第三章 元夜花灯憔悴面 [3]
语音略顿，复又缓缓接下去道：“‘圣母’复出，‘圣宫’成立，自‘玫瑰圣女’代‘圣母’，于少林达摩殿处理五剑派之后，即已分派专人广扬天下，睽诸今日诸俊彦之踊跃与会，自毋须多作赘言，如今，本花令开始宣示与考细则，敬请留意，此次招考，计分‘甲’、‘乙，两榜。人甲榜者任职‘花奴’。入乙榜者任职‘花隶’。考甲榜者，限五剑派门下弟子；不属于五剑派门下者，一律限考乙榜。本宫虽曾悬有今后武林中不得“使剑”，“佩剑”，“意图习剑”之禁例，今日招考，却不在此限，本宫备有各式宝剑五支，五派门下，可备取合手者演用，与试者毋庸通报姓名和门派，本宫主试与陪试之圣女暨诸仙姬自能一一辨认，序给予评分，人选后再录名登册，如有人意图蒙蔽，则以大不敬沦，当场格杀！”
又顿了一下，方接道：“今日到会之各派女弟子，一律免试，权录为‘花蝶’，经三个月就姿容及资质各方面甄定后，再分发‘十二金钗’座下，传授本宫武学，逐步递升‘百花花姬’。”
最后，声浪微扬，作结语道：“本宫此次招考，重在文武兼资，如能于武功外兼通诗词，不论已作或前人所作，均须与君山与洞庭有关当场吟诵，另录花簿，来日即可参与‘十二花郎’之特选，宣试至此完毕；：玫瑰圣女’、‘左右花相’、‘十二金钗’，请依唱名循序升殿即位！”
细乐再起，乐声中，花令朗声唱名道：“‘左花相牡丹仙姬’、“右花相芍药仙姬’，请升殿！”
万众屏息瞩目下，两名髻耸金雀步摇，面垂轻纱，着宫装，曳凤鸟，身材苗条而袅娜的白衣佳人，自台后两边侧门冉步而出。
自左边侧门中步出者，胸前绣有一朵金黄色的盛放牡丹；自右边侧门中步出者，胸前绣的，则是一朵深紫色的媚春芍药。
两女面目虽不可见，但仅就移步间那种飘飘欲仙的脱俗神韵，就已够人心旌摇荡的了。
两女步出前台，向凉棚这边叠手微福，然后双双旋身，高高步登迎面那三张宝座，分左右坐下。接着，五名青衣小婢出现于宝座脚下一字横列，人手一盘，盘内分别横放着一支脱鞘长剑。
台后花令继续唱名道：“‘清卿’梅姬！”
“‘幽卿’兰姬！”
“‘雅卿’茶糜姬！”
“‘静卿’荷花姬！”
“‘禅卿’栀子姬！”
“‘寿卿’菊花姬！”
“‘野卿’蔷薇姬！”
“‘狂卿’桃花姬！”
“‘素卿’丁香姬！”
“‘名卿’海棠姬！”
“‘殊卿’瑞香姬！”
“‘醉卿’芙蓉姬！”
一时间，衣香鬓影，目不暇接，美不胜收，十二金钗，按唱名先后，依序自台后碎移莲步走出前台，步步生花地分别坐去两边台厢中，正好一边六人。
十二金钗，亦着宫装，惟服色各异，云髻上所插步摇，则为：十二种不同的金瓣花朵。
另外有一个特色是，十二金钗没有一名戴面纱，柳眉杏眼，各具殊色，年龄看上去，均在双十左右。
再接着，金钟悠然敲响。
凉棚中的武林人物，尤其是抢坐在前三排的那些青年汉子们，十有八九眼光发直，双颊燥热，心跳随着钟声加速……
单剑飞自离少林，心思重重，很少过问身外事，他做梦也投有想到，过去这看来平静的几个月中，玉帐仙子竞变本加厉地生出这么个新花样。小叫化舒意之所以说“岳阳再见”，原来是这么回事！
现在，他才算弄明白过来：“前此出现于少林达摩正殿者，原来仅为玉帐仙子座下的‘玫瑰圣女’，怪不得看上去那么年轻。”
他进一步觉得：玉帐仙子先迫使五剑派解体，然后又对五派门下优容相招，如为拓张一己之势力，也还罢了，然而收归座下却以“花奴”、”花隶”这等卑下的名义与之，这不明明是一种“超过讽刺”而近乎折辱的措施么？怎么今天还有这么多人来参加的呢？这些人的心灵都麻木了吗？
想到此处，单剑飞不禁对今日所有的这些人都生出鄙夷之感。
一笔抹煞，也许偏激了点；因此，他自问，也借此自宽自慰道：“这些人也很可能与我一样，出于好奇来旁观的吧？我总不信五剑派掌门人死得那么豪勇壮烈，而门下弟子会奴颜事仇！不是么？人，终究是人啊！”
金钟敲得很慢很慢，凉棚中相当静，静到可以听得每个人粗重的呼吸。
单剑飞坐处是倒数第二排中间偏右，这时，忽听身左有人叹。口气道：“老夫可惜早生了五十年，唉唉！
有人笑着接口道：“别灰心，老前辈，没有限年龄，我说你老倒不如第一个上台试试。”
语音未了，大笑随之爆起。单剑飞倾身侧面一看，叹气者不足别人，竟是元宵夜在襄阳以唐诗杜甫一句“老翁八十犹能行”
打中“孺子不可教也”那条灯谜的那个丑老人。
此老仍是那夜那副老样子，水泡眼，一眨一眨的，外加几根又稀又黄的山羊胡子，手托旱烟筒，筒锅中早熄了火，却仍吸个I不停，另外，布袍换了纱袍，布质虽差，却很鲜，似乎新制不久。
单剑飞暗暗摇头，想及此老那晚最后被一个老婆子扬拐追逐的趣剧，不由得又气又好笑，就在这时候，身边忽有人低声笑说道：“诗也好，词也好，小弟可一窍不通，大哥临时传授一招如何！”
单剑飞听声音已知是小叫化舒意，连头也懒得回一下，冷冷道：“你找我，我又去找谁？”
小叫化低低恳求道：“我……小弟……也是不得已，兄台不是不知道，这……这又何必呢？”
单剑飞想起丐帮在武林中素有义名，而从小叫化对七星剑尊敬的程度也可看出这名小叫化品格之清正，他说奉命行事，想来不假，于是，便不再坚持，回头低低说道：“你坐过来一点。”
单剑飞和小叫化细声说完，七响金钟也适时敲毕。
金钟响息，台下棚中，一下子寂静下来。而台上，有一点相：当奇怪，迎面三张宝座，中央一席，理应为今天大会主持人“玫；瑰圣女”占坐的位置，至今仍空着，而台后司仪之花令也始终未：报唱“请圣女升殿”。这是一件相当怪异的事，但是，棚中近千武林人物，一个个目迷五色，竟无一人注意及此。