第二十五回 有心弭祸 巧语震凶蛮 无意施恩 灵药医病叟 [6]
蓝马婆因为乃夫伤重苦痛，对于颜氏夫妻亦有些忿恨，只是心中畏神，无可奈何。
等到第三日早起，那两个与岑高预谋异日杀害颜氏全家的百长坐在寨前石上，正在商谈，忽被黑虎听见，由石后发怒冲出，一死一伤，黑虎兀自不依，踞地怒吼。蓝马婆得信，忙着去寻颜-打发。不料看错了人，走至颜妻榻前，被婴儿在脸上抓了一条口子，越发怒恨，当时未便发作。及见后来颜-抱着婴儿骑了虎去，又骑了虎回来，越想越不对：
“哪有山神肯被人骑之理？况且那虎多年未见，自从颜-来到，每日必来寨前一两次。”
当日更因见颜-不在场，老虎发怒伤人，不禁为乃夫之言所动，看动作是家主自养的老虎。蓝马婆正在将信将疑，欲下手又不敢之际，颜-命不该绝，忽被请入内给岑高治病。
这一举恰好是个试金石，因为医术神奇和应付得法，才有了这暂时诚心善意的款待。谷口建屋，本是初到那天蓝马婆的主意：因为怕神，又怕引鬼入室，不放心外人住在寨内。
惟恐日后真是山神的好友，遣之不去，所以才想出这法子，在寨外谷口建上一所竹屋，与他夫妻居住。第三天见颜-骑虎，起了疑心，已命人停工候信。这时虽然变敌为友，可是他夫妻狡诈多疑，当时留住虽出至诚，仍不喜外人住在寨内，一听颜-口气，正合心意。
高兴头上，不知怎的，强盗也会发善心。想起那老人被打得周身伤重，自己处治稍过，并且蓝大山死时又曾嘱善待。见颜-正要起身出去，忽然动念，将蓝马婆唤回，用土语商量。蓝马婆说：“本族山人素来记仇，这老家伙是老人，素得众心，既然伤重待死，莫如由他死去，省得将他治好了，异日暗中报仇。”岑高素来恃强，以为一个衰老之人造得出甚乱子、执意要叫蓝马婆就便陪了颜-，先去给那老人医治。岑、蓝夫妻情爱甚浓，见他重伤初愈，不便违拗，只得依了。
蓝马婆当下陪了颜-，带着手下几名山人，出了楼门，往寨内走去。刚走到寨墙，便说那老人做错了事，受责打得甚重，如今不能起床。他夫妻仁慈，为了寨规，当时不能不打，打后又觉不忍，意欲请往医治，不知可否？颜砚一听是那接自己的老人，想起来的那一两天还是好好的，忽然被打甚重，说不定还许为了自己。正打算市恩，接纳下几个岑高的山人，以便平时多个耳目，闻言立即应允。蓝马婆笑道：“尊客能给医治甚是感谢。不过他们多不爱干净，石洞很脏，人不能走进，不比我夫妻楼房干净。待我命人将他搭出，在这里等候，等我们看完屋子回来，再给他医吧。”颜-忙道：“那人年老，精血已衰，既然伤重不能起床，搭将出来着了风，岂不加重痛苦？我在各处行医，多脏的地方都去过，本来一半为救人，脏点怕什么？看房何时都可，还是先给他医治为是。”蓝马婆并没把老人生死看重，无非因为丈夫再三说给他医，不便不允。因知众人住处污秽异常，恐颜-不快，才这般说法。既是颜-愿去，便也乐得省事。
等到蓝马婆引了颜-顺内层寨墙台阶下一拐，转向崖壁栈道上去，忽然想起那老人挨打正是为了颜-，难保不心中记恨，向他诉苦。况且他的住处极脏，自己从未涉足，不愿一同进去，然而已将走到，又说不上不算来。正在盘算进去与否，业已到了老人住的穴门以外。蓝马婆素常私心最重，以为穴中不定怎么污秽，实不愿进去闻那股子臭味。
至于怕老人泄机，此刻倒另有宽解。暗忖：“现在我夫妻对于颜-甚是敬礼，老人如说出什么话，他也未必相信。即便他有些不快，只是再待他好些，也就挽回他的心来了。
何况还有提药箱的亲信人跟着，老人不说便罢，说了，过去这一时，再要他的老命。”
于是故意问颜-要不要自己入内相助。颜-说是无须，只命人通知他一声，取些山泉备用足矣。蓝马婆还没命人通知，老人婆正从穴中出来取东西，红着两眼，见了蓝马婆，照例跪倒行礼。从去的山人说了来意，山婆子自然欢喜感激。蓝马婆推说里面地方不大，只命那提药箱的人随了进去，自己和余人都在外等候，并请颜-医完速出。
颜-见洞穴外果然用具堆积甚是零乱，以为里面也和昨日楼上所见山人洞穴一样狭小污秽。及至随了山婆子走进去一看，穴中乃是一明五暗的石室，除进口明问较小外，余下五间都不大小。像是一个天然的石洞，用竹篱间隔而成。里面品字形三间，点着火炬和油蜡，照得甚亮。更是净无纤尘，除有些油烟与松柴混合的臭味外，并不污秽，什物榻几也都井然有序，左首最末一间，才是老人卧室，颜-微闻呻吟悲泣之声。山婆子早抢先揭开门上挂的皮帘，抢步进去，说了两句，才行走出。内帘启处，忽见一个山女的影子从后帘缝里闪过，看去背影衣着甚是眼熟。及至到了室内，只见老人一人，遍身伤痕，瘦骨支离，赤身卧在竹榻之上。不见那山女踪迹。靠墙那一边却有一个小洞，约有二尺方圆。估量里面还有一间洞穴，山女必从此中隐去。这般避人，不知是何缘故？
等颜-走到榻前一看，老人伤势虽重，可是有的地方已然结了疤。伤处有一小半敷着药膏，细一辨认，那药竟是自己秘制的万应白玉膏。心中一惊，猛想起那山女背影颇似在自己房中服役的银娃。爱妻昨晚曾有帮她小忙之言，因为累了一整天，上床到头便睡，没有细问。这药专治跌打损伤，蛇毒兽咬，自己药箱中藏有两大瓶。余外还装有一小瓶放在爱妻怀中，原为临时取用方便。看起来银娃必是老人的亲人，见他受伤，向妻子讨药，只给了这一小瓶，受伤之处大多，不敷应用，所以没有擦遍。自己是老人接来，又为自己受此重伤，越该尽心医治才对。因有蓝马婆的人随在身侧，颜-不便询问。先诊了诊脉，知他内伤也不在轻，幸而年纪虽迈，体质尚好，还不大妨事。便命取来山泉，用棉花连旧擦的药一起洗去。洗到腐肉上，老人负痛，不禁呻吟。颜-道：“你如想好得快，这些腐肉还要用刀削去呢。怕痛不妨，我洗完，给你上点药，立时就可不痛了。”
这一句无心之言，却给日后种下祸根，几乎一家大小俱遭毒手。此是后话不提。
那老人也是有一肚子话想说，不便出口。颜-昨晚入楼医治岑高，原已得信，深知他医药灵效。便说：“我哼是无心，巴不得早日痊愈，情愿多忍一会疼，恩人只管下手割治无妨。”说完，又看了那提药箱的山人一眼。颜-会意，答道：“你内里也还须服药呢。我先给你上好止痛药，再治吧。”说着，洗净他伤处，先上了定神止痛的药粉。