七、征 途 [5]
抱一紧盯着常护花，深深的吸了一口气，终于道：“贫道一妻一子在天地会之内。”常护花怔住，抱一惨笑道：“道士还俗，娶妻生子，本来是件正常事，但是到了贫道这个地位，便变了一件大事。”
常护花点头：“好像老前辈这么有名的人事实不多。”抱一道：“以贫道这样的一个名人，这种事若是传出去，一定会成为江湖朋友的笑柄。”“老前辈投身天地会这个消息，现在不也是已传遍江湖？”“那江湖上的朋友只会说贫道这一把年纪，仍然贪恋权势，语有道，大丈夫不可一日无权，这说来还不是一件坏事。”
常护花道：“天地会就是找住了老前辈那个把柄，以之要胁前辈加入？”抱一摇头，反问：“你知道贫道那个儿子现在有多大了？”
常护花诧异问：“有多大？”
抱一上下打量了常护花一眼：“与你差不多，是肖猪的。”“那是比晚辈年长三年。”常花更加诧异，他实在想不到抱一竟然有一个那么大的儿子。抱一叹息道：“他的武功没有你的好，在江湖上的名气也没有你的大。”常护花道：“当然，也绝不是无名之辈。”“你应该听说过他。”抱一沉吟道：“贫道原是姓公孙——”“姓公孙，在江湖上有名的剑客，只有一个剑客公孙鹏——”“对，正是他——”抱一显得无限的感慨。
常护花已有些明白抱一何以投身天地会，试探道：“公孙鹏的声名并不好，据悉也是天地会中的人。”抱一点头道：“贫道一直不能好好管教他，这未尝不可以说是他对贫道的报复，他虽然有名，却不能告诉别人他的身世，每当别人问及类似这样的问题，总令他感到烦恼，感到在别人面前始终抬头不起。”
常护花从抱一的眼神看到了他内心的悲痛。
抱一接道：“好些人都认为贫道很了不起，贫道却自知是一个孺夫-，在此之前，始终不敢面对现实。”
常护花道：“天地会就是掌握了这个秘密，强迫老前辈加入？”
抱一道：“还有贫道妻子的性命。”
常护花道：“老前辈没有其他解决的办法？”
抱一道：“也许贫道并没有别人眼中那么聪明，不管怎样也好，在现在来说，都已经太迟。”
常护花无言，抱一沉吟着接道：“有一件事贫道还可以对你说的就是，出家入道并非出于贫道的本愿。”
常护花点头转问：“老前辈之上有什么人？”
抱一道：“只有贫道的儿子。”
常护花一怔：“很聪明的安排。”再问：“老前辈可会听说过岁寒三友？”
抱一倏的一笑，道：“这都是地上的东西。”
常护花道：“找到他们，是不是就能够找到天地会的根源？”
“要看你的运气，”抱一目光落在潭边那株松树上：“一棵树长得那么高大，它的根必定伸展得很广，而主根一定会深入幽冥，你们现在找到的，只是千百里外露出地面的几条小小的根，连树影也还没有看见。”
“老前辈看见了？”
“没有——”抱一苦涩的一笑“贫道名气虽然大得吓人，他们还用不着礼聘贫道加盟。”一顿又说道：“大树周围尚植有其他不少的树来掩蔽，松竹梅只是其中一部分，斩倒了它们，也许你就会看见那株要与天比高的树。”
常护花道：“老前辈不能够肯定？”
“因为贫道尚未有机会欣赏到岁寒三友的姿采。”抱-的语声毫不起劲。
常护花想想再问：“这件事若是交给老前辈，老前辈会从何处着手？”
抱一道：“贫道只知道站得越高，看得越远，若是在九霄天外，当然就最好，人在那么高，地上的一切也自能够一览无遗。”
常护花道：“天上又有什么？”
抱一笑起来，道：“贫道一直都站在地上。”
常护花道：“老前辈能够说出这种话，当然是听说过类似传闻。”
抱一并不否认，常护花仰首向天，沉吟接道：“天上有浮云，有飞鸟，鹏其大无比，但也是飞鸟一种。”
抱一怔了怔，面色沉下来：“贫道那个儿子武功不见得高明。”
“虎父无犬子，他能够将老前辈成功导入天地会，可是定是一个聪明人，老前辈是他的生父，他仍然不惜加以利用，可见为人的冷酷，这样一个智勇双全，心狠手辣的人，实在不可多得。”常护花幽然又道：“晚辈斗胆说一句，他在天地会的地位绝不会太低。”
抱一颓然坐下来，喃喃道：“有些话贫道实在不该说的。”
常护花缓缓道：“老前辈守信重诺，虽然是天地会一员，晚辈仍然……”
抱一挥手打断了常护花的话：“无论如何，贫道始终是一个剑客。”
“这一点晚辈绝对同意。”常护花正色道：“晚辈深感遗憾的亦是并非以剑客的身份向老前辈讨教。”
“也罢——”抱一仰首向天：“这本就是一场不择手段的争斗，你若是不能适应，必定第一个倒下。”
语声一落，抱一的身子突然离地射出飞射向常护花，食中指如剑，凌空点出！
常护花脚踏七星，从容闪开抱一三十六点，凌空风车大翻身，横越潭面，落在潭中的那方巨石之上。
抱一紧追掠至，右膝虽然被飞刀所伤，但身形仍然非常迅速，二指随即又点出。
常护花只是闪避，抱一左手施展剑招显然不怎样习惯，但剑路分明，每招点出都发出激烈的破空声响。
常护花面色凝重，一双眼睛一眨也都不眨，身形变化已到了他能力的极限。
眼看他就要被迫堕入潭中，抱一面部的肌肉突然收缩，那一招施展到一半，突然停顿。鲜血从他的指尖冒出来，一声苦笑，他倏的坐倒石上，常护花身形一稳，不由自主伸出双手去掺扶。
抱一摇头：“不必——”语声经已变得沙哑。
常护花在抱一面前坐下，竟然道：“多谢老前辈指点。”
抱一道：“你领悟到什么？”
常护花道：“三十六招剑法，每一招有六个变化。”
抱一笑起来，笑得很凄凉：“贫道总算没有走眼，你是贫道生平所见天资最高的一个，竟然完全看透其中的变化。”