第一章 难分真假敌 勇赴生死约 [6]
那狐袍人自我解嘲地一笑道：“这也难怪，是我自己表现得太神秘，同时，目前所发生的一切又阴差阳错的巧得那么出奇。”话锋略为一顿，又正容接道：“不过，请杜大侠相信我，我所说的，完全都是实情。”杜少恒轻一叹，道：“鬼域江湖步步险，有时候，亲眼目睹的事，也会暗中隐藏玄机的，所以，要相信一个人，真是谈何容易。”“不要紧。”那狐袍人苦笑了一下道：“俗语说得好：事久见人心，且让时间去证明我的诚意吧！”“但愿如此。”“现在，我该作一个自我介绍了，在下复姓司马，单名一个元字，一元复始的元。”
“啊！原来是司马兄。”司马元道：“是进晚餐的时候了，在下蜗居，离此不远，杜大侠能否赏脸，往驾蜗居，共谋一醉？”杜少恒笑问道：“阁下口中的蜗居，也就是在利民当铺了？”“正是。”杜少恒道：“司马兄诚意相邀，在下自不能不识抬举……”※※
※地无分南北，时不论今古，所有当铺的大门口，都有一个血红的斗大的“当”字。
那血红的颜色，任谁都不会认为，那是表示当铺老板以一颗赤诚的心接待穷人，否则，一般朝奉的面孔不会那么冷，而那仰之弥高，高不可攀的柜台，也不会作得那么高，使得光顾他们的衣食父母，一进门就有矮了半截的感觉。
所以，说得夸张一点，那血红当字的红颜色，该是用穷人的鲜血涂上去的……利民当铺虽然只有短短十来年的历史，但在洛阳城中，却已后来居上地，成了首屈一指的大当铺。
尤其是地处洛阳城中的闹区，左边是一家富丽堂皇的鸿翔绸缎庄，右边是一家规模宏伟的达记槽坊，更为衬托出它的不平凡气势。
不过，不管它如何的气势不凡，那大门口的血红的斗大当字，那仰之弥高的柜台，那阴沉沉的气氛，却也一如普通当铺一样，未能免俗。
当杜少恒，司马元二人相偕进入利民当铺的大门时，一个身裁高大的短装汉子，几乎是以前后脚之差，跟踪而入。
说他身裁高大，似乎太笼统，也没一个标准，但如果说他毋须踮起脚尖，就能轻易而自然地看到柜台内的一切，则其身裁之高，也就有个概念了。
此人年纪约在二十上下，浓眉大眼，肤色黝黑，加上他那一身黑色棉袄裤，站在那儿，就像是一座铁塔似地。
他，抖落身上的雪花，向柜台内瞄了一眼，拉开破锣似的嗓门，嚷道：“嗨！老板，当当。”坐在柜台边的老朝奉，抬手将架在鼻梁上的老花眼镜，向额头上一抬，向那年轻人投过惊诧的一瞥之后，又将老花眼镜戴好，漫应道：“拿上来。”“拿甚么来呀？”“你不是要当吗？”“是啊……”“要你还不拿给我瞧瞧。”“要瞧？我就站在这儿，难道你没有长眼睛？”此人不但嗓门粗，火气也够大的。
因此，本来已走向通往里间门口的社少恒，司马元二人，为此住步回身察看，老朝奉更是索性取下老花眼镜，注目讶问道：“小伙子，你这是甚么意思？”那年轻人道：“没甚么意思，我就是要把我自己当给你。”把自己当给当铺，这可真是未之前闻的大笑话。
因此，不但老朝奉为之楞住，连杜少恒，司马元二人，也不禁蹙紧了眉峰。
也仅仅是这片刻的沉寂，那年轻人都很不耐烦了，立即拉开粗嗓门，喝问道：“嗨！你怎么不说话？”老朝奉眼皮连连眨了几下，笑问道：“小伙子，你要我说甚么呀？”“我要将自己当给你！你要不要？”“这个……年轻人，能不能让我先问你几句话？”“你问吧！”年轻人答得很爽快。
“你怎么会想到，要把自己当到当铺里来？你要当多少钱？这些钱准备作甚么用场？”
那年轻人苦笑道：“你一下子问出三个问题，教我怎么回答呢？”“你可以一个一个的回答。”“好，我先回答你第一个问题。”略为停了一下，才接道：“我自己可不知道当铺是作甚么生意，也没有想到，要把自己当到当铺来……”“那么，是别人指点你来的？”年轻人咧咀笑道：“你真聪明，一下子就猜着了。”“那位指点你前来的，是甚么人？”“是我义母。”“你自己的父母呢？”“不知道，据我义母说，我是她老人家在路边捡回来的！所以，她老人家一直叫我拾得儿。”“拾得儿？”老朝奉蹙眉问道：“那么，你连自己的姓名也不知道？”“是的，我只知道我叫拾得儿。”“你今年几岁？”“十八。”“你义母呢？”“已经走了，是和我姊姊一起走的。”“你还有姊姊？”“是的，那是我义母的亲生女儿，我义母说她没有钱，我的饭量又大，实在养不起我，而我也算长大了，可以自己谋生活了，所以，才叫我将自己当到当铺来，至于当多少钱，我义母他没有说过，也就由你看着办吧！好在我并不须要钱用，不管当多少钱，都请你给我保管，有机会时，给我娶个媳妇儿。……”年轻人一口气说到这，才注目问道：“你的问题，我都回答过了，现在，该你给我回答了吧？”他，外表憨直，但目光中却透着精明，谈吐之间，口齿清楚，而有条理，却也不脱幼稚的味儿。
至于他所说的这些，究竟是真是假，可连这位阅历丰富的老朝奉，也没法分辨，一时之间，更不知要如何回答才好。
是的，说来也难怪，当铺的生意，固然是五花八门，包罗万象，只要是有价值的东西，都可以当，似乎并无甚么限制，但一个活生生的人，要自己将自己当在当铺来，可实在是一件破天荒的新鲜事儿。
身为老板的司马元，当然明白老朝奉的心境，因而立即回身走向那年轻人的身边，并边走边抢先说道：“由我来回答他”。
那年轻人却向他注目，问道：“你是甚么人？”“我是这利民当铺的老板。”“那好极了，我义母说过，如果柜台的老先生不肯接受这笔生意，就直接去找老板。”司马元不禁一楞，道：“找老板干吗？”年轻人笑道：“找老板，这笔生意就一定可以作成。”“你义母是否也说过理由？”“说过的，我义母说，即使当铺老板也不接这笔生意，也必然另外有人会接的。”这可越说越玄了，试想：如果当铺的朝奉与老板都不接这笔生意，还有谁会必然要接受呢？司马元苦笑了一下，道：“你义母真的这么说过？”“骗你的是这个。”年轻人伸出五指作乌龟状，那神情，还有着五分的天真。
“那么，你义母是否也告诉过你，如果我不接这笔生意，是甚么人一定会接受呢？”