第一章 [5]
“噼啪！”耳光声震耳。
“哎……”勾鼻大汉狂叫，仰面急退。
他到了桌旁，首先抓起自己的竹钩杖。
“劳驾。替我把腰囊和包裹收拾好。”他向中年大汉陶天雄平静地说；“我不愿和你们计较，你们……慢着！阁下，你如果想动刀子，我可就对你不客气了。”
陶天雄的手僵住了，腰刀已出鞘半尺，但竟然不敢再拔，脸色大变。看了他的轻松镇静神态，和刚才丝纹不动承受打击的光景，陶天雄失去拔刀的勇气。
挨了两耳光的勾鼻大汉晕头转向，不甘心地大吼一声，莽牛头向他的腰胁凶猛地撞去。
他大手一伸，五指如钩，扣住了大汉的脑袋，扭身信手一带，五指一松。
勾鼻大汉嗯了一声，转向闭上的房门撞去。“砰”一声大震，房门崩塌，大汉也反弹倒地，蜷曲着抱头挣扎，起不来了。
“你不打算把我的东西还给我？”他的竹钩杖轻敲着桌面：“小心哦！阁下。小心我要你赔偿损失，那就对阁下大大的不利了。”
陶天雄如受催眠，惊恐地替他收拾抖散的衣物，将金银塞入腰囊，手不住发抖，显得慌乱心虚。
“好啦好啦！我自己来。”他将竹钩杖放在桌上，自己收拾。
另一位一直在旁戒备的大汉，突然乘机在他的左例发出一枚三棱镖，射向他的左胁要害。
“不可……”陶天雄及时大叫，要制止大汉发镖，但已晚了一刹那。
他像是早就料到有此一着，身形丝纹不动，左手反手一抄，及胁的三棱镖到了他手中。
“我要还给你。”他亮镖向发射的人说；“你用暗器偷袭，存心要我的命，我不能饶恕你。阁下，你准备接回你的三棱镖。”
“跪下！老七。”陶天雄沉叱：“是什么人教你一声不吭，用暗器偷袭的？”
大汉老七脸色大变，惊恐地向没有门的房门退。
“陶香……香主，这……这人太……太强了……”老七惊恐地说：“我……我……”
“跪下！”陶天雄沉叱，伸手拔刀：“你还敢强辩？你丢尽了本坛弟子的脸，你……”
老七不敢再退，颓然跪倒。
“把手伸出来。”陶天雄走近咬牙叫。
“香主请大发……慈……悲……”老七爬伏着叫号。
“算了算了。”晁凌风将镖往老七的身边一丢：“陶天雄，你还算条汉子，用不着把责任往手下的人推。你也有错，明知捉错了人，仍然不想承认错误，还想将错就错以掩饰你的无知无能，怎能怪你手下的人也用不正当的手段妄为？”
缺了门的房门外，突然冲入两个人，像一阵狂风，一刀一剑几乎同时攻到。
竹钩杖一闪，铮铮两声脆响，刀剑被震偏，杖影再闪，从中楔来一记快速利落的分花拂柳，随即响起两声着肉的怪响。
“哎唷……”刀剑的主人狂叫，丢了刀剑向两侧暴退，几乎摔倒。
“似乎你们有很多人。”晁凌风到了桌旁收拾行囊：“人多人强，算我怕你们，好不好？”
“罢了！”陶天雄泄气地说：“咱们这些人学术不精，受到你老兄的教训，算咱们栽了，没话说。山长水远，咱们后会有期。”
“这就难说了，陶老兄。”他将腰囊系妥，抓起包裹挂上肩：“天有不测风云，人有旦夕祸福，后会是否有期，谁也不敢断定。不过，我要告诉你的是，祸福操在你自己手中，日后见面，再有这种情形发生，你一定会后悔，所以你最好心理上早作准备。再见，诸位。”
他大踏步出房，不久便到了镇上唯一的小街上。
家家闭户，好像一座死镇。
但巷口屋角，不时可以发现手中有刀剑的人隐伏。
这种路旁的小镇，又小又穷，本来就没有多少人，三四十户人家，与唯一的小街，但住宅零星散落。
小街的几家店铺平时就没有几个客人光顾。但举目四顾不见人踪，气氛就足以令人心中不安。’
绕出街口，便是南北官道。
北端的镇口外，是一座风水林，松树三五百株，传来阵阵松涛声。官适从松林西面绕过，视界可远及三里外。
三里之内，不见人踪。
似乎近午时分，旅客大概纷纷打尖歇脚了。
松林前，陶天雄抱肘而立，脸色凝重，目不转瞬地目迎他走近。显然是抄小巷抢在前面等候的，神色中流露出凶兆。
他心生警兆，脸色渐变。
“陶老兄，咱们再见是不是太快了些？”他在路中心止步，向站在林前的陶天雄说：
“林子里的几个人，是你老兄的同伴吧？”
“他们是在下的顶头长上。”
“哦！幸会幸会。”
林子里共有三个人，同时绥步出林。
领先那位佩剑的青袍中年人，天生的山羊眼不带表情。
“陶香主已将经过情形已一禀明了。”青抱中年人声调也呆呆板板：“当然，他断定捉错了人。”
“他本来就捉错了人。”他沉静地点头。
“但在下不以为然。”
“阁下又有何高见？”
“青龙帮的地盘，下游虽然仅及太平府，但太平府距南京近在咫尺，与南京的道上朋友，多少有些交情。”
“有此可能，可惜晁某对这些事毫无所知，也不想知道。”
“据在下所知，龙江船行确是经营海舶，海舶不往上越过南京。龙江船行的东主追魂拿月杨震寰，为人四海颇负时誉。虽然没有人能证明他与青龙帮的帮主龙王有交情，至少在水上行业上，他不可能与龙王没有交往。”
“晁某还没到过南京，此次算是第一次前往龙江船行，杨东主的事，晁某毫无所知。”
“在下却不作此想。”
“但不知尊驾……”
“你已经知道得太多。”青袍中年人语气一冷：“为免走漏风声，必须将你留下。”
“把在下留在此地？岂不耽误了在下的事？”
“那也是无可奈何的事，阁下。在下会派人彻查你的身份，甚至会派人至龙江船行求证。如果证实你的确与青龙帮无关，在下会释放你，当然要等到本堂与青龙帮的过节解决之后。阁下，你愿意留下吗？”