七、征 途 [9]
柳玉簪抬手轻揉眉心:“这是说,他们是因为知道你要赶来这儿,为了要阻止我们联合起来,才突然采取行动的了。”
常护花道:“松竹梅显然全都不在,所以他们才会有此一着,希望将我们个别击破。”
柳玉簪道:“他们发现我在这儿的秘密不奇怪,但他们竟然知道你到这里,却就令人不能不怀疑了。”
常护花道:“也许只是推测。”
柳玉簪沉默了片刻,缓缓道:“不无可能是有内奸。”
“内奸?”常护花倒是没有考虑到这个问题。
柳玉簪接道:“否则,这件事如何解释?”
常护花道:“我只是一个人。”
柳玉簪道:“只怕你才动身,消息便已经传到天地会那儿。”
常护花沉默了下去,以龙飞处事的谨慎,为人的精明,那似乎是没有可能,柳玉簪随即一声叹息:“当然,内奸不无可能是我的心腹手下。”
常护花回头一瞥道:“你的人都在这儿?”
“有七个外出未回。”柳玉簪叹息:“那除非内奸,否则,现在只怕都凶多吉少。”
常护花沉吟起来,柳玉簪接道:“事情发生得很突然,天地会的人,一来便将这儿包围起来?以众凌寡,而且还是出其不意的袭击。”
柳玉簪的语声非常伤感,冷冷的一笑,又接道:“尽管这样,他们来的人,亦只是跑了一个蛇郎君——”
XXX
林木并不怎样浓密,蛇郎君如箭射入,立即窜进了一丛矮树后。
没有人追来,蛇郎君却仍不放心,回头看一眼,又从矮树后窜出,窜进了另一丛矮树中。
林子中异常静寂,只有微弱的虫声,蛇郎君稍待,迅速的往林子中深入。
越入虫声便越多,蛇郎君也越心安,终于停下来,也就在那刹那,周围的虫声突然灭绝。
蛇郎君同时感到一股杀气排山倒海也似迫来,心头一凛,蛇形剑护身,猛打了一个旋子。
在他右侧的两株大树之间,不知何时已出现了一个人。
那个人年纪看来并不大,一袭近乎青白的衣衫,手中拿着一柄折扇,幽灵般披着枝叶缝间漏下来的月光静立在那里。
蛇郎君清楚知道杀气就是这个人的身上发出来,叱一声:“那一个?”
青衣人“刷”的将手中折扇打开,那之上写着两句诗,蛇郎君看不清楚,突然清楚——
那柄折扇刹那已到了他眼前——
展眉窥柳绿,摆袖障桃红。
蛇郎君诗句入目,面色一变,身形倒退出半丈,脱口道:“竹公子——”
青衣人一笑,身形再一长,又到了蛇郎君面前,蛇郎君不由倒退,后背撞在一株树干上,浑身一震,三道寒芒同时进入眼内。
蛇郎君惊呼挥剑,击飞了一道寒芒,其余两道那刹那已然飞进咽喉,是两枝扇骨,穿过咽喉,钉进树干,力道之强劲,有甚于发自强弩。
咽喉要害,蛇郎君那还能保得住性命,带着一脸的惊惧之色气绝。
青衣人折扇一合,轻敲掌心,道:“临阵退缩,该死!”
语声姿势俱都是那么温柔,杀人在他来说本就不是一回事,蛇郎君呼之为竹公子,难道竟就是岁寒三友松竹梅中的竹?
他随即缓步走前,俯身拾起了那枝被蛇郎君击下的铁扇骨。
月光落在他背上,只见左肋附近一道伤口,衣衫已经被染红一片。
这之前他经已受伤,是伤在什么人手下?
拨回插在蛇郎君咽喉上那两枝扇骨,青衣人才离开,幽灵般消失在林木间。
XXX
短松岗,明月已落在岗上。
柳玉簪背月而坐,面目都在暗影中,窈窕的身形因为披着月光变得朦胧,像是裹着一重烟雾,那使她看来显得有点儿神秘。
常护花坐在她右侧另一方石上,月光斜来,使他的半边脸陷入暗影中,也使他脸庞的轮廓更显得鲜明。
“松竹梅到底是怎样的三个人?”他正在向柳玉簪提出这问题。
“松是一个老道士,传说是抱一的师叔,在江湖上,虽然没有抱一有名,剑术造诣只怕不在抱一之下。”
常护花动容:“难怪他身居高位。”
“他年纪虽然已那么大,气力并没有衰退,松竹梅据说以他为首。”
常护花接问:“那么竹?也是一个老人?”
“相反——”柳玉簪摇一摇头:“见过他的人说最多不过三十,用一柄折扇,一般都称呼他竹公子。”
“本来可知道叫什么名字?”
“也姓竹,双名摇风,据说是湘西竹家后人。”
“湘西竹家也是武林正道。”常护花叹了一口气“天地会之中岂非很多人都是?”
柳玉簪接道:“他出手非常狠辣,从来都不留活口。”
“大概就是这个原因,他加入天地会的秘密得以保持到现在。”常护花接问:“梅又是怎样的一个人?”
“三个人之中,最秘密,也最难应付的就是这个人,我们牺牲了差不多五十条人命,才能够确定那是一个少女,年纪跟我差不多。”
“又是那一个门派的第子?”
“不知道。”柳玉簪想想,补充道:“近日我们得到的消息,竹公子松道人其实还在她之下,比较重要的事情都是由她决定。”
常护花沉吟着道:“他们若非以武功定高低,那位梅姑娘的身份便甚为值得注意。”
柳玉簪道:“据说她甚少出手,武功到底怎样,有待进一步的调查。”她的神色忽然变得很沮丧。“只是我们混入天地会的人现在相信已没有几个能够活下来的了。”
常护花道“未必——”
“那条村子被发现,被攻陷,若因出现了叛徒,又怎会不将其他人供出来?”
常护花道“情形也许不至于这样坏吧。”
柳玉簪道:“到底怎样,我们走一趟百家集就会清楚的了。”
“百家集离开这里,差不多一天路程,沿途都有我们的暗桩。”常护花剑眉轻蹙:“除非连那些暗桩的位置也很清楚,否则在敌人到达之前,百家集的人应该作好准备,没有一战的把握便应该撤退。”