第十八章 [3]
“你敢走？”
“哦，你的意思……”
“路只有一条，夜间又不能在陌生的山林乱闯，在险恶处埋伏，你受得了？宇内三狐几个人自以为了不起，也不敢连夜动身呢！”
“也许他们真的很了不起。”
“而且的确了不起，所以信心十足……唔！不对，伏下，定下心神行功吐纳。”罗远把她按伏在两株古松下：“不管你看到什么或听到什么，切记不加理睬，抱元守一万虑俱消，敛神内视不理会身外一切异象。凝神聚气，浑身放松。”
罗远一面叮咛，一面倚树用五岳朝天式坐下，浑身立即放松，逐渐进入出神返虚无我无物境界。
她不出自主，定下心神吸口气功行意敛。
耳中刚听到模糊的气流激荡声，立即浑身毛发森立，她这一辈子，从没听过这种阴厉的声音，直觉地认为决不是来自人世间的声浪。
心神刚出现恍惚，背心便被一只大手按住了，一股奇异的脉动注入体内流向百脉，恍惚的心神重趋平和。接着是天地逐渐沉寂，那种异声正徐徐远去，兽吼枭啼的声痕，也变得微弱十分遥远了。
最后，耳中只听到空气在耳涡深处，轻微流动摩擦的空茫回响，天地俱寂，似乎已离开烦嚣的尘世，意识进入空寂虚无的不测境界。
不知过了多久，背心注入的脉动徐徐静止，她也从空茫死寂中返回浊世红尘，枭啼兽呜突然增高，意识重返阳世，感到一阵凉气彻体，那是山区特有的夜风，所传来的寒气。
“不必急于动身，在此地露宿一宵。”她听到罗远平静低沉的语音，但已感觉出语音中隐藏的倦意。
她挺身爬起，颇为紧张地贴罗远坐下。
“怎么一回事？我……我有遇邪的感觉。”她打一冷战，毛骨悚然的感觉又发生了。
“摄魂天魔那些人，碰上势均的对手了。”罗远答非所问。
“你是说……”
“宇内三狐那些人，四更左右定可到达瑞云谷。”
“动身了？”
“还没有。”罗远肯定地说。
“你是未卜先知的神仙？”她笑了，不肯置信。
“幽冥使者的元神还没返回躯壳．当然不可能动身。”罗远不多加解释。
“你……你的话我听不懂……”
“懂你也不肯相信。”
“我……我相信。”她语气存疑。
“两个人，很可能是幽冥使者与五方游神，要了解我们的动向，所以暗中跟来了，幸好被我早一步发现。但到了这里，我才发现来的不是他们本人。而且，他们想威吓我就范，听他们驱策，我只好引他们在这一带山林授捉迷藏。歇息吧！他们不会来了。”
“这……我只感到……”
“感到有遇邪的感觉，感到此身已不在人间。”
“咦，你……”她吃了一惊。
“十僧道奈何不了幽冥使者这三个人。这三个人的道行，抗拒得了十僧道的神通，可以替我们牵制住一些强敌。如果这三个人夜间向摄魂天魔那些人袭击，很可能摆平一半高手名宿。白天，他们发挥不了一半威力，所以我们在瑞云谷所受的压力，也减少一半。”
“哦！这么厉害？看他们的外表……”
“外表不起眼，是吗？睡吧！让他们先走。”
“我还是听得一头雾水。”
“如果你真知道经过，你会……算了吧？我也要歇息恢复精力。”
“睡就睡。”苏若男极不情愿地往他身上一靠，突然发现他的衣衫已被大汗湿透了。
她刚想问，却被罗远挽住她的肩背，强边她在身旁睡倒，不许她动弹。
心潮汹涌，久久便不知不觉睡着了。
天一亮，布置在各地埋伏的人，皆纷纷撤回瑞云谷，不能在各地零星活动了。
赎人的时间订于午正，必须完成严密的布置，一上午的时间并不算充裕，派在各地的人必须及时赶到，重新布置需要时间调整。
瑞云谷占地并不广，出三座高峻的奇峰所夹峙，仅瑞云峰的西南两峰相连的鞍部，有可供安全上下的通道。但攀登也相当吃力。
瑞云谷的东面，陡岩直落百丈，与南面的凝翠峰削崖，形成不足半里的谷门，也就是出入的唯一通道，山径在谷口东南两里地，路一分为二。左是北道，通向七十余里外的桐柏县城。四十里外，则是有名的淮源伏流重新涌出的大复山阳口村。
右而的南径，通大宁集。
桐柏县阳口属河南南阳府；大宁集则属湖广德安府。所以说桐柏山区是三不管地带，大概不会有人反对，因此桐柏山有土匪强盗结巢出没，也是众所周知的事，甚至有打家劫舍的盗群活动，官府也无可奈何，兵来贼去，兵去贼回，谁也奈何不了谁。
进谷口里余，便是小小的瑞云村，有三五十户人家，耕种谷内的两三千亩田地。真正的水田，还不足三百亩，十之九是只能种杂粮的半瘠山坡地，形成与世无争，外人不易涉足的半闭塞天地。
如果谷口被封，唯一的逃生出路，是攀越瑞云峰西南的山鞍，别处皆无法攀越，只有猿猴可以上下，或者飞鸟可以翱翔。
可以预见的是，武道门必定占据山鞍的一面，作为进出瑞云谷的通道，避免事主报官，派官兵封锁谷口。当然那是为防万一的应变措施，事主不敢报官，户藉在岳州远在数百里外，无凭无据没有证人，报官也难获桐柏的官方受理，更怕误了肉票的性命。
前来参予夺金的各路群雄，不可能事先入谷在村中落脚，以免引起事主双方的误会，影响赎人的进行，这是江湖大忌，会引起公愤，成为众矢之的。不论任何方面的人前来参子，皆需避免直接在瑞云村露面，以免引起误会，被看成破坏这次买卖的罪魁祸首，更可能受到任何一方的致命袭击。不许第三者在场，这是江湖好汉们办事的宗旨，也算是规矩或禁忌，有权以雷霆手段加以排除。
谷内谷外地势隐蔽，可以藏匿的地方甚多，先到或后到的人，皆有广阔的活动潜藏空间，尽量与其他的人保持距离避兔接触，以免暴露实力，被糊里糊涂吃掉消灭，那才冤哉枉也。
不论先到或后到的人，并不需先熟悉环境，反正武道门完成交易取得赎金之后，必定出谷撤走，找机会下手明暗劫取的人，盯牢了武道门的人就错不了。