第十六章 [4]
喇叭花道：“骡子的事你就交给我吧！”
宝宝给大柱一些碎银子，道：“你们就在街上找个地方洗把脸，吃些东西，但大柱要尽快回来插桩，别到处乱跑。”
“我知道！”
“小皮球跟着喇叭花帮忙，吃完东西就四下逛一逛，打听昨天有没有一批五六辆的车子通过，打听得越仔细越好！有什么消息就告诉大柱。”
喇叭花笑道：“打探消息我最在行，但你呢？”
宝宝道：“我还要买东西，打兵器，够我烦的，现在各干各的，大往分一点银子给喇叭花。”
宝宝变成了管家婆，一叠声地吩咐完毕，就背着包裹，大模大样地朝街上走去。
他先在一家茶馆洗了脸，吃了四个生煎包、两壶茶，又匆匆忙忙地到了打铁铺，打造兵器。
因为他知道既然不能亮出自己的招牌，只怕要和人动手。
但自己武功不是很好，而且人小兵器长，带在身上不但不管用，反而是累赘，左思右想，便打了四把匕首。
不过他又为自己订购了一套特别的装备。
那是两双护腕，要铁匠敲得薄薄的，按照他的手腕和脚踝的尺寸打造，里面还装了机簧和锋利铁刺，以备万一遇险，被人绑住，能够一按机簧，弹出铁刺。绳索立断，可以脱险逃命。
打造这些东西颇费时间，宝宝付了双倍价钱，才使铁匠答应中午交贷。
于是他趁这空档，采购了灯笼、食品、衣服、棉被、枕头，东西多得几乎拿不完。另外，他还打了四个腰袋，将银子分别装在腰袋里。
等一切停当，又回到铁匠铺，就坐在铺前的长凳上，打起盹来……
虽然在驾车的时候宝宝也曾练功打坐，但一夜未眠，精神终究不济。
不过值得欣慰的是其他三个虽然初次出门，还真听话。
喇叭花和大柱最忙，又要填饱肚子，还要喂饱骡子，忙得不亦乐乎。
只有大柱最空，吃饱喝饱，回到空车架上，按宝宝的吩咐，不敢乱跑，带了一包花生，边剥边吃边哼歌。
昨天的忧急害怕，早抛到九霄云外去丁，小孩子嘛，都是这个样子，一哭二闹，转眼就好。
“哥哥忙哟，妹妹慌呀，哎呀呀，庄儿已摆好，怎不见哥子哟！”
大柱正唱得起劲，却见一个胖得像水桶的女人，穿着一套麻衣长裤，手挽小包裹，一扭三三摆地朝自己走来。
开始大柱还没在意，等胖女人站到面前，咧着嘴直笑，才惊觉过来。他停止演唱，问道：
“大娘，有何指教？”
“小哥，你的歌唱得不赖嘛！”胖女人笑得邪门。
大柱可乐了，笑道：“哪里，哪里，乱哼哼！”
胖女人又道：“小哥儿，看你不像是本地人嘛！”
大柱道：“是啊，我们是过路的，给牲口喂喂草料，还得上路呢！”
胖女人眼珠一转道：“你说‘我们’，还有谁啊？”
大柱道：“他们去喂骡子去了，大娘，你是在等人吧？”
“我也是过路的，小哥儿，打个商量，搭个便车好不好？”
夫柱忙道：“不好。不好！”
胖女人邪笑，道：“哪点不好？我给银子啊！”
夫柱忙解释道：“咱们有四个人，车小挤不下！”
胖女人咯咯一笑，道：“由不得你，不好也得好！”
她手拍了大柱一记脑袋，大柱咕咚一声，就倒在车上昏过去。
只听胖女人笑道：“兔崽子，也不看看老娘是什么人，还说不好，把你卖了你还不知道是谁干的，江湖上谁不知道祖奶奶的‘拍花’手法是一流的！”
原来这女人是“拍花党”的人，专门诱拐小孩贩卖的。
只可惜大柱没把宝宝的话放在心上，事事要小心，刚出五十里地就挨了一记莫名其妙的闷棍。大柱刚被胖大娘拍花放倒，对面竹杯中闪出一个瘦小子，疾速拜近，道：“浑家，得手了吗？”
敢情二人是夫妻。
“那还用说？”胖大娘道，“一拍就倒，干净利落。”
那瘦汉子道：“那快让我背着走吧，别愣着！”
“且慢！”胖大娘道，“还有三个，一齐弄了再走！”
瘦汉子皱眉道：“不要太贪心喔！”
胖女人咯咯笑道：“别小屁小眼的，既然出了手就顺手捞票大的，三个毛孩子，还不是手到擒来？卖到北方，好价钱哪，你滚远一点，睁眼看老娘的，别在这儿碍手碍脚的！”
瘦汉子只好闷声不吭地又闪到竹林后面去了。
胖女人大屁股往车板上一坐，眯眯眼东张西望，还哼起小调来。
※※※※※※
这边发生了事情，喇叭花和小皮球刚刚把骡子草料给堆好。
“走，我们先去吃点东西，再去逛逛！”喇叭花道。
她牵着小皮球就往街上跑，看到一家豆浆店，二人钻了进去。
“老板，来两碗豆浆，六个包子。”小皮球大模大样地吩咐道。
喇叭花却打了他一个响头，道：“六个包子，你吃得下？”
小皮球摸摸脑袋，道：“还有你啊！”
喇叭花道：“我一个就够了，你说你能吃几个？”
“三个！”
“就是罗，一共只能吃四个，叫六个干啥？”
喇叭花的算盘精得很，终究女孩子比男孩子会精打细算。
小皮球不吭声了。
豆浆、包子端上桌，小皮球一口包子，一口豆浆，大吃起来，霎眼之间，一扫而去，而喇叭花却只吃了一半。
小皮球肚子填饱，心思也活起来，打量着乌漆抹黑的豆浆店。
店虽然不起眼，地方却蛮大的，而且人进人出，生意热闹得很，都是身背包袱的过路人。
这倒是打听消息的好地方，小皮球想到就做，开口叫道：“老板……”
喇叭花立刻拉了他一把，低声道：“干什么？”
小皮球得意地道：“趁这时候，打探消息啊！”
“来啦，小客官有什么要求啊？”店家已过来殷勤相询。
喇叭花接口道：“算帐！”
店家道：“四个包子，两碗豆浆，二十文。”
喇叭花丢下二十个铜板，拉着小皮球出了店。
她道：“你以后少跟我到处喳呼！”
小皮球讷讷道：“打探消息也不行啊，那我们出来干什么？”
“你懂个屁，探消息哪有满街问的，跟着我姑奶奶学学吧！”
喇叭花神秘得很，昂首向左右一望，就向一条街走去。
小皮球心里一百个不服气，但不知喇叭花有什么绝招，只能隐忍着跟在屁股后面看。三转两转，整个大邱庄已经逛完了。
喇叭花叹了口气，道：“没情况，回去吧！”
小皮球叫道：“喇叭花，你少了哪根筋，没找人问半句话就回了，这也叫打探消息么？”
喇叭花媚眼一瞟。道：“你才少根筋呢，这其中的玄妙，要不要姑奶奶教你？”
小皮球不服道：“好，你说个道理来听昕。”
喇叭花笑道：“你听着。线索就是城里统计车行的那批骡车！”
“怎样？”
喇叭花道：“每个车行的骡子都烙着各家的火印，所以不必向人问东问西，只要看骡子火印就知道了，你看这几条街上有骡子没有？”
“没有！”
“这不就结了，没骡子哪会有强盗呢？你问神仙也没有用。
回去吧，拉着骡子去套车，准备起程！“
小皮球一想有道理，真服了喇叭花，笑道：“喇叭妹子，你这一套从哪里学来的？挺神的！”喇叭花更得意了，道：“我家是管骡子的，连这一套都不懂，还混什么？”
“对，对！”两个毛孩子一蹦一跳地去牵骡子，走向篷车放置处，远远看到一个胖女人坐在车板上哼歌。
“奇怪，那是谁？”喇叭花牵着骡子，奇怪地问小皮球。
小皮球望着她道：“管她呢，人家坐坐歇歇脚也不犯法！”
“那大柱呢？”喇叭花开始扬声尖叫，“大柱，大柱！”
一点回音也没有，那胖女人却嚷嚷着回答道：“那毛孩子等得不耐烦，已经睡觉睡着了！”
喇叭花喃喃骂道：“真是笨猪，只知道睡大觉！”
二人已经走近，小皮球对胖女人咧嘴笑道：“大娘，你是谁啊！”
胖大娘嘻嘻一笑，道：“我就住在对面，你们三个毛孩子真可爱。”
说着伸出两只手，摸了摸小皮球和喇叭花的头。
二人只觉得天旋地转，咕咚一声昏倒地上，未昏前只听到一阵邪门的怪笑。
胖女人把二人抱起，放在篷车里，又牵着骡子把车套好！
这时，那个瘦汉又闪了出来，竖起大拇指，远远地道：“要得，骡子也有了，车也套好了，可以走啦！”
胖大娘笑道：“别急。还有一个，做事做得干净，别留下一个在这里大呼小叫的！”
“好，好，听你的！”
瘦汉子大概觉得胖婆娘的话没错，太顺手了，所以不加反对，又缩了回去——
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