十一 [1]
原来正面的屋中，摆了一桌酒席，水陆纷陈，十分丰富，客厅里点的灯烛，明如白昼，坐在正中座位的，正是大刀门炳父子，左边一个年约四旬的壮汉，面如黄土，剑眉虎目，穿着壮士衣服，右边一个汉子，四旬不足，年约三十六七，面白无须，俊品面貌，不过眸子不正，贼光炯炯，显出有些邪气罢了，白华峰觉得这两个人举止之间，带着粗豪气概，纵非是贼酋，也是头道沟山寨里面的主要人物，这一下果然没有估错，今晚大刀门炳请的来客是头道沟山岭的寨主，金头龙崔仁寿和混天龙彭君保，名目上是喝酒，实际上是秘密商议。
白华峰看见大刀门炳居然和仇人坐在一起，不禁心血沸腾，怒火冲天，恨不得一个飞身，穿窗进去，手起剑落，把大刀门炳带仇人砍成两段！可是事实上哪里能够？
只好强忍怒火罢了，只听见大刀门炳道：“两位寨主，自从你们头道沟山寨大破了白家屯之后，声威大震，要想雄霸一方，非要极力搜罗人才不可，头道沟山岭附近屯子虽然多得很，除了已故的白云彪之外，周围百里之内，没有一个出色人物，各位寨主必定要博访多闻，俗语说得好，深山大泽，实产龙蛇，关东一带正是卧虎藏龙之乡，能人异士所在多着呢！”
金头龙崔仁寿哦了一声，他满满的斟了一杯酒，一仰而尽，两眼放出精光来高声叫道：
“门屯主说得对，可是一般能人异士，多数隐居草莱荒野之中，俗语说得好，真人不露面，露面不真人，我们怎样访寻他去？”
大刀门炳笑道：
“要找真人也并不难，不过各位寨主以往不肯留心罢了，老实说一句吧，照我门某人的所知，距离这里不远，就有一个真人在这里隐居着！”
这句话一说出来，不但金头龙崔仁寿和混天龙彭君佩两个为之愕然，就连外边伏着的白华峰兄妹，也同时吓了一跳，他两个屏息静气的在那里听着，崔彭二人连声问道：
“这里有能人吗？他隐居在哪里，姓甚名谁，我们可不可以和他相见？”
大刀门炳便把这奇人的住处和来历向他们说了，崔彭两人听了这一番话，为之嗟讶不已！
原来大刀门炳在一年前，曾经到头道沟山岭附近的二道沟山岭去射猎，他这一次射猎，带着好几十人刀枪弓箭，虎叉棍棒，无不具备。
门炳这次射猎并不是完全为了消遣的性质，射猎几个狐兔之类，便算了事，他的心目里要射猎一两只火狐，拿回去做一件皮衣，原来长城内外（即是今日东北和华北）一带，一交冬令，天气严寒，尤其是黑龙江北部的地方，一年之中差不多有七八个月完全埋藏在冰雪里，一般人的衣服，如果没有皮革一类，实在很难抵御寒冷，所以关东三省地方，就是最穷苦的人家，都要有一两件皮革（没有皮革便不能挨过冬季，换句话说也即是没有性命了）。
不过皮革之中，也分许多品种，像狐豹貂羊，其中以羊皮最普通，以狐皮貂皮最珍贵，貂在清代时候，列为贡品之一，一件紫貂皮裘，以当时的低贱物价，可以卖三四千两银子以上，除了王公大臣和脑满肠肥的贪官污吏以外，普通老百姓实在没有穿这种貂皮的福气至于狐的价值，虽然比貂皮略逊一筹，可是狐皮里面有一种叫白狐的，毛色银白，如果剥了它的皮毛等来做袍，价值也很可观，并不见得落在紫貂之下，还有一种名叫火狐的，皮毛更加珍贵，因为这种火狐全身皮毛是亦红色的，红得十分娇艳，没有半根杂毛它还有一宗长处，就是穿上这种赤狐毛皮，就算是小小一件皮背心，不问怎样大冷的无也觉身体发热，四肢和暖，好像背着火炉一般，有这一宗异处，所以价值连城了！
本来关东三省一带，是盛产火狐的地方，不过一般人因为贪图厚利，槛杀滥捕，地方官府置之不理，所以这种火狐渐渐稀少起来，除了接近中俄边境的内兴安岭和外兴安岭一带之外，其余大部分的地方完全绝迹了，二道沟山岭，是内兴安岭的支脉，间中也有火狐出没，大刀门炳为了想给自己妻子添置一件火狐皮的背心，准备将来儿子娶媳妇用，所以这次带了五十多个壮丁，架着猎鹰猎犬，并且携带了足够半个月的粮食和饮料，向二道沟山岭进发。
由门家屯到二道沟山岭的距离，不过五十多里，大刀门炳这一行人，完全骑着快马，不到半日工夫，已经来到二道沟山岭下，天色已近黄昏薄暮，大刀门炳因为天色不早了，时近仲秋，天色很早便黑下来，不便再入山岭，他吩咐手下找了一个藏风聚气的地方，架设帐幕，又在帐幕四边生起野火来，准备防御野兽侵袭，又挑选勇武的屯丁轮流守夜，安安稳稳的睡了一晚。
到第二天清早起来，一行人马收了营帐，冒着浸面的朝露，迎着晨起的晓风，向二道沟山岭深入，但觉山风浩浩，朝岚如染，大刀门炳这一班人，人数既然众多，声势自然浩大，上有飞鹰，下有猎犬，那些獐鹿野兔之类，一见大队人马到来，已经吓得魂飞魄散，四下乱审，门家屯的壮丁，一看见野兽惊起来，立即弓弩齐发，追飞逐走，顷刻之间，射猎了不少鸟兽，这一天的收获虽说不上十分丰富，成绩也很不俗，只有一件，大刀门炳心目中想找的火狐，却是连一只也没有。
他因为没有找着火狐，当然不算心足，大刀门炳带了一班手下，沿着山野搜索，哪知道二道沟山岭的外围，还有小路可认，一深入丛山后，便不容易找寻出路了！
因为二道沟山岭深入二三十里之后，就是一望无际的森林，这些森林土语名叫“窝集”，往往绵亘几十百里，不见天日，凡是火狐这一类珍贵的野兽，一定躲在“窝集”森林里面，大刀门炳指挥各人入林搜索，谁知道这类原始野生的大森林，里面路径的分岐处，真和诸葛武侯的八阵图一般，重门叠户，随魂生障，大刀门炳这几十人，投入浩瀚如海的森林里，真像泡茶一般，不到半天，已经迷失了出路。
门炳起先还不觉得怎样着急，可是一连走了三四日，但觉入林越深，道路越错，三天过后，但觉到处都是盈拱成抱的巨木，大树如林，不分东西南北，哪里能够找寻出路，还有一个致命伤的地方，就是各人身边带的干粮虽然还不曾吃完，饮水却快要用磐了，门炳不禁仰天长叹道：
“想不到我为了找寻火狐，迷失道路，一行几十人的性命，完全葬送在森林里？”
门屯主正在这样说的时候，忽然听见前面轰的一声！传来一下虎啸，声音洪厉震得林木策策，败叶纷飞如雨，众屯丁不禁大吃一惊，正在末路穷途的时候，突然又来了猛虎，真个是祸不单行了！