窗口射入。他想站起，糟，手脚怎么如此麻木？头部疼痛欲裂，昏沉感仍末消失。
手上了十二斤的铐链，双脚有四十斤的脚缭。
“为何如此待我？”他大叫。
窗口出现一个人的脸孔，光线一暗。
“安静些，贼种。再要大呼小叫，小心我剥你的皮。"窗口的人冷冷地说。
"这是何处？"他问。
“重囚室。"“什么？”
“金乡县的大牢。”
“我身犯何罪？"“明天你就知道了。""谁送我来的？”
“少废话，你给我安静些。明天知县大人要亲自提审，郭大人是有名的青天大老爷，你给我准备受用好了。”狱卒一语双关地说。
“是什么时候了？”他不死心地问。
“快三更了。你如果再吵闹，我就将你放上老虎凳度一夜。”
他长叹一声，定下心神打量四周。这是一座五尺见方的厚砖堵死囚室，脚镣扣在壁根的铁环上，地方太窄，容不下一个身材高大的人躺卧，稍一移动，拷链脚镣叮当作响。囚禁在这种地方，可说上天无路，入地无门，插翅难飞。绝望的念头油然而生，他想：“完了，落在官府手中，一切都完了。在这种偏僻小县城，谁认出我的身份？难道是姜定远？
这家伙下过苦功，艺业惊人，我竟然毫无还手的机会，他到底是何来路？
不像一个吃车行饭的人呢！"他还以为被认出艾文慈的身份，所以送来死囚牢监禁呢。
他想起保命的小玩意，可是，身上的物品已被全部搜光，臂套不见了，连衣缝内藏着的小被针也被行家所搜走啦！下面打着赤脚，靴子也被脱掉了，他身上，只有一件麻制囚衣，和短仅及膝的囚裤。
“想不到我一念之慈，竟栽在这儿，真是命！”他失声长叹绝望地自语。
同一期间，南大街的一座巨厦内，三名来自东陵镇的走狗，正与巨厦的主人商量。
一名走狗说：“三爷，兄弟认为可走一走钱师爷的门路，请他暂送银子五百两给郭大人，最好判他个就地正法的重罪，以除后患。如果判的是秋后决，夜长梦多……”
巨厦的主人三爷，用一声冷哼打断走狗的话，摇头道：“如果送上银子，那小子不但死不了，商大爷反而有大麻烦……”
“怎么？”
“谁不知郭大人是不爱钱的清官？”
“天下间还有不爱钱的官？”
“这位郭大人就不爱钱。”
“那……”
“除了等候，别无他途，切记不可乱来。”
“那我们……”
“万一不能在短期间内结束，诸位恐怕得回报商大爷，准备应付本县行文贵县派人调查了。”
“好，只好静观其变了。"走狗无可奈何地说。
“兄弟还有一计。”三爷捻着八字胡说。
“三爷的意思……”
“夜入大牢，杀之灭口。”
“这个……，…咱们人手不够……”
“为朋友两肋插刀，兄弟去找人。”
走狗们大喜，欣然地说：“谢谢三爷支持，感激不尽。在下即派人返回东陵禀报，请商大爷将谢礼送来。”
同一期间，金莎岭深处的广化寺中，也有一场盛会——
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