第十五章 [2]
“是村里教塾馆的严老夫子。”
韩宏倒是一怔道：“会是他！”
这位严老夫子人很古板，教村塾有十多年了，不过韩宏并未在他门下受业，甚至於极少往来。
因为韩宏少有神童之誉，才气纵横，行动举止不免有点狂妄，使得那位严老夫子很不顺眼，私下被人时批评几句。因此，韩宏怎麽也想不到这个人身上。因为说什麽也扯不上一点关系。
王班头笑笑道：“不错！正是他，因为自从大人上京赴考，几年没消息，家里的人对读书的兴趣大减，都认为费时费钱费力，给小孩子读了书没多大的用处。”
韩宏轻叹道：
“他们功利之心太切了，读书可以明理，可以变化气质，这才是最大的用处，至於说到功名，那倒不是太重要了。”
王班头笑道：
“大人，这些话等您回去说或许还有用，别的人却难以叫人听得进，因此很多人都把子弟从塾中抽回来，改行去学做生意。”
韩宏道：“不读书没关系，家中现成有田地，务农也是正途，怎麽会一窝蜂去学做生意呢？”
“那是由於贵族长的关系，他从小傻呼呼的。也不识多少字，偏是运气好，讨了个有钱的老婆，陪嫁过来有两家粮号，他当了几年掌柜，居然又赚又发，摇身一变，成为百万富翁了，大家自然认为读书不如学贾了。”
韩宏只有叹息了，接下去问道：“那位严老夫子如何？”
王班头笑头：“我把喜讯带回去後，他欣喜若狂，带著塾中的几个小学生，老远跑到韩氏宗祠，在门外叩了三个头，口中直叫皇天有眼！皇天有眼！”
韩宏又是一怔道：“这又是怎麽个说法？他教的学生中，本来就没有几个人是韩姓的子弟。”
王班头道：
“本来还有三四个，後来都退了，去年一个都没有，甚至连沾点亲的别姓子弟，也被说走了不少。”
“那他到韩氏宗祠前磕头干嘛？”
“他是感谢韩氏祖宗庇佑，毕竟出了一名进士，证明了读书并非无用，一举成名，富贵立致，那比做生意赚几个钱又光采得多，现在家乡韩氏父老已经集了一笔钱，准备等您回来後，把宗祠大大的修缮一番。”
韩宏道：
“这笔钱我已经备下了，那有叫他们出的？”
“大人！别说笑话了，您已经为族中争足了光彩，那有再让您破费的，钱是公摊和认捐的，您只要出个名，那一个大家族都是如此，修缮宗祠可不是一件容易的事。”
韩宏对此倒是不清楚，忙问道：“难道家中没人做官，就不能修宗祠了吗？”
“修是能修的，只不过自己悄悄地修，不公开而已。”
韩宏对此的确不太明白，因此问道：“整修祖祠，乃是後世子孙的孝思，这又有什麽公开与悄悄的区别？”
“大人不知道，这里面讲究很大，祖祠虽是奉祀祖先的地方，但也是一个家族盛衰的象徵，子孙荣显，祖祠辉煌，子孙没落，祖祠也跟著凋零，这倒不是做子孙的小气，舍不得花钱，而是没有什麽值得庆祝的大事，整修祖祠就没有多大意思。
只有广发帖子，把地面上有头有脸的人物都请了来，风风光光地上祭，祖宗才有面子，若是没什麽值得夸耀的事，最多找几个匠人，修修墙破，补补瓦漏，那就很凄凉了。”
韩宏道：“怎麽才能算是荣显之事呢？”
王班头道：
“那总是特殊的荣典，最好的便是子孙中有了功名，奉旨祭祖，这是最光采的了，像大人这次高中一样，韩家的人，一直就在等候大人请回这一道旌表了。”
朝廷为了奖励读书，对考中进士的士子，都颁有进士及第一方御书，用上御宝。供那些高中的士人拿回家供在祖祠中，而後再题在匾额上，以资荣显。
韩宏有一方，因为一直没回去，一直由柳青儿收著，这次自然是带了来，原意是放在祠堂中算是对祖宗有个交代，没想到居然有这麽大的作用。
王班头又道：“有此一纸御宝，地方州府都要来参拜请安应酬一番，这是何等光采，那可是有钱都请不来的，所以那家有了值得庆贺的事，全族人就是卖了田地来修祖祠，也是心甘情愿的。反之，若是拿不出什麽光采的事，不管那家子孙多有钱，也宁可让祖祠破旧而不去修茸。”
韩宏只有摇头苦笑，没想到势利之见，如此之深。因为他的家乡中几代俱无功名，因此听不见这些事，而祖祠敝旧，却没有整修，他以为是大家没钱，所以也就没对这件事多作思考。
朝廷有祭祖省亲的例行假期，他以为这是教取得功名的人回家一尽孝思，想到自己家的祖祠确是该修了，因此还准备了一笔钱带回家去。没想到其中还有这麽多的周折。由此，他才明白当初离家赴考时，那些父老在祖祠中设饯送行，族长领著他在祖宗神主前叩首上香，语重心长地说：
“君平！今後祖宗能否光采，全看你身上了。目前我们韩家只出了你一个举人，下一次热闹，最少也要在你十年之後，君平，你是任重而道远啊！”
韩宏当时没听懂他的话，以为只是普通训勉之词，直到今天才明白了那番话的深意。
有一句话倒被他说中了，十年之後，才有第二次热闹。但不是韩家出了第二个举子，而是他这个浪子回家了。
想到这儿，他倒是不胜愧疚。幸好这时柳青儿打扮得雍容华贵出来了，玉芹跟在後面，端了一个盘子。里面放了各式的礼物。
王班头忙站起要行礼，柳青儿忙叫道：“爷！快拉住，这怎麽敢当呢！爷，这位就是你常说的王大叔吧？”
说著敛衽作礼，韩宏托住了王班头笑道：“大叔！这是我在京师娶的妻子……”
王班头乐得直笑道：
“我知道！我知道！听说是由开国公府李侯爷主婚，司马侯大人的大媒，光采得不得了，家里人都等著瞻仰一下夫人的光采呢！”
韩宏虽然潇洒，但是却怕柳青儿会受到家人的歧视，因为她的出身究竟不太高。
这时听王班头一说，才知道传信的人，只是把光采的一面说了，那些话大概不会有人提了，因之放心不少。
柳青儿落落大方，先请王班头坐了下来，然後叫玉芹送上盘子笑道：“大叔！听我们爷说以前在家，多承您老照顾很多，这次我是特地来道谢的，这几包东西是家里的士仪，实在不成敬意，您带回去送送左右邻居吧！东西虽不值钱，到底是从千里迢迢地方带了来的一番心意……”