第三十部 江湖险 [20]
“连城”的城头自挂上“武国”旗帜后，今日是太子第一日出巡，伴随其身旁的除了已宣告效忠的古刀将军外，还有太子经常背着的小孩。
小孩已年近七岁，但还是双目紧合，更妙的是不言不语，而且双足从不落地，永远被太子背着，如此形影不离，却从无一人知道两人的关系，究竟小孩是甚么身分？
太子道：“已是日上三竿，怎么大街上有一半的店铺还没开门？‘陆喜茶庄’的许老四呢？为甚么整间铺子都空掉？”
只见平时熙来攘往的大街上，今日变得死气沉沉，就算还打开门做生意的菜贩、肉摊，也是门可罗雀冷冷清清。
对于太子的提问，古刀低下头来，似是有口难言。
素来简单爽快、不多废话的太子，举步就向菜摊的老板走去问个明白，怎知老板见了太子不但没有恭敬迎接，还不瞅不睬的转过脸去，一脸不屑的模样。
区区菜贩竟如此无礼，随行的古刀瞧不过眼厉声喝骂：“混帐，你这算是甚么态度？”
菜摊的老板由顶至踵打量了古刀，还是那一副轻视的嘴脸：“我以为是谁，原来是一个将军一个城主，又不是当今皇帝微服出巡，我要奉拜的可是九五之尊名昌世啊，他问的问题我不懂回答也就不答了，难道这样就算是犯了罪吗？”
菜摊老板如此嚣张，古刀一怒之下就要抽剑把他宰掉，却被太子按住剑锷。
“连城”本属余家所管辖的“余家五城”之一，太子从“余家”处夺来此城，时日尚短，为取得城民信任方便推广“连城诀”的政治概念，一直用怀柔方法安抚城民，除非万不得已都不想使出高压手段迫使城民服从。
却料不到未得城民完全信任，也得不到尊重。
太子对古刀道：“同样的问题，我刚才问过你也得不到答案，他只是效法，要杀的话就该先杀了你。”
古刀恭敬地低下头来说道：“城主，假如今晚愿意到舍下，你便会知道答案。”
太子爽快道：“好。”
处事直接的太子，从刚才已猜出古刀知道人群稀少的原因，第一个问题不回答便索性不追问，反而盘算出要古刀和盘托出的方法，也在城民面前显示出其宽宏大量，公正严明的处事态度，每一着他都考量得十分仔细。
寒星点点，微风轻轻吹拂，秋虫在静夜中啾鸣，宁静的村落倍觉悲凉。
村落建有屋舍数百，都是城中居民的住处，如此秋高气爽的天气，本该是在屋外乘凉的好时机，太子却只见村落十室九空，大多数已无人居住。
“水酒微素蔬，万望城主不要介意。”说话的是个年近三十的少妇，腹大便便，样子清秀，眉宇间透现一点坚毅的感觉。
这个扬眉女子正是古刀的浑家，名叫白风清。
古刀虽然贵为城中将军，理应住在将军府第，惟他迷恋的白风清依恋平淡，硬要留在自少长大的村落中，与居民有个照应，古刀拗不过，也只好顺从她意。
不享荣华而乐于平凡，身为将军之妻竟可令古刀服贴听话，可见白风清不会是泛泛之辈。
太子身后背着的那个七岁小孩，由日至夜依然沉沉睡着，似乎只要能依着太子就不用再睁开眼来。
太子微笑回答白风清道：“豆腐、白菜、粉丝，对昔日的太子已是十分丰富的一餐，只是有点奇怪，嫂子除了腹中骨肉外，还有其他小孩吗？”
白风清道：“这是第一胎。”
太子道：“但桌上却有四双碗筷，该不是准备给我背上的小孩吧？”
白风清道：“夫君没有提过你是两个人来，所以只准备了一份饭菜，那一份是给另外一位客人的。”
一股猛兽猎食般的感觉忽然自屋舍门外透入，对于这份感觉太子已经不陌生，与城楼上所看到的一双眼睛不谋而合。
只见笑梦儿已推门进来在桌边椅子上坐下。
如猎豹一般的笑梦儿竟明目张胆地坐在太子身侧，双目毫不客气的盯住太子，嘴角带着似是不屑地耻笑。
太子把目光移向古刀，要从他的眼神中猜出是否他布下的陷阱，让太子跌进笼中，可是古刀一直低下头来沉默不语。
笑梦儿道：“不信任自己的部下，真失败。”
太子道：“笑苍天的‘盗脸术’精妙早有所闻，可是虽能易容，却掩盖不了你身上的独有气质。”
笑梦儿道：“你要证实当天所见的就是我笑梦儿，却故兜圈子不直接提问，失败。明明精妙得把你骗倒，却不肯承认精妙，太失败。”
太子道：“那一箭……”
太子说到这里便停了下来，只摇一摇头便作罢，还提起筷来挟起一箸菜放入口中品尝，似不想再跟笑梦儿对口舌。
笑梦儿却道：“故弄玄虚，只是想要我问你对该箭有何评价，失败中的失败。完全猜不透我目的，却故作镇定，心里却还是在盘算，完全的失败，我实在高估了你。”
十分狂傲的笑梦儿，完全是为了挑衅奚落太子而来，向来冷静的太子似乎也耐不住笑梦儿的死缠烂打，脸上微有愠色。
看到太子眼眸中一闪而过的怒意，笑梦儿有点洋洋自得，他的确就是为要激起太子憎恨而来。
只要是被公认的高手，笑梦儿也很有兴趣把他打败，不管是前辈还是平但太子处事审慎，一心只想在政治上嬴取成就，对于无谓的武功比拼可免则免，非到必要时也十分吝啬所隐藏的武学。
不出则已，一出手便要大获全胜。
太子平静地道：“是的，我失败了。”
太子的话令笑梦儿微微一愕，他以为太子必定会沉不住气对他出手，那样就可以切实地以武力分胜负，万料不到他真的“能屈能伸”，情愿在敌人面前先承认失败，那样自己就难有出手的机会。
先承认失败了，以后就可免除跟笑梦儿纠缠，就算真的比拼后失败，也因为预先已承认了便好下台，但好处却是可以一直找机会把他完全击倒，表面是失败，其实是大获全胜。
太子，绝对是不简单的人物，笑梦儿开始重新估量这个对手。
太子续道：“我失败了，我斗不过你，你可以解答我的疑问吗？”
笑梦儿看着太子一脸诚恳的询问，笑梦儿咬得牙根裂响。