第一章 [7]
李靖道：“大哥已将势力转到陆上，怎么没听人说?”
虬髯客笑道：“在海上我是个大海盗，在中原我可不干那一套了，那太引人注意，何况，我在海上多年，钱也积够了，用不着再来强取豪夺的那一套了，规规矩矩做生意，获利之丰，尤甚于盗劫。”
这是李靖最听得进的，连连点头道：“大哥说的是，兄弟跟几位绿林朋友也谈过，强取豪夺，终非久远之计，即使能占山设寨，发过几回利市后，商旅视为畏途，裹足不前了，岂非仍是守株待兔，徒耗力气?倒不如就已得之利，从事商贾，既可利民，又可得源源之利……”
虬髯客笑道：“这些话恐怕不容易取得他们点头吧！”
李靖叹道：“是的，好逸恶劳，真乃人之常情，他们向来就不事生产，尝到了无本生意的甜头后，再要他们去将本求利，自然不肯干了。”
虬髯客笑道：“这只是其中之一，最重要的是他们不懂得做生意。要干这行并不是有人有本钱就稳赚了的，必须有眼光、有计划，更不能单就一行，必须要多头并进，互相配合，才能一本万利。”
“啊！”李靖道：“做生意还有这么大的学问?”
虬髯客微笑道：“升斗之民，只博个蝇头小利，只要勤俭就够了，但如若不以糊口维生为满足，想要求发展，就不是那么简单了。”
李靖道：“我的那些朋友没一个是安份的，当然也不会有口饭吃就满足，如何由贾而求发展，倒是要请大哥能指点一条明路。”
虬髯客道：“我倒不是要卖关子，把握住秘密不肯说，而是这些繁文碎节太多，一时也说不清楚。兄弟，你若是一时别无他就，倒是不妨暂时帮帮我的忙，料理一下各地的生意，自然就能摸清窍门了。”
“小弟夫妇逃亡出奔，一时连个安身之处都没有，只怕会连累大哥。”
“哈！哈！兄弟，这个你放心，愚兄若是怕受牵连，就不会主动来找你们了。不是我这大哥的吹嘘，我只要拍一下胸膛担保你此刻就是回到长安，在市上大摇大摆地走着，也没人敢抓你。”
对虬髯客的这番豪语，李靖也只有听着，不便反驳。他在长安耽过一段不算短的日子，而且也在越国公杨素的门下担任过记室的工作，掌管往来文书信札，也算得上参与了杨素的机密，因此，他对长安的情形相当了解。
天下动荡不安，京畿的军力特重，目前是杨素和宇文一族各掌一半，加起来约为天下兵马的三分之一。
然而其他三分之二的军力却分散为几十处兵镇或节度使手中，因此这三分之一的军力足可控制天下了。
基於这个认识，李靖知道就是杨素或宇文家的人，也不敢说这种狂话杀人犯法后，还能逍遥于长安市上，那究竟是个有王法的地方。
本来，他对虬髯客还是怀有些许戒心，因为他对这个传奇性的绿林枭雄了解太浅，想不透他找上自己的用心何在，也因听了这句话后，他放心了。
信口吹嘘是江湖豪雄的通病，也是他们的本色，但这种人却不会有太大的机心，一根肠子通到底，他们对某些事情虽然会不着边际地胡吹一通，但是却很讲义气，可以推心置腹，生死以共的。
虬髯客引路，折向一条岔路，又走了将近半个时辰，才看见一所很大的庄院，张灯结彩，十分热闹。
他们走近下马，李靖才发现几个丫环使女把成匹的新绸剪开来扎成彩球，往两边的树上挂，显然这是临时才准备的，而且庄院旁边，也开始杀猪宰羊。
然后是那一对拉马的小童过来，行了一个礼道：“庄主回来了，姑娘已经到了半天了。”
李靖不禁一怔道：“出尘怎么会走在我们前头呢?”
虬髯客笑道：“我这庄院离你所住的客栈不过才十来里，你一上马就跑，而且是奔了个反方向，再绕个大圈子回来，她自然早到了。”
李靖想想的确是自己太冒失，再者也因为虬髯客跟了上来，他以为不会错，放心地纵辔而行了。
“大哥，你怎么不告诉我一声呢?”
虬髯客笑道：“我想让你试试马也好，因为我打算把这两匹马留给你跟小妹，我这一匹很驯，就是你骑的那一匹雪狮子，脾气很倔，不对眼的人，绝不准上它的身子，我还担心你们会纠缠一阵的呢，那知道竟是如此顺当，可见你们早注定有缘份。”
“这……如何敢当！这是大哥的坐骑，又是大哥辛辛苦苦地捕来的……”
“兄弟，你又见外了。马是我捕来的不错，但我不是为了要把它们作为坐骑才去捕捉的。我只是要证实一下，天下没有我做不到的事情。”
“可是这太贵重了。”
“什么叫贵重?良驹择主，雪狮子今天乖乖的叫你骑了半天，就证明你是它的主人，再说，我还有一半的时间要到海上去，岂不是白白的糟蹋了它们?”
李靖还待分说，虬髯客已经笑道：“别蘑菇了，你我既是兄弟，自当富贵与共，我的东西就是你的，还分什么彼此?走！走！见见我的弟兄去，今天我没有请外人，就是一些自家弟兄热闹一下。”
他又挽了李靖的手臂，进入到庄里。
迎面来了一个三十上下的中年汉子，气概轩昂，止步打拱道：“参见庄主。”
虬髯客道：“见过二庄主，三原李药师，当代人杰，以后你要听他的指示。”
然后又指着那人向李靖道：“兄弟，这是此间的总管张豹，也是我同宗的一个小兄弟，以后有什么事，你就吩咐他好了，不要跟他客气。”
张豹对李靖倒是不敢怠慢，屈下了一条腿见礼：“属下叩见二庄主，还请二庄主多加赐诲提携。”
李靖也还了一礼，才问道：“张豹兄可是雄慑四山十八寨的总头领飞天豹子?”
张豹忙道：“不敢当，那是庄主大哥指派属下的职份。”
李靖先前只是问问。因为他知道河洛桐柏伏牛等四山十八寨是由一个张豹的年轻好汉率领，外号叫飞天豹子，年纪也差不多，而且腰下带着一口豹皮为鞘的大刀。这个张豹也带着那样一口刀，李靖想世间怎么有这么多巧合，这两人或者有点关系。
那知一问之下，果然就是那个张豹，这才使李靖吃惊不小，据所知，那飞天豹子技艺出众，一口钢刀，连战皆捷，打服了十八处山寨的头领，赢得了他们一致的推戴，因而才成了总头领，手下的弟兄有几千人，声势何等浩大，但他在此地，却只是一名总管，而且只是一个庄院的总管，由此可见虬髯客的势力有多大了。