三十一、风雪空山 忽来良友 [5]
说时，风门开处，纵进一个和樊茵差不多打扮的少女，正是老龙坡所遇另一少女，只皮帽风镜业已摘下，现出本来面目，穿着一身白色短装，比初见时容光更美，也更显得英雄气概，边说边往里走。
樊茵本因沈鸿二次忍痛起身另有深意，回忆老龙坡初见时情景，面上有点发烧。再听这等说法，沈鸿恰被自己强劝卧榻养息，自己就坐在旁边，孤男寡女，室无他人，平日只管落落大方，和少年男子这等亲密神情尚是初次。这位小师妹聪明口巧，又喜淘气，恐其当面取笑不好意思，又羞又急，正要分辩，忽听门外男女说笑之声，当头赶进一人，正是万英，进门便喊：“霜妹如何走得这快，我都追赶不上，轻功真好极了！”樊茵刚乘机说笑：“你看万师弟不是追你来了吗？也不问什么原故，随便乱说。”霜虹回顾万英跟来，二人前在老龙坡二次相见，侠尼师徒又在当地住了二日，非但两心相印，双方师长并还露出婚姻之意，比樊茵和沈鸿要熟得多，情分也要深些，闻言老大不是意思，刚赌气把脸一沉，嗔道：“你管我呢，要你追来作什？以后不要理我！”万英先和她异地重逢，又当杀贼之后，以后并可常在一起，彼此均极高兴。先听崔老人说樊茵忽然不战而退，听说沈鸿在此养伤。自从老龙坡相见之后，因听师姊樊茵常时提起沈鸿，疑她和自己一样爱上对方，前往探病，跟踪赶来；万英自是不舍，便要姜飞、万芳一同追去。
姜飞虽然急于看望沈鸿，因不知他病中遇险之事，万芳既想乃兄和霜虹早订婚约，又和姜飞情好，不令急追，到迟了一步，没有一起同来。万英高高兴兴冒失赶进，吃霜虹没头没脑连怪了他好几句，心中奇怪，也不知是什原故，红着一张脸，方说：“我兄妹和姜二弟也是来看沈师兄，并未得罪霜妹，何必这样生气？”霜虹无话可答，又见姜飞、万芳并肩走进，神情自然亲密，并不避人，心念微动，故意气道：“我就是这个脾气，以后偏不理你，你怎么样我呢？”话未说完，看出万英又窘又急，望着自己不知如何是好，由不得噗嗤一声笑了起来，瞥见姜飞已朝沈鸿奔去，转口笑道：“这大一个人没羞，你不是来看沈师兄的吗？进得门来喊都不喊一声，先就和我拌嘴，还说什么朋友义气呢！”万英闻言越发不好意思，又听沈鸿在喊“英弟”，只得乘机走过。男女六人都是同门至交、情同骨肉的兄弟姊妹，互相谈完经过，也就不再取笑争论。
正谈未来之事，崔老人也随后走了进来，说起前事，才知方才真布衣闻得啸声赶来相助，共将群贼除去四个，最后逃走一贼本领最高，情急心惊，慌不择路。本来可以逃走，因崔老人追到半途，发现死贼唐秋旁边留下沈鸿一顶帽子，虽看出人已遇救，但是这次遇险又是自己疏忽所致，越想越气。余贼死光，诸小兄妹又被真布衣遣走，未及嘱咐，沈鸿那等重伤，大雪寒天被贼党擒出，吉凶难定，当时怒火上撞，竟不听真布衣行时所说，依然穷追不舍。那雪又是一阵接一阵，随同狂风飞舞如潮。那贼看错途向，本该翻山而过，竟往白莲磴一面逃走。这时真布衣还未回转，侠尼花明因乐游子有事他往，刚刚送他出山，分手回来，老远闻得崔老急啸，只当敌人厉害，忙即迎上。妖道楚三才如论本领，和崔老人对打原能勉强应付，只为真布衣乃前辈丐侠中有数人物，只比王鹿子、叶神翁低上一辈，楚贼万想不到此老也会在此，知其手无虚发，被他看中的恶人休想活命，一经认出，心胆皆寒，又见同党相继伤亡，无一生还，只顾亡命奔逃，雪花迷目，也未看清来人，天性又太凶暴，逃去恰是一条山沟，经此大雪，路更奇厌，只容一人通过。本来就怕被人追上，特意走这隐秘之地，做梦也未想到狭路相逢，来者竟是一位克星，正逃之间，猛瞥见前面走来一人，侠尼身量不高，楚贼来路恰又瞥见一座坍倒的茅棚，不知那是前人遗留的破棚，内中无人。侠尼又早听出逃贼来路，准备以逸待劳，缓步迎上，走得不快。楚贼看花了眼，误认那是茅棚中的小和尚，一见把路阻住，也未留意，低喝一声“小秃驴快滚！”双方业已对面。楚贼不问青红皂白，举剑就砍。
初意这一个小和尚，还不是一剑就可了账，剑虽砍出，人并不曾收势，猛觉手上一震一紧，右臂当时酸麻，宝剑好似被人空手抓住，心方一惊，未容转念，人已随同对方左手微抬往前一送之势，跌出去好几丈。崔老人恰巧由后赶到，追得正急，猛听一声怒吼，一条人影倒飞回来，一则怒火头上，追得又急，事出意外，不及闪避，看出正是楚贼，更不怠慢，夹背心就是一挡掌打将出去，老人多年苦功练就铁掌钢拳，楚贼本就禁受不起，加以侠尼手法又猛又急，楚贼空有一身本领，惊慌百忙中连想转折都办不到，人往后面倒飞，还未落地，耳听身后又有敌人怒喝，自知无幸，刚一绷劲，一面想打主意往旁闪避，已自无及，吃老人这一掌，和抛球一般又凌空打向前去。这一来一往已难禁受，侠尼伸手抓住敌人宝剑，就那猛劲一抖一送，刚将楚贼抖翻出去，没想到崔老人下此重手，就用楚贼的剑往前一送，当时刺个透穿，随手甩翻在地。二人对面一谈，好在卧眉峰、白莲磴两处人已不少，这班凶人余孽也不放在心上。
侠尼见崔老人怒犹未息，劝了他两句，笑说：“我来收拾贼尸，老大哥你自去吧！”
崔老人越想对不起沈鸿，匆匆赶回，进门一问，得知沈鸿已服灵药，只受了一点虚惊，身上伤痛反倒好了许多，只是伤口挣破了几处，服药之后业已血止痛定。因沈鸿两次偷出本可推在唐秋身上，仍以实言相告，毫不隐瞒，老人连声夸奖。诸小侠均嫌洞中太热，各将衣帽脱去。樊茵和万芳坐在一旁说笑，见沈鸿侧卧榻上不时偷觑自己，满面感激欢喜之容，姜飞坐在一旁殷勤执手，连声慰问，崔老人赞不绝口，不由也对沈鸿多看了两眼。方想此人真个少年老成，有此志气，难为他一个文弱少年，竟不畏险阻艰难，千里从师，来此荒山野洞居住，弟兄二人躬耕自给，连师父也未拜，便学了一身本领。彼此同住本山，相隔不远，双方又有师门至谊，以后想能常时相见，像这样人和他一起也颇投缘，何况还有好几位兄弟姊妹，风景又好，比起老龙坡谷底荒凉阴湿真有天渊之别了。
心中寻思，猛一回顾，杜霜虹和万英并立在崔老人旁边，虽在相随应答，目光不时斜视自己和沈鸿，并向万英低声耳语。想起前言，始而有些害羞，后见二人亲密之状，想了想，一赌气走往沈鸿面前，索性坐向榻旁，故意笑道：“沈师兄今日受此虚惊，都是妹子疏忽，也许那贼便是妹子引来都不一定。天已不早，可要吃点东西么？”